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| 二八 |
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等张四官告辞不久，彩霞就回来了。可想而知的，张四官一回去，便表示她羁绊彭华的任务已经终了，功成身退，面无表情，一回来便到厨下，帮着她的表妹玉妞及阿莺料理午餐。 “表姊，”玉妞喊道，“你不是说鱼你来煎？油锅旺了。” “好！我来。”彩霞随口答应着，走到炉台边，从玉妞捧着的瓷盘中，提起一条腌在清酱中的鲫鱼，往冒着白烟中的油锅中一丢，即时油花四溅，落在玉妞的手背上，烫得她一缩手，“哗啷啷”一声，将瓷盘打碎在地上。 “怎么啦？”阿莺赶来探视。 彩霞微红着脸，窘笑不语。拿围裙掩着手背的玉妞却困惑地问她：“怎么回事？表姊，你没有看见油锅在冒烟？怎么老高地就拿鱼往锅里扔呢？” 阿莺一听明白了，煎鱼入锅，只能轻放，从没有往锅里扔的，何况还是老高地扔？必是彩霞心不在焉，根本就不知道自己在干什么。 于是她再看一看彩霞的脸色，开口问道：“你有心事？” “回头跟你说。” 就这时，听得对面堂屋中传来彭华的声音，阿莺便说：“得上紧一点儿了，吃午饭的人都来了。” “你听听去！”彩霞看了她一眼，“听他跟大姑说些什么？” 阿莺顿时省悟，这跟她的心神不属有关，赶紧拿了一方擦桌布，将一包用白布包着的筷子捏在手里，匆匆赶到对面，发现除了彭华，还有张四官。 一见阿莺进来，吴卿怜便说：“咱们到里头谈去，让她摆桌子。” 于是阿莺一面收拾餐桌，一面侧着耳朵听，只听张四官笑道：“大姑可是过虑了，用不着我费事，他们自己都谈好了。” “喔，彭华，”吴卿怜问道，“你们怎么谈的？” “我问她，我打算娶你，你肯不肯嫁我？她说，你不是要去从军吗？我说：不错。我娶你不是现在，要等两三年以后，我从四川回来。她不开口，我又催了一遍，她才说：这得去求大姑。我现在就是求你来了，还有一句话，要禀告在先。” “什么话？” “我不下聘礼，也不要彩霞的八字，就凭我一点良心，不知道大姑信得过不？” “我自然信得过。”吴卿怜说，“不过婚姻大事总得有点郑重的表示。你这样做法，显得有点儿戏了。” “天有不测风云，人有旦夕祸福。倘或我在四川阵亡了，大姑就当我的话是儿戏，替彩霞另找好女婿。” “原来如此！”吴卿怜沉吟着，开始重新考虑。 “小彭是为彩霞姑娘着想。”张四官开口了，“我自告奋勇。给小彭做个保，包他有良心，将来得意了，一定把一副诰封送给彩霞姑娘。” “既然张四哥又做媒人又做保，我也无话可说了。”吴卿怜停了一下，正色说道：“我打算让彩霞对我认个名分，彭华，你将来负心，就是对不起我这个干丈母娘。” 在堂屋中的阿莺听得这话，掉头就走。出了屏门，飞也似的奔向厨房，望见彩霞的影子，便笑着嚷道：“双喜临门。彩霞你好造化！” 正在片火腿的彩霞，把手停了下来。“干嘛这样子大呼小叫！”她说，“差点害我在手上拉个口子。” “我告诉你，”阿莺又喘又笑地，“以后我要管你叫干小姐了。” “怎么？”玉妞问说，“大姑要收我表姊作干闺女？” “可不是！连带你也沾光了。” “那可真是喜事。”玉妞又问，“阿莺姊，你不说双喜临门吗？还有一喜呢？” “傻丫头！女孩子的喜事，你说是什么？” 玉妞眨巴着眼，忽然想起：“啊！原来是表姊大喜。新郎倌呢？”语声未落，急急又说，“自然是彭爷了！” 她在府中的身份甚低，属于打杂烧火的“灶下婢”，所以对“跑上房”的听差，皆用尊称。但她只知彩霞将嫁彭华，还不知道彭华当面向彩霞求婚，及至阿莺转述了她听来的隔墙之语，便又喧嚷了。 “怪道呢？哪有个煎鱼愣把鱼往油锅里扔的道理？原来手上煎鱼，心里是在想彭爷。害我——”说着玉妞去按她烫起泡的手背。 “别乱按！”彩霞喝道，“刚才不告诉你了，我镜箱里有玉树神油，搽上就好了。快去！” 玉妞舍不得走，因为阿莺的话还没有完，她想听下去。可是彩霞偏不叫她听，又喝一声：“去啊！” 阿莺看她万分不愿的神气，知道她心里的想法，便安抚她说：“你快去吧，回头我原原本本告诉你。快去快回，回来就要开饭了。” 等玉妞委委屈屈地走了，彩霞问道：“什么原原本本，倒像还有多少话似的，你往下说啊！” “我，”阿莺发愣，“我刚才说到哪儿啦？” “说到我要他去求大姑。” “对了！”阿莺说道，“彩霞，人家可真是为你好，替你把退路都想好了。当然，那是决不会有的事。”接着，将彭华不愿下聘礼，张四官作保，以及吴卿怜以“干女婿”视彭华的话，都告诉了她。 彩霞正要答话，只见玉妞三脚两步地赶了来，便住口不语。阿莺不由得笑了。 “慢慢走！再快也赶不上了，新闻说完了。” “不是我想听新闻，我表姊的喜信，我能不关心吗？” “好了！多谢你关心！”彩霞指挥着说，“把下酒碟子端出去。” “等等！”阿莺说道，“桌子还没有摆妥当呢！我们一起走。” “对了！”彩霞接口，“回头你们俩伺候席面，厨房归我。” “怎么？”阿莺问说，“你是躲着彭华？” 彩霞转过身子去，恍若未闻，显然的，这是默认了。 |
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