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| 一二九 |
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▼第二十四章 准四点钟开票，票匦四周，十六名检票员团团围住。实际上议员与旁听者，只能听到唱票，不能看到开票。 “曹锟！” 唱完一票，随手交到旁边。保管选票的人姓张，是议院庶务科的一名科员，此人精于赌博，牌九摇摊、麻将扑克，门门皆精，有人说他是一名“郎中”，这话看起来不假，因为唱的这一票，明明是开玩笑的张美瑶——临城大劫案的土匪头目，但故意唱做“曹锟”，是彼此商量好的，等将选票递了给他，也不知怎么一个手法，那张选票不翼而飞了。当然，另外补上一张“正确”的选票，并不费手脚。 于是一路下来，都是“曹锟、曹锟、曹锟”，间或有“孙文”、“唐继尧”，开到一百张以外，秘书长郑林皋拉了此人一下，于是唱出一张：“废票！” “慢慢！”有人大叫，“不能光唱废票，把票上的字唱出来。” 废票上写的是，盖在支票骑缝上的图章“三立斋”三字，似乎不便照唱。于是秘书长郑林皋，想好一套说法，请吴景濂以主席的身分宣布。 “废票之作废，有各种不同的原因，不便、不必、亦不能唱票，譬如废票上乱七八糟涂了些不成文字的符号，请问如何唱法？现在请检票员鉴定，确为废票。至于如何作废，回头请议员同人来看了就知道了。现在继续开票，不必为废票问题耽搁宝贵的时间。” 话一说完，大选派的议员纷纷鼓掌，表示支持，唱票员便接着高唱：“曹锟、曹锟、曹锟……” 一直唱了两个钟头，开票完毕。人多手杂之际，一迭预先填好“曹锟”名字的选票，很容易地添了进去，由检票员一一计算，很快地有了结果。 吴景濂将议事槌敲了两下，等嘈杂的人声静了下来，才咳嗽两声，清一清嗓子，高声说道：“现在宣布开票结果：实发选票五百九十张，收回五百八十八张，除废票十二张以外。有效选票为五百七十六张，曹锟得票四百八十张，依法当选为大总统。” 此言一毕，大选派议员大声喝彩，拚命鼓掌，同时院外的几串一万响的爆竹大鸣。但绝大多数的人，不管是议员或旁听者，感觉上是如释重负，有种遇赦出狱的喜悦。 当然，兴奋的大有人在，第一个是吴景濂，回到办公室，提起笔来先拟贺电：“万急，保定曹大总统鉴：十月五日依大总统选举法举行大总统选举，列席人数五百九十人，我公依法当选，中外腾欢，万姓仰戴，永奠邦基，造福民国，谨掬诚申贺，顺颂钧安。吴景濂。”正写到此处，副议长张伯烈闯了进来，便又加了他的名字，署名是“吴景濂，张伯烈叩，歌。” “谢天谢地，总算过关了。”张伯烈说，“刚才郑秘书长跟我说，这一趟的出力人员，应该从优奖励，而且越快越好。他自己不便说，托我转言。议长看，应该怎么办？” “当然应该奖励。”吴景濂想了一下说，“加发半个月薪水如何？” “是不是太少了一点？”张伯烈又说，“同时也应该论功行赏。” “只要经费有着落，加两个月也可以。无奈——” “不！”张伯烈打断他的话说，“院里的经费是有预算的，一文也不能加。我听郑秘书长的意思，是认为保定方面应该有所表示。” “这，”吴景濂有些踌躇，“似乎应该让他们自己有所表示，咱们去要，是不是显得太小气了些？” 张伯烈心里冷笑，吴景濂为自己的利益，老早就穷凶极恶地开了条件，为属下却退缩了，明明是讨好人家，委屈自己。 张伯烈寻思，要皮里阳秋说他几句，让他知道天下不只有他一个是聪明人。但以来了一班议员，就不便说了。 