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| 一九六 |
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“怎么？”曹雪芹问道：“让那四首宫词迷住了？” “可不是。” “有何心得？” “你先走吧！”秋澄答说：“回来了再谈。” “好！你也赶紧睡吧。”说完，曹雪芹匆匆转身而去。 于是，秋澄重拾话题，一直讲完；马夫人本有些话要问，但还是忍住了，“去睡吧！”她说，“有话回头再说。” 秋澄也真是倦得眼都快睁不开了，回到自己屋子里，解衣上床，头一着枕，便即入梦；一觉睡到中午才醒。 起床正在梳洗，杏香来了；“我来看过两遍。”她问：“这一觉睡得很舒服吧？” “嗯，睡得很好。”秋澄问说：“雪芹回来了没有？” “没有。不过打发桐生回来，说要吃了饭才回来。” “怎么？”秋澄问道：“是陪查封的官儿们吃饭？” “大概是吧！” “那好！”秋澄欣慰地笑道：“揖让升堂，杯酒言欢，查封的情形，大概不严重。” “桐生也说，去的人很客气。一直在老爷的书房里聊天。” “一直在四老爷的书房里？”秋澄有些不放心了，“光是聊天，没有查看甚么？” “查看甚么？”杏香不解地问。 “怕他们查看四老爷的日记。”秋澄是怕曹頫将随平郡王入玉牒馆，改写当今皇帝的生母，以及曾至热河迎接圣母老太太的情形，毫不隐晦地写入日记；这些情形，跟杏香不是一时说得清楚，所以只这样解释：“四老爷当过好些机密差使，都是不能告诉人的；更不能留下笔迹，如果他不小心记上一笔，查到了很麻烦。” 杏香对此无可置喙，帮秋澄梳好了头，相偕到了马夫人屋子里；接着便开午饭了，两人陪着马夫人，同桌异器而食，吃到一半，曹雪芹回来了。 “怎么？”秋澄问道：“不是说陪查封的官儿，一块儿吃饭吗？” “原来是这么打算。人家不愿，不能勉强。” “这么说，你也还没有吃？” “没有。”曹雪芹看一看桌上说：“我不想吃米饭，给我烙两张饼。” 杏香答应着走了；曹雪芹自己去倒了一杯汾酒，坐下来谈这天上午查封的情形；诚如桐生所说，三个衙门派来的人都很客气，曹霖拿出来甚么，或者指点甚么，就封甚么，毫不苛求，更无刁难。 “封了三个银柜；四口大橱，是四叔的古董；画箱当然也封了。契据是装在一口小皮箱里面，略为看一看而已。” “我托你的事呢？”秋澄问说。 “当然一到就办。”曹雪芹从夹袍口袋中，取出邹姨娘那里取来的存折跟印鉴，交了给秋澄。 “桐生说，你们在四叔书房里聊了好久。聊的甚么？” “谈崔之琳的笑话。”曹雪芹说：“黄三的口供，说他平时查夜，常到和亲王府去歇腿，喝酒吃消夜，迹近骚扰。刘总宪知道了很不高兴，把他叫了去训了一顿，说他有玷官常。看样子他巡城的差使怕要撤了。” “刘总宪是谁？”马夫人问说。 “名叫刘统勋，山东诸城人。”曹雪芹将左都御史刘统勋生平，略略谈了些以后又说：“他是皇上最信任的，为人清刚正直；四叔幸亏遇到他，不然崔之琳那个折子能打四叔打得翻不了身。” “如今也好不了多少。”马夫人说：“今儿我想了一上午，只怕最后得要请出一尊菩萨来，才有救。” ▼第廿九章 这尊“菩萨”是谁？秋澄首先想到；等她转眼望曹雪芹时，他也想到了，两人交换了一个眼色，都没有作声。 刚刚烙好了饼送来的杏香，只听到下半句，信口问说：“太太要到那里去烧香？” 这误会的一问，倒提醒了马夫人；“正该到那里去烧一炷香，求一支签；四老爷这回的事，真教人不能放心。还有，——”她没有再说下去。 马夫人还有甚么心事，大家都无从猜测。既然她不愿明言，开口动问，只惹她心烦，所以秋澄只问：“太太打算到那里去烧香？” “我看还是前门关帝庙。”马夫人说：“明儿吃一天斋，后天一早去。” 秋澄点点头，转脸问曹雪芹：“你去不去？” “去。” “那好！”秋澄看着杏香说：“明儿大家都吃斋。” “好。”曹雪芹喝干了酒吃饼；饭后，马夫人要歇午觉，秋澄便随着曹雪芹到梦陶轩去喝茶闲谈。 “太太，怎么会想到了那一尊菩萨？”秋澄问说：“你看四叔的事，会不会非走这条路子不可？” “这根本是条不能走的路子，弄巧成拙，反而不妙。” “也不见得是条不能走的路子；只要不是直接求见，迂回绕道，能有一言半语，提到往事，皇上一定会念旧情。” 在一旁插花而双耳注意着他们谈话的杏香，本就听不明白；又听提到“皇上”，可真忍不住要发问了。 “你们说的‘菩萨’是指谁啊？” “皇太后。” “喔，是指圣母老太太。”杏香说道：“不是说，皇上很讨厌有人直接去求她甚么事吗？” |
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