李娃(87)_高阳

八七

　　“那里，那里！”贺客异口同声地谦谢。

　　“我看郑郎好面善！”另一位双目灼灼地看着郑徽，“彷佛那里见过？”

　　郑徽心里一跳，正在自我警惕，要保持镇静，却又有人接口附和：“对了！我也有同感。”

　　“噢，我想起来了。不过——”原先那人迟疑了一会又说：“那当然不可能的，只是也太相像了！所不同的，一个形容憔悴，神情萧瑟，那有郑兄这副玉树临风的好仪表？”

　　这说的是怎么回事，郑徽肚子里雪亮，故意以好奇的姿态问道：“是说我像一个什么人是不是？像谁？”

　　“我是瞎说。”那人笑道，“说出来太唐突了。”

　　“没有关系，尽管请说。”

　　“从前西市凶肆，有个唱挽歌的叫冯二。”

　　那人的话刚完，其余的贺客，不约而同地发出一声：“哦——！”很明显的，都被提醒了。

　　“像我吗？”郑徽尽力保持平静。

　　“说起来真是有些像。”年纪最大的那位说，“虎贲中郎，尽多其事。”

　　“那我倒要会会那冯二。”郑徽略显勉强地笑道：“也算是一段佳话。”

　　“可惜了！郑兄这个心愿怕难如意。”

　　“怎么呢？”

　　“冯二早已绝迹，不知道飘流到什么地方去了！”

　　于是，有人把当年“冯二”在天门街比赛唱挽歌的盛况，为这位飞黄腾达的新科进士讲了一遍。郑徽表面上装得极感兴味地倾听着；内心却是伤逝感今，心潮汹涌，加上唯恐人识破真相的那一份恐惧，简直分辨不出心中是怎么一种难受的滋味？

　　贺客终于走了，也带走了主人的欢乐兴奋的心情。首先是李姥脸上消失了笑容，悄悄走了；然后是阿娃吩咐闭上大门，怕再有贺客来说些叫人扫兴的话。郑徽则像被人揭了疮疤似地，内心隐隐作痛。

　　一个金榜题名的好日子，在意兴阑珊之中度过，是任何一位新科进士所未曾经验过的。

　　到了晚上，郑徽的心情才比较好转，他回想着上午所发生的一切，决意要跟阿娃好好儿谈它一谈。

　　“贺客来，你为什么要跟姥姥避走呢？”

　　阿娃不即回答，神情萧索地看着红烛，好久才说：“不提它吧！”

　　“不！”郑徽说：“你我到了今天这地步，还有什么话不能说的？”

　　“你真是这么不通世故？”阿娃微显不耐地，“我不相信。”

　　“我真不明白。”郑徽答道：“老实说吧，自从埋头故纸堆中，一切有你照料。我对人情世故确是觉得隔膜得多了。”

　　阿娃点点头，“你真不明白，我就说给你听。”她问：“那些贺客来了，你怎么替我跟姥姥引见？”

　　郑徽茫然，想不出要怎么说才合适？

　　“哼！”阿娃冷笑着，脸上有着自我作贱的表情，“你以为那些左邻右舍，不知道我跟姥姥的身份？你不想想，平日为什么不往来？”

　　郑徽这下总算明白了，心里像吞下一只龌龊的虫子般地堵得难受。

　　“今天人家是来拜新科进士；‘新科进士郑寓’，你总看见我叫人贴着的朱笺？从今天起。这不算是我的家，我跟姥姥出现在客人面前，算是什么身份？”

　　“这——？”郑徽平日盘旋在脑中的朦朦胧胧的意念，一下子凝固了，“这太好办了！”他说：“我就替客人引见；说我的内人和岳母。”

　　阿娃似乎一惊，随即浮现一丝苦笑：“那真合了匪夷所思这句话了！”

　　“怎么，你不相信？”郑徽大声地说：“我跪下来赌咒给你听！”

　　“何必如此？”阿娃的神态跟郑徽正好相反，一个发急，一个从容，“赌神罚咒是村夫愚妇的花样，你已经是一位青钱万选的进士，用这种方法来表明心迹，不觉得可笑吗？”

　　在这番义正辞严的责备之下，郑徽只好作罢，他指着胸前苦笑道：“耿耿此心，总有让你明白的一天！”

　　“你不说我也明白。”阿娃答道，“你先不要想得太多；得在扬眉吐气这句话上，再好好下番功夫。”

　　郑徽一听这话，倒有些诧异了。一个士子，最高的荣誉，就在成为进士；今日名列金榜，难道还不算扬眉吐气吗？

　　“你觉得我的话费解是不是？”

　　既然已一语道破心事，他也不必否认，点点头答道：“你总有一种说法在内，我听你的。”

　　“进士及第，天下的美名；从此飞黄腾达，前程无量，这在别的人是尽够了，而你不够！因为你过去的行迹，不比别人；别人干干净净，而你是在泥浆里滚过的，‘第二十二名进士及第’这个头衔，还不能把你洗刷干净！”

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