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五一

“我给你们每人一两银子，三斤红薯。路上自己小心。如果发现教匪的踪影，赶紧回来报信，另外有赏。” 　　打发了难民，罗彭二人商量行止，由于要等哨探的消息，决定顿兵一日，但乡勇仍有工作，一队入山砍伐油松；一队劈竹砍藤、扎结火把。彭华巡行监工；罗思举却只在大树之下，默坐冥想。 　　其时十余里外的一处民寨，得知乡勇追贼到此，且是威名卓著的罗思举亲自率领，特意前来劳军。两口山羊、两头猪、十只鸡以外，居然还有一头产于川西高原的牦牛。 　　于是杀猪、宰羊、椎牛，架起火来烤，千把乡勇人各一脔，士气益振。只有那十只鸡，难以料理。有人说，江南有“叫化鸡”，宰杀后去内脏，抹花椒盐，外用芭蕉叶或荷叶包裹，绳子扎紧，厚敷泥巴，放入炭火中去煨，其味绝佳。但哪里去找芭蕉叶？更莫说荷叶了！ 　　“留着！”罗思举心中一动，“或许有极大的用处。” 　　到得下午，东西两面派出去的人，都回来了。东面哨探的人所报，果然不出罗思举所料，大麻子与独眼龙，经菁林口遁入老林，可以确信鲜大川在那里潜伏。西面来的人，便是遣去请救兵的“外委把总”孙玉成。 　　“德大帅已经下岗，往梓潼、关中这面过来了。我跟他报告以后，他说马上派五百箭手来；松香、桐油随后运来。” 　　“喔，”罗思举问，“他的箭手是骑兵还是步兵？” 　　“骑兵。” 　　“你怎么知道？” 　　“因为我听苏侍卫说，兵贵神速，我带队赶了去。德大帅说：你刚立了大功，也许皇上会召见，不能出差错。我请温副都统派人好了。” 　　“那就对了。”罗思举对彭华说，“温副都统的部下，都是索伦骑兵。” 　　“既然是骑兵，脚程快，或许今天晚上就可以到了。” 　　“不错，我们得派人去接应。虽然一条大路，不至于迷失，不过旗人很讲究礼节，接一接，说两句客气话，他们会很高兴。彭老弟，这个差使，只怕非你不可了。我这一口四川土话，旗人听不懂。” 　　“是。”彭华问说，“接到了怎么办？” 　　“接到了直奔菁林口。我把我的计划告诉你——” 　　罗思举的计划是连夜带人进驻菁林口，布置诱敌之计，只待援军一到，便即动手，将鲜大川的人骗出来迎头痛击。 　　“诱敌？请问，怎么诱法？” 　　罗思举笑一笑说：“我那个办法，不知道管用不管用？我把那十只鸡，赶到老林里去，美食到口，岂肯放过？教匪一定会出来抓鸡，人数多寡，埋伏的地方，大致都有数了。接下来便好用火攻了。” 　　“可是，松香、桐油还没有到。” 　　“不要紧，可以用变通的办法，今天所扎的火把我看过了，大致可用。火势虽不会大，只要能冒烟就行。”罗思举往空中看了一下说，“这几天是东风，我自己带人绕出老林去放火。浓烟一起，东风吹过来，把教匪逼得往西面逃，不就正好自投罗网？” 　　“妙得很！”彭华拍掌说道，“我把索伦骑兵带到菁林口，在要路口守株待兔好了。” 　　“深入老林，要好一会工夫，等你们人到，我已经动身了，那时候怎么联络？” 　　“请游击吩咐。” 　　“只有放号炮，多放几个。” 　　“是了。” 　　于是彭华饱餐一顿，整理衣冠，带着从人，往西迎了上去。罗思举在出发之前，先有一番部署，将几个得力的部下集合起来，说明情况，指派任务。 　　罗思举是从三品游击，他的副手便是正五品守备的彭华，再下来是正六品的千总，姓何。何千总一向替他看守老营，这回仍旧派他留守，留下孙玉成助理，担负往来联络之责。 　　此外便是“额外外委”了，比“外委把总”低一级，是从九品的起码武官。其中有一个是罗思举族中的侄子，名叫罗桂鑫，但罗思举只唤他的小名“阿桂”。 　　“阿桂，”他说，“你带一百多人先走，冒充冉天元的人，溃退下来的。鲜大川一定沿路布了桩，你带几条好狗去搜索——” 　　“慢慢，二叔，”罗桂鑫打断他的话问，“怎么搜索法？” 　　“咦！彭守备不搞了好几面蓝旗吗？” 　　“喔，喔，我明白了。”罗桂鑫又问，“搜到了怎么样？” 　　“跟他们打听鲜大川的队伍在哪里。问清楚了再下手。” 　　“知道了。” 　　“要小心，不能有一个漏网。”罗思举郑重叮嘱，“暗桩见一个除一个。这样，他们才不会知道我们后面还有人。” 　　“我明白。” 　　“菁林口你到过没有？” 　　“到过不止一次。” 　　“好！你到了菁林口，作为累了，停下来休息，找东西吃，在那里等我。” 　　“是了。什么时候走？” 　　“预备好了就走。” 　　于是罗桂鑫便去挑人挑狗。乡勇与教匪养狗的很多，当好朋友一样，形影不离。天冷时相拥而睡，藉以取暖，但有时被困，援绝粮尽，说不得也只好杀“好朋友”了。 　　挑好人狗，讲了此行的任务及要领，然后将蓝旗取了来，让狗闻过，再替狗扣上口罩，免得一犬吠影、众犬吠声。

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