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| 一五 | |
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“太上皇大殓之后，我在初三晚上，应该服毒殉主。那一来，你想呢？” 董诰一愣，朝中虽都知和珅必败，也设想过他如何求免，一般的看法，都倾向于和珅将会以报效川楚军费为名，献出巨额家财，加上和孝公主的求情，或可得免死罪，却谁都没有想到他曾有此打算，所以董诰一时亦未能评估他的想法的得失。 但稍为多想一想，不由得便为和珅深惜，他想到了一条无上善策，竟不能毅然而行，莫非真是昔人所说的：“千古艰难唯一死，伤心岂独息夫人？” “和中堂，”他仍用尊称，“我真为公扼腕，一念犹豫，致有今日。正月初三那天，我公以受上皇逾分深恩，愿侍上皇于天上为名，仰药自裁，大臣殉主，事所罕见，则以皇上之纯孝，决不会再念前恶。”说到这里，董诰有些激动了，“和中堂当时若能就商于下走，我必力赞其成，尽心为和中堂拟一通遗折，自信纵无‘优诏’，亦必有‘温谕’。” 董诰还有些话没有说出来，如今廷议照大逆律拟罪，皆因二十款大罪，已为和珅自认，如果此身不在，死无对证，皇帝决不会先行宣示罪状。因为他与戴衢亨在上书房的“苫块”上承旨时，皇帝一再忧叹：“这一款恐怕有伤先帝的知人之明。”皇帝要去和珅，主要的是非此不足以整饬军务，澄清吏治。至于民间有一句流口辙：“和珅跌倒，嘉庆吃饱”，并非皇帝所看重之处。如在遗折中陈明捐献家财，报效军需，以及请将赐第缴还，得遂庆郡王之愿，那就更易博得皇帝的有心包容了。 而且由于死无对证的缘故，和珅便有许多不当的举措，可诿之于太上皇的授意，只以奉行不善，或误会了太上皇的意旨致生咎戾，为此自辩，较能博人同情。同时太上皇宾天，亦是“死无对证”，所以有些错失，只要言之成理，不怕拆穿谎言。如皇帝最痛恨和珅任意积压军报，“报喜不报忧”，便可以太上皇高年，不敢忧烦圣虑之论，说太上皇指授方略，万里咫尺，有如明见，必能得胜，诸将偶有一时之挫，兵家常事，故而暂时搁置，俟捷报到后，方始奏陈，先忧后喜，终归于喜，非粉饰可比。 而皇帝亦就得以据此训诫带兵大员，当初军机大臣报喜不报忧，纯为仰念太上皇高年，不渎陈拂逆之事，决非包庇前方将领，自今以后，信赏必罚、实事求是，一样能收整饬之效。 “唉！”和珅懊丧欲绝地重重顿足，“‘我本淮王旧鸡犬，不随仙去落人间。’自作孽，自作孽，自作孽！” 他念的两句诗，是吴梅村在顺治十年，以江南总督马国柱的举荐，苦辞不获，被迫就道，北上出仕清朝，“过淮阴有感”作七律两首。其第二首的结句，一般的解释是，“淮王”指明思宗，“旧鸡犬”则为自况，意谓悔不早从旧主于天上，以致有今日的失节。董诰想不到和珅竟还能引喻吴梅村的诗，便不假思索地念了其上两句：“浮生所欠只余死，尘世无由识九还？”这是说，尘世从无九转还魂的仙丹，人总是要死的，当死不死，自贻伊戚。这是解释“不随仙去落人间”的缘故，自悔之意，十分明显。 话一出口，董诰才想到，拿和珅与吴梅村相提并论，未免可笑。除了自悔“不随仙去”以外，无一相似，即便是不死的原因，亦大不相同。当甲申之变，吴梅村正在江苏太仓原籍，明思宗煤山殉国的消息，到达江南，吴梅村攀髯无从，号恸欲自缢，为家人所觉，其母朱太淑人抱持泣曰：“儿死其如老人何？”不死亦有迫不得已之故，与和珅的为了贪恋富贵，能“攀髯”而不攀，岂可同日而语？ 转念到此，董诰颇为失悔，人已将死，而犹责其何不早死，未免有欠厚道。谁知和珅的反应截然不同。“蔗林，”他轻拍一下桌子，“你这话正是搔着了痒处，我欠太上皇跟皇上的，只是一死。早死没事，不死就什么罪名都加到头上来了，要不然怎么杀一个大学士呢？” 这话不免令董诰反感，仿佛是说“欲加之罪，何患无辞”，以他刑部尚书的身份，尤其不能接受，但此地此时，又何可与辩，只报之苦笑而已。 “蔗林，如果皇上问起我最后说了什么话，你就说‘我欠太上皇跟皇上一死’这句话好了。” “和中堂，”董诰仍用尊称，“我留熊侍郎在这里伺候，我可要告辞了。” 等他站起身来时，和珅已握住了他的手：“蔗林，我跟你辞行。”说着，已跪了下去。 董诰亦急忙屈膝，生离死别，判此顷刻，对拜起身，四目凄然。董诰强自笑道：“和中堂见了太上皇，为董诰代请圣安。” 这是无可慰藉之中想出来的一句话，但居然真的发生了慰藉的作用。和珅脸上的表情，忽然变得很微妙了，可以说它是孙儿渴望一亲祖父的孺慕，也可以说它是受屈者渴望获得抚慰的期待。总之，在此一刻，可猜想到他的视死的心境，浩然如远游之还乡。 “蔗林，”和珅再次握着董诰的手，平静地说，“咱们来世再见，但愿仍能共事一主。” “但愿，但愿！” 和珅还想再说什么时，张远帆掀帘探头，大声说道：“和中堂，吉时到了！” “好，好！” 董诰知道迁延得太久了，趁他松手时，一闪而出。和珅却表现得更从容了，徐步踏出门坎，只见屋梁正中悬着一条白绸带——这便是所谓“赐帛”。但使得他变色的是，看到了跪在一侧的福长安，双手撑地，闭目垂首。和珅显得有些踌躇，仿佛打不定主意，是不是应该打个招呼作为诀别。 “和中堂，”张远帆打个扦说，“早升天界。”说完，向一个差役使个眼色，两人掖着他，踏上一张骨牌凳，差役扶住他的身体，身材极高的张远帆一伸手将白绸圈套，套入和珅的颔下，直抵咽喉，看看妥当了，伸出右足，踢掉凳子，那差役将手一松，和珅的身子微微晃了几下，静止不动。 “哇——”窗外的彭华噭然一声，仿佛为和珅在黄泉路上喝道。 |
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