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| 三〇 | |
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“红光是太热的缘故。”胡雪岩摸着脸说。 “老爷穿的是丝绵，怪不得了。”月如转脸向唐子韶说，“你快去看看，老爷的衣包里面，带了夹袄裤没有？” “对，对，”唐子韶猛然拍一下自己的额角，“我早该想到的。”说着，起身就走。 于是，月如坐下来问老太太、太太；当家的大姨太太──姓罗行四，家住螺蛳门外，因而称之为“螺蛳太太”。再就是‘少爷”、“小姐”，一一问到；唐子韶已经从胡雪岩的跟班手里，将衣包取来了。 “老爷，”月如接过衣包说道：“我伺候你来换。” 当着唐子韶，自然不便让她来执此役，连连说道：“不敢当，不敢当。我自己来。” “那就到里面来换。” 月如将胡雪岩引入她的卧室，随手将房门掩上。胡雪岩便坐在床沿上，脱棉换夹，易衣既毕，少不得打量打量周围，家具之中只有一张床最讲究；是张红木大床，极厚的褥子，簇新的丝绵被，雪白的枕头套，旁边摆着一枚蜡黄的佛手，拿起来闻一闻，有此桂花香，想来是沾了月如的梳头油的缘故。 “换好了没有？”房门外面在问。 “换好了。” “换好？我来收拾。”接着，房门“呀”地一声推开，月如进来将换下的丝绵袄裤，折齐包好。 胡雪岩这时已走到外面，正在吸水烟的唐子韶站起来问道：“大先生，是不是马上开饭？” “好了就吃。”胡雪岩问道：“你啥辰光到湖州。” “今天下半天就走。” “喔，那我要把交代蓉斋的话告诉你，第一，今年丝的市面不大好，养蚕人家，今年这个年，恐怕很难过，你叫他关照柜台上，看货稍微放宽些。” “是的。” “第二，满当的丝不要卖──” “满当的丝，大半会发黄，”唐子韶抢着说：“不卖掉，越摆越黄，更加不值钱了。” “要卖，”胡雪岩说：“也要先把路脚打听打听清楚，如果是上海缫丝厂的人来收，决不可卖给他们。” “是的。”唐子答应着，却又下了一句转语：“其实，他们如果蓄心来收，防亦无从防起。” “何以见得？” “他们可以收了当票来赎啊！” “我就是要这样子。”胡雪岩说：“人家赎不起当头，当票能卖几个钱，也是好的。” “大先生真是菩萨心肠。”唐子韶感叹着说。 “也不是啥菩萨心肠，自己没有啥损失，能帮人的忙，何乐不为？说老实话，一个人有了身价，惠而不费的事，不知道有多少好做，只在有心没有心而已。” “大先生是好心，可惜有些人不知道。” “何必要人家晓得？惠而不费而要人家说一声好，是做官的诀窍；做生意老老实，那样做法，晓得的人在背后批评一句沽名钓誉，你的金字招牌就挂不牢了。” “是，是。大先生真见得到。不过──” “你不要‘白果’、‘红枣’的，谈得忘记辰光！”月如大声打断他的话，“开饭了。” 抬头看时，已摆满了一桌的菜，除了胡雪岩所点的核桃炙腰与三鲜蛋以外，另外蒸的是松子鸡，炒的是冬笋鱼，烩的是火腿黄芽菜，再就是一大碗鱼圆莼菜汤与杭州到冬天家家要制的腌菜。 “老爷吃啥酒？”月如说道：“花雕已经烫在那里了。” “好，就吃花雕。” 斟上酒来，月如又来布菜，“我怕方裕和的火腿，老爷吃厌了。”她说：“今天用的是宣威腿。” “你的话也说得过分了，好火腿是吃不厌的。”胡雪岩挟了一块宣威腿，放在口中，一面咀嚼，一面说道：“谈起宣威腿，我倒说个笑话你们听听。盛杏荪最喜欢吃宣威腿，有人拍他马屁，特为托人从云南带了两条宣威腿，送到他电报局，礼帖上写的是‘宣腿一双’，这一来犯了他的忌讳──” “盛杏荪名字叫盛宣怀。”唐子韶乘间为月如解释。 “犯他的忌讳，他自然不高兴罗？”月如问说。 “是啊！”胡雪岩答道：“当时他就发脾气：‘什么宣腿不宣腿的？拿走，拿走！’过了几天，他想起来了，把电报局的饭司务叫了来问：‘我的腿呢？’饭司务听懂了，当时回报他：‘大人的两条腿，自己不要’局里的各位老爷把大人的两条腿吃掉了。’” 胡雪岩说得极快，像绕口令似的，逗得月如咯咯地笑个不停。 “笑话还没有完。”胡雪岩又说：“盛杏荪这个人很刻薄，专门做得便宜卖乖的事。有人恨在心里，存心寻他的开心，叫人送了一份礼去，礼帖上还是‘宣腿一双’。看那两条火腿，墨黑，大小比不上金华腿，更不要说宣威腿了。心想，这是啥火腿？就叫了饭司务来看。” “饭司务懂不懂呢？”月如又问。 “饭司务当然识货，当时就说：‘大人，你的这两条腿是狗腿！’” 这一来，月如自然又大笑，笑停了说：“原来是‘戌腿’！我也只听说，没有见过。” “本来就难得见的。”唐子韶说：“一缸火腿当中，只摆一条‘戌腿’，为的是取它的香味。” “狗肉是真香。可惜老太太不准进门。”胡雪岩转脸看看月如说：“老太太常常提起你炖的蛋，你明天再弄一碗去孝敬、孝敬她。” “唷！老太太真是抬举我。她老人家喜欢，我天天做了送去。” “蒸蛋要现蒸现吃。”唐子韶有个更好的办法，“倒不如你把诀窍传授了小刘妈，老太太想吃就有，多少好？” 原来胡家也彷佛宫中那样，有好几个小厨房；胡老太太专用的小厨房，归小刘妈管，诀窍传了给她，就省事得多了。 “子韶这话，通极。”胡雪岩深以为然，“月如，我倒要问你，凡是蒸蛋，不管你加多少好作料，端上桌来，总归上清下浑，作料沉在碗底，结成绷硬一块。只有你蒸的这碗三鲜蛋，作料都匀开在蛋里面，嫩而不老，诀窍在哪里？” “诀窍是分两次蒸──” 月如的方法是，第一次用鸡蛋三枚，加去油的火腿汤一茶杯、盐少许，打透蒸熟，就像极嫩的水豆腐；这时才加作料、火腿悄、冬菇悄、杏仁之类，另外再打一个生鸡蛋，连同蒸好的嫩蛋，一起打匀，看浓淡酌量加冬菇汤。这样上笼蒸出来的蛋，就是此刻胡雪岩所吃的三鲜蛋。 | |
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