李娃(74)_高阳

七四

　　但在白天，他也实在只有假作看透了生老病死，虚矫地想学菩萨舍身饲虎的作为，才能把日子挨了过去。他的杖伤一直未愈，冬天一到，住在那四面通风的破庙里，手足更都生了冻疮，由红肿以至于溃烂。身上仍是那件用破布补了一块又一块的灰布袍，整天在打着哆嗦，只有晚上找些破板碎木头升起一堆火，身上才有一些暖气；而那红肿的冻疮，只要一感到热，便又痛又痒，常使他整夜不能成眠。

　　到了雨雪载途的岁暮，日子更难过了。斜眼儿还算是有算计的，在神龛中储藏着一些干粮，遇到无法行乞的天气，勉强可供一饱；但这年冬天的长安，天气坏得很厉害，一进了腊月，几乎没有一天晴的日子；储藏的干粮很快地吃完了，积下的一些钱也渐渐用完了，大家都陷入半饥饿的状态之中。

　　偏偏天又下了大雪，鹅毛似的雪片，日夜不停地飘了两天；整个长安城变得臃肿不堪，两县九衙都断了行人，好在民间富足，家家户户都有积聚的食粮，十天半个月足不出户，也不要紧。

　　苦只苦了斜眼儿的那班弟兄。乞儿们有个抵挡饥饿的秘诀：睡着不动，保存元气。只有郑徽不懂这个秘诀，饿得头昏眼花，五中如焚，自以为能了生死，忘荣辱，此时却不敌腹中熊熊的饿火。

　　第三天雪停了，生来一身懒骨的乞儿们，都还不想动，要看看天气再说。郑徽可是等不得了，撑持着竹杖，走出土地庙；但见白茫茫一片，遥望西市，冰清鬼冷，连条狗都找不出来。

　　饿得头晕的郑徽，无法细作盘算，他只是一脚高、一脚低，踏着积雪一面往前走，一面凄苦地喊着：“求布施，求布施！”

　　没有人理他。也许街道广阔，而且家家门窗紧闭，听不见他的声音；也许听见了懒得出门来看一看。

　　那样拉长了声音喊，很需要用些劲；原来腹中就空空如也，一使劲更弄得虚火上升，额上冒着豆大的汗珠，双脚发软，一跤摔在雪地里。

　　一阵彻骨的奇寒，几乎使他断了呼吸；一种死的恐怖，挤出了他的仅剩的精力，居然很快地从雪地里爬了起来。

　　他的双脚还在抖颤，但终于站住了没有倒下去。他痛苦地发现，什么勘破生死关头，都是自己骗自己的大话。沦落到这样不堪的地步，却还留恋着毫不足恋的残生，真是没出息到尽头了。

　　于是，他的双眼模糊了，脸上感到发热；也尝到了他自己的泪水的苦涩的滋味。

　　然而他也知道，在那数尺厚的雪地里，即使想死，也不能够；就算甘心入地狱，也还得用自己的脚走了去。

　　于是他提起沉重的脚步，为自己去开一条路。雪地里一个脚印接着他的另一个脚印，荒凉寂寞，就像亘古以来，便只他一个人走过这一条路。

　　终于，他看到了一间开着的窗，和楼窗上的一个人影。

　　但以相隔甚远，而且眼力也大不如前；只能从不甚分明的彩绣衣影中去想象她必是个丽人，然而这不是他所太注意的；只要是个人影，便能为气衰神敝、摇摇欲倒的他，带来稍稍振作的活力。

　　“求布施——”他自丹田中发声；满腔的希望，溶入静寂如死的雪后晴空中，却如垂死哀鸣，令人毛骨悚然。

　　这一声传入楼头，有人顿觉心神震荡！那声音彷佛极熟悉，却想不起是谁的声音？彷佛极遥远——远得像是前生隔世的声音；但是，决不是幻觉，她确确实实地知道，那声音是她曾听到过的。

