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| 八五 |
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刘虹的眼睛顿时发亮。“谢谢你！”她说，不过声音极低。 “家嫂——” 朱真刚刚开口，刘虹便拿他的声音打断。“朱二哥，”她说，“以后是一家人了。这么叫法，似乎不通。” 朱真自己已觉得有些刺耳，便点点头说：“好。你叫她表姊，我仍旧管她叫大嫂。” “这才是。”刘虹停了一下不听见他开口，便即催问，“你刚才的话没有完。” “喔，我是说大嫂跟你很投缘。” “我的人缘一向好的。”刘虹说，“何况，何况是我表姊！”说着，抿起嘴笑了。 这片刻相处，朱真已有如饮醇醪、陶然飘然之感。他也毫不掩饰自己的感觉，傻傻地望着她笑。 刘虹却收敛了笑容。“咱们谈点正事，好不好？”她问。 “好啊！” “我带来一点东西，只怕不容易脱手。”刘虹将放在身边的一个包袱捧了给他，“你慢慢儿看。”说着向窗外看了一眼。 朱真将包袱接在手中，从沉甸甸的感觉中，料知必是珠宝，“慢慢看”的叮嘱，是提醒他财不露白。而朱真却根本不想看，措大暴富，会失神落魄，不如不看。于是，他将包袱交了回去，心里在想，最好连嫂子都不必看。 “表妹，我有句话，不知道该不该说？” “说，说，”刘虹身子向前俯一俯，“朱二哥，你怎么这样子说？你我之间，难道还有什么忌讳？” “不是忌讳，我怕我的话太直率，不大中听。自古以来，非分之财，足以败身。所以我不愿意打开来看，怕会受了引诱，心神不宁！大嫂人很贤慧，但到底也是世俗妇人，所以你最好也不必给她看。” 刘虹静静地听完，将眼垂了下来、是很认真地在考虑的神气。 “朱二哥，”她说，“我也不能完全不告诉她，拿一些给她看，行不行？” “也好！”朱真忽然想到，她也是寻常女子，有这么一批珠宝在手，浑若无事，是不是修养高人一等呢？ “朱二哥！”刘虹对他的一举一动都很敏感，“你在想什么？” “我很佩服你！” “佩服我？”刘虹又恢复了那种娇憨明快的眼神，“为什么？” “我在想，若是我有那么一囊价值巨万的珠宝，只怕会神魂颠倒、坐立不安。而你，一点都看不出。” “这，也许是我看得多的缘故。”说到最后一个字，她赶紧又说，“朱二哥，你不会骂我太狂妄？” “不，不！你说得对。见惯了就不在乎了。” “我也在乎的！有时候我想想兴奋得睡不着觉。” “喔，”朱真对她突然改变的说法，颇感困惑，“你是怎么在想呢？” “我想到，凭这些东西，可以帮助你创一番事业，我就兴奋了！” 她的眼睛发亮，是真的有着出自衷心的喜悦。这使得朱真又困惑了，莫非故主的恩情，一点都不念。 “我又想到，我肚子里的一块肉，终于付托有人，能为他留下一枝根苗，我也会很兴奋。不过，”她的声音低了下来，“不知道是男是女？” “男女不都一样吗？” 刘虹正要答话，只见门帘启处，探头进来的是朱太太。她的眼尖，一眼看出，立即站了起来。朱太太摇摇手说：“你请坐！”接着向朱真使了个眼色，示意要他出来说话。 到得堂屋里，沈福迎上来说：“朱少爷，恐怕今晚上就得走！” 何以如此匆促？朱真愣住了，朱太太便轻声说道：“是今天晚上走的好。我也是她来了以后才想到，北方口音，冒充我的表妹，只怕没有人肯信。不如今天晚上就走。” “刚才有人来通知。有四辆车到乍浦，沿途不能查的，搭那一辆到了海宁县境，另外有人来接应。” 这四辆沿途不查的车，朱真知道，必是挂着将军衙门的旗号，驶往乍浦防守海口的都统衙门，输运军需。机会是好机会，但想到有一大障碍。 “大嫂，小莺儿还在她舅舅家呢！” 小莺儿就是朱太太的女儿，年方十岁，为舅母接了去玩了，一时接不回来，朱太太怎么能走？ “我不走！非要我在这里，应付邻居，才不致出事。” “大嫂，你怎么应付？” “这有个说法，说我表妹是闹婚变，私自从夫家出走，这件事很不安，所以我让你连夜把她送回去。这个说法，不就面面俱到了吗？” 朱真踌躇了一下说：“看来也只好如此！可是以后呢？” “不要紧！”沈福说道，“过几天我再把朱太太送了去。” “那好！大嫂，你趁早把小莺儿接了回来。”朱真又问：“什么时候走？” “总得过了三更天。”沈福说道，“得悄悄儿走一段路。车子停在城门口等。” 于是朱真与朱太太又复入内，将一切情形告诉了刘虹。她恋恋不舍地说：“丢下表姊走了，怎么行？” “唉！”朱太太不以为然地，“暂时分手几天，你何必这样。来，我们先吃饭，吃完了再说。” 匆匆饭罢，为了不惊动邻居，都不敢高声说话，同时也不知从何说起。一切是那么仓促，一切是那么茫然，只有默默地接受冥冥中的安排。 好不容易捱过三更天，沈福在堂屋里轻轻叩了两下板壁。朱真便站起身来说：“是时候了！” “表姊，”刘虹忽然掉下眼泪来，“我真舍不得走。” 朱太太心里也是七上八下，好不是滋味，不过她不能不强自支撑，便拍拍刘虹的背说：“好好走吧！你们到了那里，我跟着也就来了。” “是！”刘虹拭一拭泪，默默地走了出去，手里提着一个包裹，阿云提着一只藤箱，朱真手里什么都没有，跟着沈福在黑影里出了大门。连道声别都没有，因为怕邻居听见。 杭州十城门，旗营靠近西湖，所以将军衙门的车子停在清波门，而海宁、乍浦是在东面，所以摸索着上了车。一开城门，绕道往东，彻夜急驰，轮走如雷，朱真颠得屁股都疼了，而心里却是惦念着刘虹，别震动了胎气。 到得天明，到了一座小城。沿着运河往北，进南门不远，车子停了下来。朱真下车一看，是个围墙完好，内中瓦砾遍地的废园，正待动问时，只见沈福匆匆奔到后面那辆车旁，连声喊道：“阿云、阿云，快扶下来！” 朱真这才发现，四下无人，是换车的极好机会，因而也上前帮忙。等阿云探头出来，立即伸手扶住，轻轻向怀中一带，等于是拖了下来的。及至刘虹出现，他可不敢用对待阿云的办法，怕把她拖得摔一跤，所以用很清晰的声音说：“我抱你下来！” |
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