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| 一四 | |
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“不，和中堂只革公爵，留他原来的伯爵，由十额驸承袭。” “其余一案的人呢？如何处分？” “喏，”董诰拿出一张纸来，“我抄了个上谕的底稿在这里。” 这道上谕，斥革“和党”，第一个是大学士苏凌阿，说他“年老龙钟，和珅因伊系其弟和琳姻亲，且利其昏愦充位，藉显己才，伊年逾八十，跪起维艰，岂能胜纶扉重任？着即以原品休致。侍郎吴省兰、李潢，太仆寺卿李光云，皆系和珅引用之人。李光云现患痰疾，着以原品休致；吴省兰、李潢虽无人列款参劾，但未便幸列卿贰，俱着降为编修；吴省兰着撤回学政，不必在南书房行走。” 除此之外，别无株连，上谕中特别申明：“和珅任事日久，专擅蒙蔽，以致下情不能上达，若不立除元恶，无以肃清庶政，整饬官常。今已明正其罪，此案业经办结，因思和珅所管衙门甚多，由其保举升擢者，自必不少；而外省官员，奔走和珅门下，逢迎馈贻，皆所不免，若一一根究，连及多人，亦非罚不及众之义。朕之本意，惟在儆戒将来，不复追究既往，凡大小臣工，无庸心存疑惧，况臣工内中材居多，若能迁善改过，皆可为国家出力之人，即有从前热中躁进，一时失足，但能洗心涤虑，痛改前非，仍可勉为端士，不至终身误陷匪人，特此明白宣谕，各宜凛遵砥砺，以副朕咸与维新之治。” “真是皇恩浩荡！”熊枚很兴奋地说，“我这几天一直在担心，彼此攻击检举，甲说乙是‘和党’，丙说丁曾行贿，由此启告讦报复之渐，举朝将无宁日，刑部亦将不胜其烦。如今有此一道口谕，澄清一切：‘惟在儆戒将来，不复追究既往’，大哉王言！太好了。” 正在谈着，张远帆来回事，说福长安已经提到，请示行刑的时刻。 熊枚看一看表说：“刚交午时，就动手吧！” “不！”董诰吩咐，“先去看一看，也许和中堂正在吃饭，别打扰他这最后的一顿。” “回大人的话，”张远帆答说，“已经吃过了。” “既然如此，那就动手吧。”董诰向熊枚说道：“我宣旨，你监视。” 其实不用交代，熊枚也知道，因为临刑一向是刑部侍郎的职掌。当下由张远帆前导，董熊二人一起到了火房。 火房共占三个院落，和珅占的是中间的一座。一共三间房，宣旨自然是在居中间的堂屋。这里本来作饭厅之用，事先由差役将一张方桌抬了出去，和珅便知道是怎么回事了。在东间卧室中向彭华说：“时候大概到了！”说着流下泪来，但立即用白布棉袍的袖子拭干，鼻子里悉索悉索几下，将双眼睁得很大，作出生死并不萦心的神态。 “来了，来了！” 彭华的声音犹在，只听外面高唱：“宣旨！” 接着门帘被掀开，张远帆进门打个扦说：“请和中堂领旨。” 和珅点点头问：“预备了香案没有？” “只预备了拜垫。” “喔，对！这不是值得庆贺的恩旨，用不着设香案。” 说着，走出门去，只见董诰面南而立，熊枚及数名司官，在西面雁行站班。宣旨之前，不叙私礼，和珅径自走到拜垫前面跪了下来。 董诰便朗声宣道：“大学士和珅种种悖妄专擅、罪大恶极，大学士九卿文武大员翰詹科道等，奏请将和珅照大逆律凌迟处死，着加恩赐令自尽。钦此！” 熊枚在一旁接口唱道：“谢恩！” 于是董诰避到一旁，和珅很吃力地爬了起来，由彭华扶掖着，重新又行三跪九叩的大礼，望阙谢恩。 “和中堂，请先稍息。”董诰作个揖说，“如果有什么话，我可以代奏。” “承情，承情！”和珅还以一揖，“两位请里面坐。” 揖客入西面书室，权当客座。董诰、熊枚抬眼一看，都不免惊异。火房原是为有罪入狱，而尚未定谳的犯官所准备，等于在“诏狱”中的一个“下处”，自己可以开火，故名“火房”，只要把差役敷衍好了，将姬妾送进去侍寝，都是瞒上不瞒下的事。 但那都是案情牵连甚广，非数月不能了结，才会布置成一个“下处”。倘或案情明确，牵涉不深，只要住个七八天，过堂两三回，那便有如投宿逆旅，行李太多，徒然费事。和珅下狱，决无生理，而且交付廷议定罪，由大学士召集，定例三天之内，必须覆奏，取旨遵行，前后不出十天。 和珅的火房，只是通往黄泉路上小作逗留的客舍，不道布置得如此富丽：雅木桌子上铺的簇新细竹布，一个通身碧绿的四格翡翠笔格，上搁大小不等牙管与湘竹管笔各二，一方大号端砚，白玉水盂，水晶镇纸，下面押着一迭木刻水印“嘉乐堂”字样的笺纸，另有一个置于桌上的小楠木书架，放着五六部书，看样子是诗文集之类。 那张书桌是方桌，临窗而设，三面设座，和珅摆一摆手，管自己在进门的那张蒙着白羊皮椅套的骨牌凳上坐了下来。 “刚才叫我‘和中堂’。实在受之有愧。今日之下，该我称两位为‘大人’才是。” “哪里、哪里！”董诰说道，“此刻只叙私礼，不及其他。” “是极，是极，我称你蔗林，你叫我致斋。”说到这里，和珅停了下来，面色一时凝重、一时忧伤、一时又像有些愤懑，最后说道：“蔗林，你问我什么话可以代奏，请你面奏皇上，和珅悔之已晚，尤其是最后一着之错、满盘皆输。蔗林，我晚死了半个月。早死十五天，我不但不会家破人亡，或许还会优诏褒奖，不，”他紧接着自我修正，“这么说，未免言之过甚。但以今上之仁厚，对我既往不咎，是不算奢望。” “喔，”董诰极好奇地问，“你是说最后错了哪一着？” | |
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