这班议员自然是大选派。他们都知道，吴景濂这回大卖力气，什么事拍胸一口应承，大有越过直系要角，而以曹大总统第一“功臣”自居之慨，目的就在阁揆一席，而直系亦似乎默认应以组阁酬庸吴景濂。既然如此，岂可怠慢？一个个笑容满面地，道劳的道劳，道贺的道贺。道劳答以“不敢当”，道贺就很难置答了，想一想，只好说一语：“是曹家的喜事，于我何干？” “怎么不相干？”有个姓方的议员，外号“大炮”，心直口快，“莲公为曹家建此殊勋，应该‘分茅裂土’，封作‘一字并肩王’，怎么不是喜事？” “‘一字并肩王’就是副总统。”另有人说，“我们来拥戴莲公‘备位储贰’如何？” “别开玩笑，别开玩笑！”吴景濂心想：曹锟的副总统应该是开府洛阳的吴佩孚。这句玩笑话传到洛阳，让吴佩孚起了误会，以为夺他的进身之阶，这个怨可结不得，因而复又正色说道：“诸公如果爱护景濂，千万别说这种无意义的话！” 原是一句笑话，不道他看得如此严重，未免有些扫兴。方大炮掉头就走，使得局面越觉尴尬，幸好高凌霨派人来请吴景濂议事，才解消了僵局。但身历其境的人，回想到他平时咄咄逼人的作风，都有一个强烈的感觉：与其拥护此人，不如打倒此人。 ＊＊＊ 高凌霨请吴景濂去商量两件事，一件是賷送大总统当选证书的人选。保派核心分子希望由两院议长为代表，但王家襄既未参加投票，肯不肯充任此一类似“劝进”的专使，颇成疑问。因此，只好作成这样一个结论：如果王家襄不愿，由众院正副议长吴景濂、副议长张伯烈去一趟保定。 另一件事就大杀风景了。有个众议员叫邵瑞彭，将拿到的支票，拿到天津用坷罗版印了出来，分送各报馆，同时向京师地方检察厅告了一状。被告是高凌霨、王毓芝、边守靖、吴景濂，一共四人。 事由当然是告他们进行贿选。状子中说：直系自“国会恢复以来，以遥制中枢、连结疆吏、四方搜括、筹集选费为第一步；以收买议员、破坏制宪、明给津贴、暗赠夫马为第二步；以勾通军警、驱逐元首为第三步；以速办大选、定期兑付、诱取投票为第四步。近月以来，高凌霨、吴景濂、边守靖、王毓芝等与三五不肖武人，假甘石桥房屋组织买票机关，估定票价，传闻每票自五千元至万余元不等，竟公然发出通知，召集在京议员五百余人至甘石桥俱乐部，表面称为有事谈话，实则发给支票。”接下来，便陈述支票的出票人、兑付银行等等，附上影印的支票，作为证据。 由于邵瑞彭是以国会议员的身分去拜访检察长，一见了面，当场递上状子，使得检察长无法闪避，只有“求援”了。 “求援”其实也是请示。一个电话打给保派嫡系的司法总长程克，报告其事，程克答说：“状子我没有看见，我不知道能不能驳回。” “驳是能驳，不过舆论会攻击。” “舆论几个钱一斤？”程克在电话中激励，“你别怕！只要把这件案子驳回了，我保你升官。” 驳这件案子就能升官，相对地如果受理这件案子，可能就会丢官。权衡利害得失，这个检察长，决定亲自来处理此案。 于是在会客室开侦查庭，隔着长桌，相向而坐，书记官另据一张小桌作笔录。姓名、年龄、籍贯当然不必问了。 “邵议员，”检察长问说，“你参加大总统的竞选没有？” “没有。” “你是大总统的选举人？” “是的。” “那么，你选谁呢？” 邵瑞彭一愣，也有些不高兴了，便即问说：“这与案情有关吗？” “你不回答也不要紧。”检察长说，“邵议员既然没有竞选大总统，那么随便选出谁来，对你都没有损害，是不是？” 一听话风不妙，邵瑞彭便说：“当然有。” |
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