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| 八六 |
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于是刘虹略张双臂，朱真拦腰一抱，抢步进入废园，掩在里面围墙下。只听车声辘辘，由近而远，复归寂静。 朱真长长地透了口气，细看刘虹，只见她首如飞蓬，神情委顿，不由着急地说：“你怎么了？可千万病不得！” “没有，没有什么！歇一歇就好了。”刘虹问道，“沈福呢？” “到外面去了！大概是在等车子。”阿云答说。 “要等到什么时候？”刘虹有些焦急，“叫人瞧见了怎么办？” “瞧见了也没法子。”朱真答说，“只好说是逃难的。不，逃荒的。” 话刚完，围墙缺口处人影一闪，刘虹眼里闪露了光芒，轻声对朱真说：“你别响，我来应付。” 就这时人影已清楚地闪现了，前面一个四十来岁的读书人，后面跟着一个小厮，提着两只鸟笼。那人步态安详，真仿佛来溜鸟似的。 “尊驾贵姓？”那人问朱真。 “你问她！”朱真指着刘虹说。 “杨大爷，你不认识我吧？”刘虹问。 “怎么，知道我姓杨？” “在西安，我在屏风后面看见过杨大爷。”刘虹说道，“杨大爷还记得记不得，那天你喝醉了，宿在书房，伺候你的，就是我的丫头。” 原来此人就是杨介中，自从劝年羹尧急流勇退，不见采纳，便趁岁暮回乡的机会，一去不返西安。年羹尧倒很念旧，专差送了两万银子给他，使得杨介中既感且惭，却不知如何报答。 及至年羹尧事败，贬为杭州将军，江湖盛传他“一夜连降十八级”，穷乡僻壤，都在传说年大将军的新闻。入山极深，足迹不履城市的杨介中，方知自己劝他的话，真是不幸而言中。感念旧情，耿耿难安，所以在半个月前悄悄到杭州去看过年羹尧。 这才真是可以托生死的国士。年羹尧想到爱妾有孕，想留下一枝根苗，也是在见到了杨介中，方始下的决心。选中朱真，以及如何脱身，如何转道，也都是杨介中的策划。 话虽如此，他却没有见过刘虹，现在听她提及往事，唤起了清晰的记忆。那天是年羹尧从军前回来，邀他商谈进兵的方略，杨介中的献议，深为年羹尧所欣赏，频频劝酒，喝得酩酊大醉，人事不知，半夜醒来不明身在何处，只看到一个极美的妙龄女子，蜷缩在他脚下。叫醒了一问，方知此处是年羹尧的书房，她是五姨太的丫头，名叫春红。 “原来是五——”杨介中突然顿住，因为“五姨太”这个称呼，不宜再用。 “我娘家姓刘。” “喔，刘姑娘！”杨介中看着朱真问道：“贵姓是朱？” “是。” “敝姓杨，草字介中。这里不是说话之处。”杨介中忽然侧耳静听了一会，欣然说道：“可以走了！” 这时沈福亦已回到原处，看见杨介中又惊又喜。“我一直在外面等，不知道杨大爷何以不来？心里急得不知怎么才好！哪知道杨大爷已经到了！”他问，“杨大爷都认识了吧？” “是的！都认识了。轿子到了。走吧！” 等他领头出了围墙，来了两乘小轿，杨介中指挥着让刘虹主婢各坐一乘，挥一挥手，轿子抬起就走。 “我们几个只好安步当车了。”他说，“好在不远。” 石门城小，由南到北，穿城而过，亦费不了一顿饭的工夫。沿河走到较为僻静之处，柳荫下系着一条乌篷船，他站住了脚。 搭了跳板上船，刘虹已经安坐在舱中，于是重新见了礼，随即解缆开船。橹声咿呀中，市声更远，终于隔绝，到了可以深谈的时候了。 杨介中首先问了沿途的情形，特别是一路有无形迹落入公门中人的眼中，以及有无可疑之人窥伺。及至细问明白，不免忧形于色，但忧色一现即消，代之以欣慰的神态。 “我想不要紧了！”他说，“我得把以后的计画，细告两位。” 