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| 三 |
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“奴才在。” “这儿的地名叫什么？” “奴才不知道。”恩普答说，“走倒走过两回，路很狭，一面是峭壁，一面是悬崖，掉下去……”他猛然省悟，说话太不知忌讳了，吐一吐舌头，加了一句：“爷千万当心！” “倒是你该当心！走，带路。” 于是恩普一拎缰绳，策马而前。胤禛紧跟着，占了靠峭壁的一面，几乎是并辔而行。 恩普紧靠悬崖，用脚碰碰马腹想赶在前面，占住路心，不道胤禛已一鞭子挥了过来。 这一鞭子不打人，只打马。打马又不打马股，只打马眼。那一下，恩普的马像发了癫症似的，横蹦乱跳了两三下就将恩普掀得往上一抛，再往下一落，七颠八倒地，好久才落入谷底。 于是胤禛头也不回，循山路一直往前，转过一座崖壁，豁然开朗，遥望坡路，有七八骑疾驰而来，从服饰上辨出，都是侍卫。胤禛心里明白，必是不见他回队，分途来寻找了。 他猜得不错。那七八个人望见人影，远远就喊：“四阿哥！四阿哥！” 胤禛勒住了马等，等到人到，看清楚为头的是一名御前侍卫赛音乌，心里又安慰又不安。安慰的是父皇特遣近侍来找，足见关爱；而不安亦正为此，一回去少不得要受几句责备。 “四阿哥！”赛音乌滚鞍下马，跑下来抱住他的腿说，“可算让奴才找着了。” “一时不服气，非追上那头鹿不可。到底让我追上了。”胤禛突然叹口气，“唉！” “怎么？”赛音乌站起来问。 “你们去看！”胤禛往回一指，“恩普不知怎么不小心，摔到山涧里，连个影儿都不见！我在那儿站了半天，傻子！一个鲜蹦活跳的孩子，好没缘由地就这么没了，想想！唉，真是！”他默然地摇头不绝。 “一个孩子罢了！爷不必伤心。”赛音乌说，“万岁爷不见四阿哥，挺不放心的！请快上马吧！” 胤禛点点头，上了马。赛音乌派出两名蓝翎侍卫，去查看恩普的下落，自己陪着胤禛，赶回围场。 见了皇帝，倒没有受多大责备，只说：“你也三十出头了，不能像年纪轻的时候，做事只顾自己的高兴。行围也就跟打仗一样，穷寇莫追，为了追一头鹿，把好些好机会丢掉了，不可惜吗？而况，你这又是无谓的涉险。” 胤禛自然诚惶诚恐地受教。等皇帝撤围，陪侍着回到避暑山庄，派人检点行囊，准备扈跸回銮。 恩普这件事，似乎该有个交代。推度常情，第一步自应该是确确实实弄清楚恩普的生死下落，因而派个人到赛音乌那里去查问究竟。 此人到时，恰好两名蓝翎侍卫在向赛音乌复命，道是：“脑袋都摔破了，浑身都是伤，好惨的样儿。” “那得通知内务府的人料理啊！” “已经通知了。” “马呢？也摔死了吗？” “马可是找到了！”那蓝翎侍卫走近了，低声说道，“有件事可透着有点玄，恩普的那匹马，左眼全是血，挺长的一道伤痕，仿佛是让人拿马鞭子狠狠抽了一下。” 赛音乌一愣，随即在脸上出现了戒备的神色，而且是很严重的样子。 “这话可不能瞎说！这年头，多吃饭，少说话，事不干己，最好别管。听别人说去，咱们听都不听。” “这……这是什么讲究？” “别问！”赛音乌沉下脸来呵斥，“告诉你们的是好话！” 两名蓝翎侍卫不敢多说，悄然退下。赛音乌将胤禛派来的人唤了进来，说是恩普的尸首已经找到，摔得很惨，已通知内务府的随扈人员料理身后。又找到一匹马，不知可是恩普所骑，不妨领了回去。 这件事，就在赛音乌的遮掩之下过去了。满洲话“哈哈”是男，“珠子”是小孩，合起来就是男孩子。一个小厮摔死了，不算回事，谁也没有理会。 ▼第二章 第二年，康熙五十年，皇帝照例又是五月初避暑热河。大驾未到之前，总管太监就在发愁了，有件事始终不知道该怎么处置？而要一闹开来，说不定就有好几颗人头落地。 这个总管太监叫康敬福，行年七十，从避暑山庄落成之时，就在这里当差，为人谨慎细密，曾经处理过许多疑难棘手的纠纷，唯独对摆在眼前的这个难题，却是一筹莫展。 起先还存着希冀之望，等随扈的四阿哥到了，找个机会，在私底下向他探询其事。只要他承认了，天塌下来有长人顶，自己至多落个监察不严的处分，哪知扈从的名单，偏偏就没有胤禛的名字。 “怎么办呢？” “二大叔，你老就愁死了也投用！”康敬福手下最得力的太监何林劝他，“当初你老要肯听我一句话，不早就没事了？即便是此刻，也还不晚，你老就狠狠心，下个决断吧！” “唉！”康敬福慨然而叹，“我就是狠不下这个心！” 于是相对无言，都落入回忆之中。康敬福记得这个名叫金桂的宫女，前年就该放出去了，只为她长得太丑，连多瞧她一眼的人都没有，兼以家世孤寒，没有亲人来领回去。好在天家富贵，哪里不养一个闲人，而且料她丫角终老，决不会有“女大不中留”的麻烦，所以康敬福就让她留了下来。 谁知怎么样说也不会有的麻烦，偏偏就有了！约莫是“龙抬头”的那时候，行宫里流传着一件新闻，说是金桂的肚子大了！ 有那老成些的，便加叱斥：“这是什么话？决不会有的事，也好瞎说，你长了几个脑袋？” |
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