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五七

于是在贾必良向导之下，彭华带着他的四百乡勇，穿林疾走。也不知走了多久，发现林中有一条自南而北的泥路，蹄迹凌乱，显然就是上天寨子的快捷方式。 　　“再过去两三里路，就是天寨子东面的路口。”贾必良说，“要小心了！” 　　就在此时，发现北面有人影，估量是从天寨子下来的，彭华赶紧张开双手，做一个拦阻该队的姿态，然后轻声向左右的人说：“躲起来。” 　　一个接一个递传口令，四百人都伏身在地，不敢出声。贾必良自告奋勇：“我去看一看！” 　　他的脚程很快，一下去走得无影无踪，但又迅即回转。彭华迎上前去问道：“有多少人？” 　　“只有十来个。” 　　“后面呢？” 　　“后面不像还有人。”贾必良又说，“这十来个人当中，有挂了彩的；想来是天寨子逃下来的。” 　　众寡悬殊，这十来个人无一漏网，据说乡勇已攻上大寨子，鲜大川已从东面下山，人数很多，总有两千。 　　这一下，彭华要考虑了，两千对四百，必有一场激战，是慎重呢，还是冒险？一时委决不下，只有跟贾必良商量。 　　“我看不必到东面去了，就赶到了也多半会扑空。”贾必良又说，“既有人从这里逃回来，后面一定也还有人，倒不如埋伏在这里，捡个便宜。” 　　彭华觉得这个打算很不错，是立于不败之地，虽未能大胜，但全师而回，带回若干俘虏，也是很有面子的事。 　　不过“捡便宜”亦应深得其要领，想了一下，召集带队的六名勇目，下达命令：“第一，不准出声，免得打草惊蛇，后面的人四处溃散；第二，招降为主，不准乱杀；第三，穷寇莫追，随他逃走好了。” 　　于是六名勇目，各带自己的弟兄，找地方埋伏。果然，贾必良所料不差，天寨子上陆陆续续还有人逃下来，十来个、三四个，亦有三五成群的，一发现乡勇，有的拔脚就奔，有的困兽犹斗，而更多的是跪下来求饶，一个多时辰之中，俘虏了一百二十多人。 　　§ 十二 　　虽未能擒斩鲜大川，但攻克天寨子的战果，仍然是辉煌的。阵斩蓝号四百多人，俘虏上千；鲜大川带不走的财货，照例捷足先得、不必呈报，但对长官应该有所孝敬。罗思举不要钱，都分了给部下，彭华分到四百两银子；另外有十两一个的金元宝十六个，总计一百六十两金子，带在身上预备呈献给德楞泰。 　　罗思举清理战场以后，留下彭华及罗桂鑫守天寨子。十天以后到江油去谒见德楞泰，满以为必获一番奖许，谁知不然。 　　“我让图理海带去的信，你收到了没有？”德楞泰脸色铁青，声音更是冷得像冰一样。 　　“是。收到了。” 　　“既然收到了，怎么带伤来见我？莫非我的话就跟放屁一样，不能作数？” 　　一听这话，罗思举惶恐莫名，俯首无辞。于是德楞泰声色俱厉地呵责罗思举只逞匹夫之勇，轻举妄动，不顾大局，越骂越起劲，几乎要以违令的军法从事了。 　　“下次还敢不敢？” 　　“下次再也不敢了。”罗思举只好告饶。 　　“下去吧！” 　　等出了大营，只见德楞泰的贴身随从“小余儿”捧着一顶簇新的官帽，后面拖着一条花翎，举向罗思举说：“罗游击，你谢恩吧！” 　　这是“便宜行事”，代皇帝赏戴花翎。罗思举有些手足无措，不知如何谢恩。小余儿便教他：将官帽放在北面，花翎朝上，然后向北下跪行三跪九叩的大礼，“望阙谢恩”。 　　行完礼，戴上新官帽，他才想起有件事在见德楞泰时，吓得忘掉了，便是奉献那十个金元宝；此时正好托小余儿转呈。 　　“请等一等，大帅交代过的，凡有这种事，先要跟他请示。” 　　很快地，小余儿将原物带回，德楞泰拒而不纳，说这是罗思举拿性命换来的，他不忍收受。这虽是好意，但反使得罗思举为难了，因为德楞泰不要钱，他的左右并不跟他一样，黄金耀眼，必有人既妒且羡，那就会生出许多是非。如果分润大家呢，却又怕厚薄不均，仍会在不知不觉中得罪了人。 　　考虑了一会，他将金元宝分为两份：“小余，还得麻烦你，再替我跟大帅去回，这十个元宝等于大帅赏我的，我只收一半，另外一半请大帅分给他身边的人，也算我一点心意。”说完将五个金元宝还给小余儿。 　　“你不会自己去做人情？” 　　“不，送多送少，总有人会说闲话，倒不如请大帅做主来得好。” 　　“我懂了。”小余儿点点头，便待回身，却又让罗思举唤住了。 　　“听说你快回家娶亲了，”他从自己那五个金元宝中取了一个，塞到小余儿手里，“我给新嫂子添妆。” 　　“谢谢，谢谢！”小余儿欣然笑纳。 　　马蹄岗之捷，为德楞泰晋升了一个爵位——由二等男晋为二等子。魁伦革职拿问；勒保由蓝翎侍卫授为四川提督，兼署总督，交接竣事，他由成都进驻达州，第一个召见的，便是刘清。 　　“我知道你的委屈，包在我身上，仍旧还你一个建昌道。不过，总得有个缘由，奏折上才好措词。”勒保问道，“你以前在鲜大川身上下过工夫，不知道接头的两条线，断了没有？” 　　“断是断了，不过要接上也不难。” 　　“鲜大川盘踞在巴州，总是隐患，你不妨再接接头看。” 　　“是。”

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