杨介中的计画是，由石门往西，转陆路入天目山，在他家暂住，然后等候进一步的消息，再定行止。 “将军获罪决不可免。但得看罪的轻重。”他说，“如果及身而止，罪不及妻孥，是上上大吉。刘姑娘在舍间待产以后，不论男女，都交给我好了。” “是送回将军家？”朱真问说。 “是的。” “那么她呢？”朱真指着刘虹说。 “自然成为朱太太。”杨介中答说，“反正情势不论如何演变，两位总是白头偕老的了。” 朱真点点头，转眼去看刘虹，她把头低了下去，脸上微现红晕。 “刘姑娘，这不是害羞的时候，请你听我说。”等刘虹抬起头来，杨介中接口说，“如果罪及妻孥，将来你的孩子还得改姓——” “已定规了。”朱真插了一句，“改姓生，生生不息的生。” “好！这个姓好。”杨介中接着说，“是这样，也还是在舍间待产之后，再带着孩子，转往朱兄所说的皖南万山丛中。这一层，且等到了舍间再议。” “是！请说第三种情形。” “第三种情形，我想不致于发生，就怕——”杨介中说，“满门抄斩，还要细查家属下落，那时刘姑娘的行迹恐怕藏不住，非走不可。” “走到哪里？”刘虹问说。 “从宁波出海，到日本。” “日本？” “是的，日本。” “不！”刘虹毅然决然地答说，“我不到外国。” “是的。我也这么想。”朱真接口说道，“果真到了那样的地步，我们俩自有安排，请杨兄相信我们。” 杨介中不知他们俩已有什么成议，只是听他们如此表示，没有不信的道理，所以很诚恳地，默默地表示赞许。因为话中已听出来，他们是表示决不会连累他。 当然杨介中少不得加以安慰，“我想决不会落到那么不堪的境界，”他说，“不过不能作一个最坏的打算而已。” “但愿如此！”刘虹正色说道，“不论怎么样，杨大爷这番古道热肠，我们总是感激的。” “这不是说客气话的时候。”杨介中说，“说实话，我亦不是对你们两位有什么特别的感情，只是报答将军。只望你们能够达成将军的心愿，我这点心就不算白费了。” 说到这样的话，不必再言“谢”字，而且亦不必觉得受之有愧。大家都沉默着。 于是朱真想起一件事。“家嫂不知道怎么样了？”他问，“也不知道哪天才能接了来？” “这都归我，请你放心。不过日子恐怕不能太快，因为要另作安排。” ＊＊＊ 这晚上，泊在一处小镇之外，河面很宽，月色如银，朱真很想上岸去走走，又怕搭跳板要惊动船家，寄人篱下，受人庇护，应该自己知趣，所以早早就躺下了。 杨介中主仆不在船上，在镇上投宿。沈福与船家睡在尾舱。中舱只隔一块活板，朱真与刘虹分睡两面，夜深不寐，都在猜想，不知对方此时在思量些什么？ 终于是朱真忍不住了，轻轻叩一叩板壁问道：“你睡不着？” “是啊！”刘虹反问，“你呢？” “还不是一样。”朱真问道，“我能不能把活板打开？” 刘虹不答，直到他再催问时，她才答说：“你这话问得好像多余。” 于是朱真轻轻地把活板推开，船篷上开了一条缝，又正逢月到中天，银光直泻，只见刘虹裹着一条薄被，两条浑圆的手臂，伸在被外，手中握着她自己的一弯黑发，斜睨着他。 “你会受凉，把膀子放进去。” 她翻个身，将被子往上一拉，照他的话做了。 “我想到一件事。”朱真说道，“如果到了你生产以后，又是自由之身，我要明媒正娶，把你当结发夫妻。” 刘虹听得这话，又把身子翻了回来，侧面看着朱真，眼光闪烁，含着笑容，但有些不信的神气。 “我这话是真的。” “我知道。不过，”刘虹将泪水抹去，看着月亮说，“我不知道有没有这样的福气？” “我也不知道。你我现在都是听天由命，不过有一点是我自己可以作主的。” “哪一点？” “我们生死都在一起。” |
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