　　“啊，像他！”——想起像“他”，她反爽然若失，只有些惊异，世上竟有这样声音相似的人！于是，撇开了“他”，她才想到那乞儿真可怜！

　　“求布施——！”这凄怨的声音后面，又长长地喊出一个字：“饿——！”拖下来的尾音，已不辨是哭还是喊？

　　如一把刀刮着锅底，那声音让她心痛牙酸，再也无法忍受；退后一步，砰然一声把窗户关得死死的。

　　然而隔绝想象，却不如隔绝声音那样容易，她立刻想到那乞儿看见她的动作以后所感到的失望：他会怨恨、诅咒，而怨恨、诅咒的不仅是她一个人，包括所有不该受怨恨、诅咒而该受尊敬、祷祝的好人在内——因为他会有这样的想法：有人见了这样凄惨的不幸者，而竟吝予一饭的施与，足见得这世界冷酷无情到了极处。

　　一想到此，她头上发热，不安极了！唯恐乞儿远去，给她留下一个难以补救的罪过；便来不及告诉绣春，随手抓了件绣襦，披在身上，匆匆忙忙，下楼赶往门口。

　　“小娘子，这么早，这么大雪，到那里去？”一个粗手大脚、蓬头垢面，名叫欢儿的灶下婢问她。

　　这遇见得正好。“欢儿！”她吩咐道：“你到厨房里看看，有什么剩下的饭菜，快拿来！”

　　“小娘子，你要这些东西干什么？”欢儿说，“新鲜馍，已蒸上了……”

　　“别噜苏！快去，多拿些来！”

　　说完，她掉头就往外走。大门上了很粗的木闩，费了好大的劲，才把它去掉；打开大门，一片强烈的雪光扑了进来，骤然间几乎眼都睁不开了。

　　她用手遮着眉毛，半瞇着眼，向东面望去，雪地里一个蹒跚的影子在移动，心便放宽了，“喂，喂，要饭的，回来！”她大声喊。

　　那蹒跚的影子很快地停住，回过身来向前走；显然的，他恨不得一步赶到，但雪又深，他的行动也是心余力绌，所以低着头，一步一跌地冲了过来。

　　等他站定，抬头相视，她的想象突然冻结了！浑身的血，似已静止不流；只有一颗心，咚、咚，敲得像战鼓样既重且急！然后，她的两条腿，不由自主地抖个不住！

　　她害怕极了！在她的感觉中，眼前就是地狱；一个丰神秀逸，意气自喜的名士，经过十八层地狱诸般苦刑的折磨，就变成了那样一个愁苦、衰颓、污秽，似乎已沦入畜生道的废物。

　　这是不能叫人相信的！她以战栗的声音，试探着问说：“你，你是一郎？”

　　那乞儿的脸整个地扭曲了！彷佛有恶魔在暗中掐住他的脖子，痛苦地挣扎着，却始终无法透一口气。然后身子摇摆了两下，悄无声息地倒在雪地里。

　　这就是答复，这就是证明！她——阿娃再无可疑了。

　　于是，有片刻的迟钝，当血液解冻之时，思绪如决堤之水，平日所蓄积的相思，此时都化作无尽的哀怜，胸腹之间摧肝裂胆般疼痛；双脚一软，也仆倒在雪地上。

　　但是，阿娃并没有像郑徽那样昏厥；她咬着牙，尽快地爬了起来，嘶哑着叫一声：“一郎！”然后脱下绣襦，裹住郑徽的身子不住地摇撼着，一面焦急地喊：“一郎，一郎……”

　　郑徽没有声息，身后的欢儿却惊诧得狂叫：“小娘子，你这是——”

　　这下提醒了阿娃，“来！你力气大，帮我把他弄进去！”她说。

　　欢儿不由自地倒退了一步，用疑惧的眼光看着阿娃，彷佛想逃的神气：

　　“别怕，欢儿！”阿娃沉着了，“你知道他是谁？是郑一郎。”

　　“郑一郎？”欢儿像被马蜂螫了一下似地，跳了起来。

　　“是的！”阿娃说：“快动手！救人要紧。”

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