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| 六三 | |
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“这，罗大爷，你要去问彭二爷自己。” “我就是不便问他，所以才来问你。” 魏禄官不知罗桂鑫的来意，同时也想不出彭华绝迹不至的原因，觉得话很难说，沉吟好一会，才说了句：“想来总是我言语中得罪了他。” “我知道你们在闹别扭，只不知道缘故，你把你们分手那晚上的情形说一说。”罗桂鑫怕她不肯透露心事，特为补充，“你要跟我说实话，对你有好处。” 魏禄官想了一会，要言不烦地说：“彭二爷要拔我出火坑，我自然感激不尽。不过，他的想法跟我不一样。” “怎么不一样？” “罗大爷不瞒你说，我是想跟彭二爷。他呢，只愿意做好事，不愿意要我，这就谈不拢了。” “不对！”罗桂鑫问道，“你先是怎么跟他说的？” 魏禄官料知他已经知道了，只好照实说道：“我说彭二爷替我赎了身，不拘在成都，或是达州，赁一所房子住下来，我当丫头伺候你。将来你回北京，带不带我一起走，看你自己的良心。你不要我，我决不会死乞白赖缠着你。” “你这话，现在还算不算数呢？” “算。” “好！我二叔让我出面来替你们料理这件事。你把鸨儿找来。” “是。”魏禄官怯怯地问道，“叔太爷是哪一位？” “罗游击。” “啊！”魏禄官又惊又喜地，“原来是罗老爷！这么说，彭二爷也在罗老爷那里？” “不错。你快把鸨儿找来，说妥当了，我马上兑银子。” 罗思举在川东一带的名气极其响亮，也深得爱戴，所以跟鸨儿交涉办得非常顺利。鸨儿原想拿魏禄官当摇钱树，“梳拢”就得一百两银子，赎身更要狮子大开口，此刻听从罗桂鑫的条件，三百两纹银，一刀两断。 第二天，罗桂鑫捧来六个大元宝——四川藩司衙门回炉改铸的元宝，照例五十两一个，又称“官宝”。鸨儿将当初魏禄官画押盖了手印的四百两借据退回，赎身大事，就这样干净利落地了结了。 “房子不能赁在达州或者成都，要住在东乡。”罗桂鑫又说，“彭守备一时还不能跟你见面，先把你安顿好了再说。” 听完这一段经过，彭华恍然大悟，怪不得罗思举说“包你人地相宜”！原来暗中有了安排，用心如此体贴，设想如此周到，他死心塌地，愿做罗思举的一个忠诚部属。 此时魏禄官已为彭华洗完脚，敷上治水泡的药，再用一块茧绸包了起来。彭华觉得非常舒服，连日来的道路艰辛，消失得干干净净。“有个家真不错。”他不由得这样在心里想。 “你先到床上躺一会。我马上做饭。你能不能吃辣？” “能！” “好，我炒个辣子鸡丁你吃。” 卧室设在西间，床帐衾褥，皆属新置。壁上悬着一副洒金梅红笺的隶书对联：“西蜀何年成乐土，东乡此日是家园”。上款“彭华棣台新居补壁”，下款赫然“刘清书赠”，原来刘清也是参预这桩喜事的。 彭华坐在临窗的靠椅上，凝视着那副对联，细细体味，西蜀要成乐土，自然要靠大家努力，不用“他年”而用“何年”，便有期勉之意：不可陷溺在温柔乡中，忘掉杀贼之志。这样想着，彭华的襟怀一宽，自悟将来对魏禄官不会放不下的。 但是当天晚上，他的想法便改变了。他真没有想到沦落风尘的魏禄官竟会是守礼谨严的处子！如果将来一走了之，她固然有罗桂鑫作证人，不会也不敢苦苦纠缠；但自己在良心上过得去吗？ 这一夜辗转反侧，听得鸡鸣，方能入梦，直到魏禄官来唤他才醒。 “罗大爷来了！” 彭华坐起身子，又上心事，怔怔地看着一脸春色的魏禄官，好久说不出话。 “怎么啦？发什么呆？” “唉！”彭华叹口气，“错了！” “什么错了？” 彭华是在心里怨罗思举叔侄，撮合这件好事，实嫌卤莽，不过这是说不出的苦，只好摇摇头不作声。 “别发愣了！罗大爷在等着呢。” “喔。”彭华趿着鞋，抓起夹袍披在身上，往外就走。 “你没有洗脸呢！” “在军队里，没那么多讲究。” “如今可是在家。” 彭华语塞。“可是，”他说，“让罗大爷久等，多不好意思。” “不要紧！”在堂屋中的罗桂鑫已经听见了，高声说道：“我有的是工夫，多等一会怕什么？” 就这样，隔屋相谈，彭华问道：“弟兄们都安顿好了？” “安顿好了。他们还在商量，要凑分子给你贺一贺吶。” “千万不可！他们都得省吃俭用才行。” “再商量吧！”罗桂鑫又说，“我二叔有封信给你，其中还附着京里寄来给你一封信。” “你二叔信上怎么说？” “说请你安心在东乡住个十天半个月。勒大人打算调你到他大营，不过并不坚持，看我二叔的意思。我二叔呢，又要看你的意思。” “我不想去。” | |
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