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虚阁网 > 高阳 > 胡雪岩 | 上页 下页
一九九


  “好!”胡雪岩很兴奋地翘起大拇指,衷心夸赞陈世龙,“你摸得到我的心思,就差不多了。”

  “我那里及得上胡先生?十分之一都没有。”陈世龙也很高兴,矜持地说,“不过胡先生的路子,我总还不至于不懂。”

  “你懂就好!”胡雪岩说,“现在风气在变了!你到底比我要轻个几岁,比较不出来,从前做生意的人,让做官的看不起,真正叫看不起,那怕是扬州的大盐商,捐班到道台,一遇见科举出身的,服服贴贴,唯命是从。自从五口通商以后,看人家洋人,做生意的跟做官的,没有啥分别,大家的想法才有点不同。这一年把,照我看,更加不对了,做官的要靠做生意的!为啥我要洋场的势力,就因为做官的势力达不到洋场,这就要靠我这样的人来穿针引线。所以有了官场的势力,再有洋场的势力,自然商场的势力就容易大了。”

  陈世龙一面听,一面点头,细细体味着胡雪岩的话,悟出来许多道理。

  就这样谈着,不知不觉又回到人烟稠密之区,胡雪岩这时才想起阿巧姐的话,要约尤五和古应春到家吃饭,一见时候不早,深怕他们另有约会,便即赶到怡情院,谁知一个人都不见,连怡情老二亦不在那里。

  人虽不遇,却留着话,“相帮”的告诉胡雪岩,说尤五关照:“请胡老爷等他,他准六点钟回来。”

  六点钟见了面怎么样?如果他说另有约会,或者自己在怡情院请客,那么,阿巧姐那里就不好交代了。这样想着,便有些坐立不安的神气。

  陈世龙很少看见他有过这种样子,不免诧异,当然,更多的是关切,一问起来,才知究竟,心里好笑,不由得想起一句俗语:“英雄难过美人关。”一等一的厉害角色,在这上头,往往手足无措,一筹莫展,这便又用得着“旁观者清”这句话了。

  “这不用为难,或者我去通知一声,或者我留在这里等!”

  “对,对!”不待他说完,胡雪岩就说,“你去一趟吧!这样告诉她:我在这里等他们,等到了就回来。如果客人约不来,我一定回家吃饭。”

  陈世龙衔命而去,只见阿巧姐很安闲的坐在那里,一见很客气,听陈世龙讲完,毫不在乎的说:“不要紧!没有几样菜,蒸的蒸着,要炒的,等人到了再下锅。”

  看她从容不迫的样子,跟芙蓉那种宛转的神态,是不同的风味。陈世龙心里便想:胡先生的艳福倒真不浅!

  还有一样不同的,是阿巧姐的谈锋极健,陈世龙也算很善于词令的,相形之下,自觉见绌,而且谈到后来,忽然发觉,自知可能是失言了,因为阿巧姐的旁敲侧击,他把胡雪岩的家庭情况,透露了许多。所幸的是,不曾说出胡太太是很厉害,也很能干的妇人。

  一则起了戒心,再则亦不便久坐,陈世龙便起身告辞。阿巧姐知道他是胡雪岩的心腹,当然要加以笼络,一再挽留,最后这样说道:“你是胡老爷自己人,我才不作客气,不然,我也不会留你。除非你不当我自己人看待。”

  说到这样的话,俨然以胡雪岩的外室自居,陈世龙已看出“胡先生”对她极其喜爱,而将来结局如何,尚在未定之天,如果坚决告辞,彷佛真的不当她“自己人”,在阿巧姐会起疑心,似乎不妥,因而改了主意:“我还是先回去,跟胡先生说一声,回头再一起来。”

  “那么,”阿巧姐说,“回头一定要来噢!”

  “一定,一定!”

  出了大兴客栈,安步当车,刚走得不多几步路,忽然听得有女人在喊:“世龙!”

  定睛一看,是七姑奶奶,古应春亲自驾车,也发见了陈世龙,停下来问道:“你到那里去?”

  “我回怡情院去。”

  “不必了!”古应春说,“我们特为来接阿巧姐,今晚上,在我们那里聚会,你也去。”

  于是陈世龙又折回,三个人一起又到大兴客栈,七姑奶奶跟阿巧姐是初见,一个守礼,一个亲热,而都健谈,所以拉着手,前朝后代,大谈渊源,七姑奶奶说听古应春谈过,知道她能干漂亮,阿巧姐则说听怡情老二说起,有这样一位豪爽有趣,敢到怡情院这种地方的堂客。

  彼此都很投机,大有相见恨晚之意,古应春却不耐烦了:“我的姑奶奶,谈了半天,你倒说点正经话啦!”

  正经话是特地来邀客,因为胡雪岩和尤五要动身到苏杭,七姑奶奶特地在徽馆叫了一桌席,替他们饯行。胡雪岩又要邀到大兴客栈,尝试阿巧姐的烹调手段,变成僵持的局面。

  “我在想,到你这里,到我那里都一样。不过,第一,叫了席不能退掉,几两银子也可惜,第二,到我那里比较方便。”七姑奶奶又说:“天气也还不热,就做好了菜,摆一夜也不会坏。明天我来吃!”

  阿巧姐自然一诺无辞,以换衣服为名,请他们在外屋坐,却把陈世龙悄悄找到一边,模出四块银洋说道,“陈少爷!我拜托你一件事。第一趟上七姑奶奶的门,不能空手,托你替我办四样吃食东西,带到七姑奶奶那里去。”

  “七姑奶奶家,我不认识。”陈世龙转念有了主意,“不过不要紧,你交给我。”

  等她换好衣服,四个人一辆马车到了七姑奶奶门口。陈世龙认清了地方说:“我马上就来!”

  说完掉身就转,在弄堂口就有茶食店、水果摊,买了一篓花旗橘子,一篓天津雅梨、茶食店里买了一大盒松子糖,还剩下两块钱,叫店家拿一条陈火腿下来,算一算差四角钱,陈世龙替她垫上。

  “这是阿巧姐送七姑奶奶的。”陈世龙笑道:“我是小辈,今天就白吃了。”

  “何用客气。”七姑奶奶说,“阿巧姐,我们像自己人一样,我跟你‘打开天窗说亮话’,我不喜欢这一套,我自己也弄不来这一套。”

  “你看你,”古应春忍不住埋怨她,“人家一番好意,倒落得你这么两句话。阿巧姐是晓得你的脾气的,不晓得的人,岂不是要怪你不近人情。”

  “不会,不会!”阿巧姐抢着说道,“我也晓得七姑奶奶不喜欢这些虚文,不过,我们是弄惯了,改不过来,好在陈少爷买得好,都是实惠的东西,就我不送。七姑奶奶也要花钱买的。”

  “这倒是实话。”七姑奶奶笑嘻嘻的说,又表示歉意,“我说话一向是想到那里,说到那里,说错了你不要怪我。”

  这两句话,别人都不觉得甚么,只有陈世龙大为惊异,因为她以前决无这种口吻,看来是古应春的潜移默化之功。

  正想要说一两句调侃的话,作为取笑,只听楼梯上有声音,接着是尤五和胡雪岩一路走,一面谈着,相偕出现,略略招呼了一下,继续谈话,陈世龙听出来,他们去拜访了一位人物,这位人物对于调处浙江漕帮的纠纷,大有用处,现在是在商量,是不是要把这位人物一起请到杭州去。

  “你们有啥谈不完的话?回头再谈,要开席了。”七姑奶奶忽然又说:“人少了欠热闹。何不把老二也请了来。”


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