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三四

“莫非四省通省没有一个好官？” 　　“有。只有一个。” 　　“谁？” 　　“南充知县刘青天。” 　　皇帝命军机处查报，才知道川东因为刘清公正廉明，清操绝俗，所以将他的单名与别号的第一个字连起来，称之为“刘青天”。 　　“原来是知县，现在升任忠州直隶州了。”驿丞答说，“照他的功劳，早应该升到道员了。只为大官冒功，小官就只好受委屈。这一回倘或不是皇上有话，还在那里当县大老爷哩！” 　　“那么，罗游击呢？” 　　“嘿！”驿丞喝了一大口酒，拍案连称，“奇人、奇人！” 　　“那，咱们干一杯！”彭华将驿丞的酒杯斟满，举一举杯，“为奇人干杯。” 　　“这罗游击，是离本县不远的东乡人，早年贫困，是个有名的强盗，足迹遍四川、陕西、河南、湖北四省，不过是个侠盗，专门扶弱锄强，铲除不义，土豪劣绅死在他手里，不计其数。” 　　“了不起。”彭华复又斟满，“再干一杯。喔，”他复又相问：“他的名字是什么？” 　　“叫罗思举，后来自己起了个别号叫天鹏。” 　　“这是以岳鹏举自期，其志不小。”彭华插嘴说道，“不过，他倒不怕犯忌讳？” 　　驿丞不懂他的意思，急于谈罗思举，也就不去理会了，管自己往下说道：“罗思举不知道遇到过多少危险，命大不死。后来听人劝说：你是孝子，做强盗可怎么荣宗耀祖呢？他觉得这话不错，从此洗手。恰好教匪闹事，官兵招募乡勇，罗思举当了团勇，头一回打仗，就遇见王三槐——” 　　其时王三槐盘踞东乡的丰城寨，游击罗定国派他去侦察敌情，罗思举回报：“王三槐的人马虽多，全是乌合之众，请你让我挑十个人。晚上去摸他的营，等我得手，官兵在外响应，一下子就把他们统统灭掉了。” 　　“你在说什么疯话。”罗定国挥挥手，“走、走！” 　　连谈都不跟他谈，这可真把罗思举气疯了，好在管军火的把总，是他的知交，悄悄去要了一大包火药，趁月黑风高的天气，看准了风向，沿路散布炸药，直到敌营。三更时分放火烧山，火趁风势，炸药又爆得山鸣谷应，王三槐的部下，烧死的不多，惊恐莫名，自相践踏，以及摔落在山谷中的，却有上万之多。王三槐仓皇走避，过了数十里，才能稳住脚步。 　　这一战，以“一夫走贼数万，声震川东”。四川总督英喜赏给七品军功状，由此升腾，现在跟罗定国一样，都是游击了。 　　“罗思举不光是胆大不怕死，他的鬼点子亦真多，所以他的打胜仗，是力敌兼智取。”驿丞思索了一会，突然问道：“阁下到峨嵋山去过没有？” 　　“我刚刚入川，还没有去过。” 　　“峨嵋山猴子最多。那些猴儿崽子可讨人厌呢！最喜欢学人样，有一回一个卖折扇小贩，上山做生意，正好遇见猴子，一来就是一群。那小贩刚打开一把扇子招徕买卖，猴子一拥而上，一个一把，抢得精光，个个打开扇子扇了起来。这小贩脑筋也很好，把扇子折起来，在后脑壳上使劲打了两下，然后装作生气似的，把扇子往地上一扔。猴子学样可吃了亏，打得自己吱吱大叫，扇子也照样扔在地上，小贩一一收拾，一把不缺，可是已经损失惨重，因为收回来的扇子，破的破，脏的脏，已经不能卖钱了。”驿丞话锋一转，回入正题：“罗思举有一回带队驻扎在山里防贼，那山上的猴子亦很多，经常一早出来找吃的，专偷粮库，管粮的恨透了，可就是拿畜生没办法。” 　　“那，”彭华兴味盎然地说道，“那就得请罗思举来拿猴子了？” 　　“正是。”驿丞答说，“罗思举不会去全拿猴子，不必多，只要一只就行了。他队上有四五十名弟兄，拿一只猴子，不是难事。等把猴子拿到，罗思举叫人把猴子脸上的毛都剃光，用蓝笔替猴子画两个极浓极大的眼圈，再用红黄颜料替猴子‘勾脸’，画得像夜叉似的，接下来把猴子的嘴缝上让它叫不出来。到了第二天猴子远远地来了，罗思举叫人在猴子屁股挂一串一千五百响的鞭炮，点燃了把猴子放出去。偷食的那群猴子一看，吓得转身就跑，大花脸的猴子急于归群，拚命在后面撵，一面逃、一面追，鞭炮噼噼啪啪乱爆，那份乱劲儿，可真够瞧的！” 　　彭华听得有趣，不自觉地又干了一杯酒，问说：“从此以后，猴子吓得不敢来了？” 　　“当然，不过光会收拾畜生，还显不出他的本事。前两个月，他在夔州大破私枭，双方斗智，那才真叫精彩。” 　　“喔，他是驻扎夔州？” 　　“对了。夔州有个管收税的关卡，多少年来一直拿闯关的私枭无可奈何，因为三峡滩险水急，不容易拦截；私枭更有一记绝招，拿火毛竹绑在船尾，硬把它弯了过去，用粗麻绳在船头上牵系牢靠，再吊上一两块大石头，如果上游有追下来的缉私船，看看近了，一斧头拿粗麻绳砍断，毛竹向后反弹，大石头打中缉私船，没有个不翻的！缉私船吃过几回亏，都不敢再追私枭了。” 　　“这是用从前石弩的法子，确是很厉害。罗思举怎么破它呢？” 　　“罗思举做事，向来谋定后动，他对夔州的地形，早就很熟悉了，但仍旧沿江勘察，选定夔州府东，刘先主伐东吴，兵败退守的白帝城为下手之处——” 　　白帝城在三峡之中的瞿唐峡，有个关口即名瞿唐关，关西正对滟滪堆，又为瞿唐峡的险中之险。所谓“堆”，其实是矗立江中的一座小山，江水深浅，因时而异，盛夏水涨，深至八十四丈，冬天水浅，亦仍有三十多丈。滟滪堆绝大部分，隐在水中，可水势湍急异常，不识深浅，不懂趋避之道，行船必然撞上滟滪堆，舟毁人亡。

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