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| 四 |
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被叱斥的自然不敢作声，心里也着实有些疑惑。如果说金桂有孕了，怀着的自然是龙种。可是皇帝能看中金桂吗？ “说出个大天来，我也不能相信，恐怕是鼓胀病！”老成的太监这么说。 可是金桂自己不承认有鼓胀病，更不承认有孕。无奈喜酸喜作呕，有喜的小媳妇的毛病全有，掩饰都掩饰不了。这就不能不让老成的太监，都有些着慌了。 就这样，消息才传到康敬福耳朵里。骤闻之下，他诧为胡说，一细一打听，方知听言不虚，一下子竟急得几乎昏厥。 “坏了！坏了！”他气急败坏地说，“出这么一件事，不送命也得充军！怎么办呢？” 渐渐地，连金桂自己都觉得瞒不住了，断断续续地透露出她的一段奇遇，但破皮得珠，对方是谁，她始终不肯明说。 话传到康敬福耳朵里，岂能不问？将金桂找了来，用他难得一见的疾言厉色喝问，终于逼得她说了四个字。 “是四阿哥！” “四阿哥？”康敬福大吃一惊。皇子没有一个是好惹的，尤其是四阿哥，喜怒无常，脾气极大，这件事，就更难处置了。 “容易得很！”何林向他悄悄进言，“干脆弄包药让她服，一了百了！” “你是说，”康敬福迟疑地，“送她回姥姥家？” “对了！” “那不行，一尸两命，我不能造这个孽。再说，也许真是四阿哥的种，金枝玉叶，可马虎不得。” “你听金桂瞎说。我可劝你老人家，当机立断，免受其害，趁金桂的肚子还不怎么显眼，下手还来得及！” “看看，看看，”康敬福无可奈何地，“看看再说。” 眼看金桂的肚子，一天大似一天，康敬福只有下令，不准她在人前走动。可是流言却是不胫而走，都道金桂怀的是四阿哥的种，而深感兴趣的是，四阿哥会不会承认这回事？ 如今四阿哥不在随扈的名单之列，他会不会承认这回事，谁也无法保证。可是瓜熟蒂落，等金桂生下孩子来，又将作何处置？这个疑问，仍然能令人发生兴趣。唯一的例外是康敬福，还有何林。 “何林，”康敬福忽然想起，“你倒算算日子看。” “什么日子？” “金桂怀孕的日子啊！” “喔！”何林扳着手指计算，“说是去年九月初的事。十、十一、十二、一、二……啊，八个月了。” “那不快生了吗？”康敬福又着急了，“行宫里的宫女，不明不白养下一个孩子来，这件事教我怎么跟万岁爷回奏？何林，你无论如何得替我想个法子！不然，我会连觉都睡不着。” 何林出一个主意，倒是正办，等总管内务府大臣随驾一到，将此事和盘托出，该怎么办，悉听指示。这样就没有什么责任了。 “没有责任？”康敬福不解，“怎么会没有责任？” “果真是四阿哥的种，谁也没有责任。你老想，行宫这么大的地方，阿哥们到哪里逛逛，咱们还能防贼似地紧掇着不放吗？当然是听阿哥们自便。这要一时来了兴致，‘端’个宫女，有谁会知道？” “喔，喔，‘一言惊醒梦中人’！”康敬福愁怀一解，顿时面有笑容了。 这时他才发觉，自己发愁的原因是一开始就认定金桂怀的是野种。行宫重地，有野男子闯入，且有此丑闻，当然是件脑袋不免搬家的祸事，倘非如此，何必发愁？ ＊＊＊ 话虽如此，要找个当家的总管内务大臣，细细告密，却苦无机会。 内务府专管皇室庶务，特简亲信充任总管大臣，少则三四，多则七八，并无定额，居首的称为“佩印钥”，意思就是“掌印”。此时佩印钥的总管内务府大臣，是皇帝面前的第一红人，除了内务府归他一把抓以外，还兼任着步军统领，这个职名，俗称“九门提督”，手下有两万精兵，负有保护京城及近畿的重任。 此人名叫隆科多。顾名便知是满人，其实却是汉人，本姓为佟。 隆科多的曾祖父叫佟养正，明末万历年间，官拜辽东总兵，由于他的堂弟——佟养性投降了清太祖，而且做了爱新觉罗氏的女婿，因而佟养正受了挟持，终于叛明投清。后随清太祖征辽阳，为毛文龙的部将陈良策设计围捕，佟养正与他的长子佟丰年，一起被杀，次子佟盛年却是逃了出来。 佟盛年改了满洲名字。叫做佟图赖，他的女儿，就是当今康熙皇帝的生母孝康章皇后。皇帝又娶了他的表妹，也就是佟图赖的孙女儿为皇后。佟家姑侄两代为皇后，而佟图赖与他的儿子佟国维，亦两代为“国丈”，贵盛无比。佟家子孙做官的不计其数，号称“佟半朝”。 不过佟家门第虽盛，富贵有余，论到权势，却只集中于一个人，就是隆科多。 隆科多是佟图赖次子佟国维的儿子，孝懿皇后的胞弟。他的儿子舜安颜又娶了四阿哥的同母妹，在皇女中排行第九的温宪公主。因此，他跟皇帝是姑表、郎舅，而又为儿女亲家的亲无可亲的至亲。但是，这不是隆科多获蒙宠信的主要原因。 原来佟氏一门，因为太子不附外家，且受小人包围，渐失父皇眷爱，所以都拥护八阿哥胤禩。太子是佟家的外孙，连他的外祖、舅舅、表兄都不以为他可承大位，在外人看来，自然更要拥护“出身微贱”的八阿哥了。因此，废太子的风潮闹得很厉害，皇帝认为佟家这样做法，简直是有意挑拨起皇家的骨肉之祸，所以对佟氏一门，大为恼火，包含“国丈”佟国维在内，都受到了严厉的谴责。 唯有隆科多是例外，他始终保持不偏不倚的态度，置身于风潮之外。而皇帝本来是极看顾舅家的，这样隆科多之被重用，亦就是理所必然，势所必然的事了。 其实隆科多亦非真正的不偏不倚，只是表面上不露声色。暗地里却另有所中意的人。这个人就是四阿哥。 ＊＊＊ |
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