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| 九二 |
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曹汝霖如言照办，将钱退还吴笈孙，请他代为致意：心领谢谢。于是吴笈孙又衔命来访，钱既不受，为他新置一所住宅如何？曹汝霖当然亦婉言谢绝。 到得第三天，曹、陆、章辞职照准的命令发表。段祺瑞一早就赶到团城，大为曹汝霖不平。他说：“辞职已经慰留，没有第二次的再辞，捏造辞呈照准的命令，天下还有公论是非吗？东海为人忠厚，以前的举动，或许不是出于他的本意。这次命令，难道还能推卸责任？这次学潮，本已平息，那班破靴党，因为目的没有达到，到处煽动，唯恐天下不乱。东海明知其事，不加制止，尤其对你们为他冒天下大不韪，借成日本方面的债款，竟有这种过河拆桥的举动，以后还有什么人肯替他出力？他对我为难，竟累及你们，良心何在？真正岂有此理！” 段祺瑞说完，不等曹汝霖有所表示，气冲冲地就走了。竟不知他是特意来发这顿牢骚，还是来慰问曹汝霖？不过段祺瑞一向对徐世昌很尊敬，像这样指责，而且措词尖锐，让曹汝霖留下了极深的印象，只怕从此政坛要多事了。 当天下午，访客不绝，带来各种各样的消息，一说钱能训已提出辞呈，一说徐世昌亦要辞大总统职务，一说徐树铮将公开倒阁，并有跃跃欲试之意。 这三个说法，证实了两个。钱能训在下一天果然请辞，徐世昌没有批钱能训的辞呈，自己反向参众两院提出咨文，“声请辞职”，同时通电各省军民长官，照叙咨文全文。其中有两句话是：“虽阁制推行，责任有属，国人或能相谅。”这等于为自己开脱，而将外交失败、全国学潮的责任，推向“责任内阁”，因此阁员亦不能不总辞，表示与总理同负责、同进退。 于是参众两院，退回咨文，道是“查现行约法，行政之组织系责任内阁制，一切外交内政，由国务院负其责任，大总统无引咎辞职之规定。且来文未经国务总理副署，在法律上不生效力。当由盛铎、揖唐即日恭賷缴还，请大总统照常任职。”盛铎是李盛铎，接替梁士诒辞职的新任参议院议长。 既然责有攸归，钱能训的辞呈就不能不批准了。改派财政总长龚心湛暂代国务总理。于是学潮、政潮渐渐平息。段祺瑞与徐树铮的参战工作，亦因德国战败，告一段落，目标转向西北了。 ＊＊＊ 曹汝霖的官是不做了，但仍保留着交通银行总经理的职位。他久在膏腴之地，不必贪心，宦囊便已很丰。为了颐养老亲，在佟公府夹道买了一座废园，大兴土木，极其讲究。废园中原有一座戏台，居然完好，亦就不必拆除，修葺得焕然一新，预备替他父亲做六十岁。唱堂会之用。 为了安慰老父在“五四”所受的惊吓委屈，所以在他生日那天，曹汝霖大为铺张，但正当高朋满座，堂会将要开始时，交通银行的协理，任凤苞神色张惶地奔了来，将曹汝霖拉到一边，开口就说：“不得了！不得了！” 曹汝霖心中一跳，急忙问道：“什么事？今天是家父生日，不要再让他老人家受惊。” “是啊，今天老伯的好日子，我本来不想来的，但这件事太严重，我不能不来报告。” “到底什么事？”曹汝霖着急地说，“你倒是说啊！” “今天从中午开始，也不知怎么回事，发生挤兑。中国银行亦是这样。到银行打烊，人还没有散。”任凤苞又说，“我为了表示镇静，中午不休息，半天工夫，兑出七十多万。这样下去，一定支持不住。是不得了的事。” 中交两行有发行钞票之权，规定随时可以兑换银元。但“准备金”并非十足，大家都要“挤兑”银元，到无以应付时，非逼得银行倒闭不可。所以办银行的人，一听“挤兑”二字，无不心惊肉跳。但曹汝霖却是例外。 “不要紧！”他很轻松地说，“有一千万日元借款在那里，索性敞开来兑，风潮自会平息。” “没有了。”任凤苞答说，“哪里还有日元？” “咦！”曹汝霖诧异，“到哪里去了呢？” “借给财政部了。” 曹汝霖既惊且诧。“什么时候的事？”他问，“我怎么不知道？” “那时总理在医院里。” “就在医院，你也可以来告诉我啊！”曹汝霖越想越光火，厉声叱斥，“你也太随便了！我再三交代你，这一千万日元，决不可动用，以备万一，你还是不声不响借了给财政部。我倒问你，你眼睛里还有我吗？” “这，这，”任凤苞嗫嚅着说，“是我的错。” “现在不是认错可以了事的。”曹汝霖顿足搓手，恨声不绝，“真是倒楣，怎么办呢？” 这时中国银行董事长王克敏也赶到了，拉住曹汝霖说：“走，去找靳翼卿。” 原来此时龚心湛已由于财政困难，坚辞代理内阁总理。而陆军总长靳云鹏活动了张作霖与曹锟，联名力保组阁；徐世昌提名，国会通过，已当了两个多月的内阁总理了。 于是相偕到了总理的官邸，只见靳云鹏口衔长旱烟袋，一双斗鸡眼斜睨着曹、王二人，先就予人以一种严密戒备的神色，令人不快。 “总理，”王克敏私下叫他的号，当面不能不用官称，“今天中交两行，同时发生挤兑风潮，这件事不能拖长，一拖长就不得了。请总理先拨还两行一部分借款，救了眼前的燃眉之急，再作道理。” “你们，”靳云鹏一字一想，声音极低，一副上海人所说的“温吞水”模样，“自己贪厚利借出来的钱，现在有什么办法？” |
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