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八七

这一科的主司是礼部侍郎达奚珣，他的府第在永兴坊，离大明宫不远，穿过天门街，由北门进坊，左转数曲，突然发现街道两旁、密密麻麻的人群；孩子们拍手跳脚地在杨端的马前大喊：“看状元郎，看状元郎！” 　　于是欢声四起。但郑徽听出那嘈杂的声音中，夹杂着叫人听来不舒服的笑——是感觉到好笑的笑。郑徽明白，是笑状元；杨端是个又胖又黑的中年人；这样的状元郎，怕不能打动待字闺中的人的芳心。 　　“第七名跟第十名必是探花郎！”照例，新进士中选最年轻的两人，名为‘两街探花使’，具有遍访长安名园探花的特权；第七名跟第十名新进士都是二十岁不到的少年，所以观众中有人这样说。 　　“第十五名的脸好白，别是敷了粉的吧？” 　　“第二十二名也是个美男子。” 　　郑徽陡然忸怩起来；同时又起了戒心，怕有人认出他就是唱挽歌的“冯二”！ 　　然而，终于有人认出他来了！“那不是郑一郎？”有人娇呼着。 　　这下，郑徽不能不注意了，他朝发声之处望去；看见一个丰容盛器的丽人，正排开众人，挤上前来。 　　那是阿蛮——郑徽到长安以后，第一个所结识的名妓。她惊喜地娇笑着，既兴奋、又骄傲；也还有点受万众瞩目而产生的羞态，混合而成一种特异的风情，谁见了都得心旌摇荡。 　　观众哄然嘻笑。郑徽大窘，然而也有着从未经验过的得意；他作了个矜持的微笑，向阿蛮扬一扬手，作为招呼。 　　“一郎，恭喜你啊！”阿蛮一手撩起裙幅，微侧着身子，踩着碎步，像一只蝴蝶似地傍着马头，想跟他说话；她的体态丰腴，已累得微微喘气，郑徽既不能停下来，又不能退出行列，对她真觉得老大过意不去。 　　“阿蛮，你请回去吧！改天来看你。”他只好这样说。 　　“一定来。”阿蛮取下簪在头上的一朵从暖房里熏出来的大红牡丹，喊道：“一郎，这个给你！” 　　在观众暴雷似地喝采声中，郑徽把那朵牡丹接在手里；回身看时，阿蛮还在跟他招呼。 　　他除了投以感激的一瞥，不能再有什么表示。那朵花却又替他带来了难题，如果不把它簪上，辜负美人情重；要簪上了，二十八人之中，独具艳色，彷佛故意标新立异似地，也不妥当。 　　就这样踌躇着，已到了达奚侍郎的府第；随众下马，张二宝赶上来照料，他顺手将那朵花交了给他，同时叮嘱了一句：“仔细别弄坏了！” 　　便这一耽搁，已慢了一步；他的同年已跟在门前迎接的考功员外郎行礼寒暄；郑徽赶紧归队，随班行礼。偷眼一看，大门洞开，自门厅至正厅，站满了观礼的公卿，加以教坊乐伎，细吹细打，内外观众，赞叹议论，那份闹哄哄的喜气，简直把人的脑袋都冲昏了。 　　幸好状元杨端镇静沉着，压得住阵；率领着他的同年，在考功员外郎导引之下，徐步进府。礼部侍郎达奚珣，早在庭院中，西向而立；新科进士在他对面排成长行，恭恭敬敬地站着。 　　“谢恩！”状元杨端高唱一声，二十八人，一齐下拜。 　　“不敢当，不敢当！”笑容满面的达奚珣，长揖答礼。 　　这时，两廊的“坐部伎”接替了堂下的“立部伎”，奏出了急管繁弦的“燕乐”；堂上酒浆罗列，座主款待门生——这仪注又跟阶前谢恩不同，叙年龄、分先后，但巧得很，杨端的年龄恰好最长，所以仍旧是他第一个报名敬酒。 　　达奚珣一个个周旋，到了郑徽面前，一听他的名字，立刻捉着他的臂，微微顿足吐叹：“可惜，可惜！老弟，你后劲不继啊！” 　　郑徽知道他指的是那两道时务策，便必恭必敬答道：“门生见识浅薄，多亏老师包容，感激终生。” 　　“那篇赋倒真是压卷之作，我想把它刻出来，让大家观摩观摩。” 　　文字见赏，刻骨铭心，郑徽也不谦辞，只满心舒畅地笑道：“老师太抬举我了。” 　　“不过经世致用与文采过人，究竟是两回事。你也得多留意留意世务才好。” 　　“是，是！求老师多教诲。” 　　“改天再谈吧。”达奚珣又重重地嘱咐：“千万别忘了来看我！” 　　“一定要来给老师请安、请益的。”郑徽也郑重地应诺。 　　那时的社会，最重座主门生的情谊。郑徽深深庆幸于这样一位真正能赏识他的老师，所以一回家以后，赶着把他的遭遇告诉了阿娃。 　　“这可见你这第二十二名进士，不是侥幸得来的。”阿娃也很欣慰。 　　“我现在比什么时候都有信心。”郑徽的声音很有力，“好是好，坏是坏，一丝一毫都不能假借。明年金殿对策，要想一鸣惊人，从现在起就得开始准备。” 　　“只怕你一时还不能好好用功。”阿娃屈着手指数道：“我来替你算一算，杏园初宴、过关宴、雁塔题名、曲江大会；然后又是月灯阁打球宴、樱桃宴，中间还要参加释褐试，加上同年往来应酬，起码半年不得安宁。” 　　“释褐试我不参加。”释褐试是任用考试，郑徽既然还要应制举，不准备出仕，自然不必参加释褐试。 　　“别的呢？”阿娃又说：“而且，达奚侍郎要把你那篇《老骥赋》刻了出来，慕名来访的一定不少，有你忙的。” 　　“这不行！”郑徽摇摇头说：“我又得逃了！我不要这些浮名。”

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