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五〇


  “好!好!这顿酒一定要喝。”彭华将头上那顶五品顶戴的大帽子取下来,递给苏尔慎说:“劳驾,先替我带回去。”

  原来彭华也要改装,当然不必也着草鞋、披狗皮,他脱下身上的行装,撕破了反穿,找根草绳束腰;脚上倒不必费事,那双薄底快靴,面子早磨破了,而且沾满了烂泥,是应该早就扔掉的东西。

  “旗开得胜,马到成功!”苏尔慎在马上抱一抱拳作别,带着他的马队,一阵风似的往西而去。

  将近马蹄岗时,只见尸横遍野,官兵正在清理战场,检点战果。岗上却正有一队人下来,也是“叫化兵”,由罗思举亲自率领。

  “罗游击、罗游击!”苏尔慎将他唤住了说,“我遇见你的部下彭守备,他往东追下去了,你得赶紧去接应。”

  “我下岗就是不放心来接应他的。”罗思举指着杂在队伍中的,一个左手连腰绑住,只有右手执疆的人问:“他是谁?”

  “嘿!真是造化。”苏尔慎得意地说,“我把冉天元活捉回来了。”

  罗思举定睛打量了一会说:“不错,一副大胡子,是冉天元。恭喜、恭喜,赶快给德大帅报功去吧!”

  “将军休下马,各自奔前程”,罗思举带队东去,沿着马蹄脚印的路途疾走,到得傍晚时分,发现了自己人。

  “彭守备呢?”

  “在那座破庙里。”彭华派出来放哨的人指点着说。

  破庙隐在树林中,两百多人正挖了土坑烤红薯,就泡菜作晚餐,一见了罗思举都站了起来。

  “你们管你们吃!”罗思举问,“彭守备在庙里?”

  “是。”

  罗思举到得露天光的大殿上,只见彭华正跟几名百姓在说话。“你老怎么也来了?”他问,“遇见苏侍卫没有?”

  “遇见了。”罗思举将他从头看到底,“你怎么这副打扮?”

  彭华笑笑不作声,指着那几个百姓说:“这是路上遇见的难民,我正在查问鲜大川的踪影。”

  “他们怎么说?”

  “说往北往雁门坝走了。”

  “喔,”罗思举仔细看了看那些难民,不经意地:“雁门坝有黑龙江的马队在那里等着,鲜大川不是去送死吗?”他接着又说,“既然是难民,不可亏待他们,带他们下去吃饭,吃完了,每人给一两银子,送他们走。”

  “是。”

  等叫人把难民带了出去,罗思举低声说道:“有两三个家伙,长的是一双贼眼,说不定就是鲜大川派来的奸细。你挑几个得力的人,在各处路口布桩,看他们是往哪里走。如果是走回头路,那就准是奸细无疑了。”

  彭华明白,黑龙江的马队根本不在雁门坝,罗思举是故意这么说的。倘或真是奸细假扮难民,得到这个消息,自然要赶回去报告,那样就可以把鲜大川的下落弄清楚了。

  “这样,”彭华说道,“我去挑几个能干的人,请游击亲自交代他们。”

  彭华一共找来五个人,罗思举详细交代了任务,特别指明,难民中一个大麻子、一个“独眼龙”,形迹最为可疑。趁他们此刻在吃饭时,悄悄去认清面貌,以防错失。

  办完这件事,罗思举与彭华才席地而坐,开始吃饭。一般也是烤红薯就泡菜,所不同的是,罗思举带了一皮壶的泸州大曲,一人一口交递着喝。

  一面喝,一面谈战况,罗思举眉飞色舞;彭华却在兴奋之中,不无遗憾。“可惜我没有赶上马蹄岗这场热闹。”他说,“但愿明天能撵上鲜大川。”

  “你干得也不坏。‘苏由基’若非有你帮着他,他也不能立这场大功。”罗思举说,“我疑心鲜大川是出菁林口了。”

  菁林口是个地名,往东便是一片“老林”,易守难攻,尤宜于设伏。彭华忧虑地问道:“真的进了老林,怎么办,追是不追?”

  “不追。”

  “不追怎么办?”

  “一定有办法的。”罗思举沉吟了一会说,“人还不够,说不得要搬救兵了。”

  当下将他的一个亲信随从“外委把总”孙玉成找了来,吩咐他明日一早折回马蹄岗,请德楞泰增援,要多带弓箭;再要向“粮台”要松香、桐油,越多越快越好。

  “如果鲜大川逃入老林,咱们先断他的水道。老林中没有得吃,没有得喝,自然就藏不住了。”

  “倘或他有埋伏,就早有预备;真的躲着不露面,如之奈何?”

  “你没有听我交代孙玉成,跟粮台要松香、桐油——”

  “啊,我明白了。”彭华抢着接口,“游击是打算用火攻?”

  “对了!放火烧老林,烟熏火逼,再把弓箭手摆在要路口,来一个射一个。后面再摆上队伍,有漏网的来一个杀一个。这场仗好打!”

  听他说得如此有把握,彭华信心大增,酒意加上兴奋,在火光映照之下,那张脸又红又亮。罗思举笑道:“彭老弟,看样子你要走运了。”

  “怎么?”

  “红光满面,气色好极了。”

  “托你老的福。”彭华答道,“说真的,我跟你老真的学了不少东西。明天让我打先锋,行不行?”

  “看情形再说。明天未见得会接仗。”罗思举说,“你早点睡吧!我去走一走。”

  “我陪游击一起去。”

  所谓“走一走”便是巡视警戒的情况,以及有没有人不守营规。看看一切妥当,两人回到破庙大殿上,在神龛背后避风之处,半坐半卧地将就了一宵。

  到得天明,彭华集合难民问道:“你们打算逃到哪里?”

  “自然是西面有官兵的地方。”

  有的说要往成都;有的说要去投奔“刘青天”;有的说,原是从陕西逃过来的,如今仍想经栈道回陕西,却没有一个人说要往东的。


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