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| 一三八 |
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这下证实了自己的想法不错，“为甚么不去？”他故意问道：“是不是听了害臊？” 秋澄不答，只板起了脸。曹雪芹哈哈大笑，退出房门，急步飞奔，不道得意忘形，一出去就滑了一下，踉踉跄跄收不住脚，顺手抄住廊上的高脚花盆架，只听“叭哒”一声，一盆腊梅砸在地上，人也摔了一跤。 “怎么啦？” 秋澄赶紧出来探望；又有个小丫头将曹雪芹扶了起来。幸好，除了右手揿在花盆泥上，弄脏了手以外，别无伤处。 “地上滑，走得急，摔倒了，没有甚么。” “真的没有甚么？” “真的没有。”曹雪芹关照：“快打水来，让我洗手。” “报应！”秋澄只说了这一句，扶起花盆架；随即又回屋子里去誊稿。 ▼第二十章 曹雪芹猜得丝毫无误，马夫人院子里、走廊上聚了好些丫头、老妈子，在听屋子里谈为秋澄办喜事的细节。 原来承平岁月，饱食终日，在家总得想些有趣的事来消磨辰光，男人的花样比较多，厌了还可以出去走走；闺阁之中，不过有限的几样消遣，刺绣女红、讲究烹饪以外，无非聊聊天、鬪鬪牌；识字的还好，不识字的有时长日无聊，便只有到黑甜乡中去讨生活，这种日子安闲是安闲了，但也很容易令人厌烦。 因此，家中如果有甚么喜庆，便是一件令人兴奋不已的大事，一谈起来，总是兴味盎然；细枝末节，顾虑周详。这天是锦儿谈起来的，先还比较含蓄，及至杏香一来，她可以代表她“干爹”提出意见，这敞开来一谈，使得在后房的秋澄坐不住了，才遁到了曹雪芹那里。 “怎么？”锦儿问道：“文章改好了？” “改好了。秋澄替我在抄呢！” “你也该陪陪她。”杏香说道：“丢她一个人在那里，说不过去吧。” “那可没法子。我不能不来听听。” “你要听甚么？” “你们不是在谈办喜事吗？”曹雪芹说：“为赶了来，还摔了个斛斗。” 等曹雪芹将秋澄不愿他来的情形，形容了一遍，大家都觉得好笑。可是，曹雪芹还是没有赶上听她们谈这件有趣的事；因为马夫人要歇午觉，而且窗外关心这桩喜事的人太多，有些话也不便深谈。再有一个理由，便是杏香认为不该将秋澄一个人丢在梦陶轩，所以从马夫人那里辞了出来，去看秋澄。 秋澄已经将稿子抄好了，正找了一张粉红宣纸在装封面；一见大家到来，平静地问：“太太歇下了？” “是啊！”锦儿答说：“太太的瞌睡虫把我们撵回来了。” “你仔细看看，”秋澄将装钉好的寿序稿递给曹雪芹，“看看有错字没有？一千两银子的润笔，可不能有半点儿马虎。” “对！”杏香说道：“咱们上那面坐吧，让他静下心来细看。” 等她们一走，曹雪芹坐在他原来的位子上细心校阅，发现有个字是笔误，便找一张纸预备裁一条下来“加签”；随手一翻，发现了一首诗，是秋澄的笔迹：“黄叶辞枝去，青山入梦遥；柳丝同白发，明日两飘萧。”诗下注着题目：“偶成”。 是刚才写的吗？曹雪芹在心里问；吟哦了几遍，认为不是刚才所写，亦必是近作，因为起句“黄叶”是自况，“辞枝”便是出阁，这是近事，所以不可能是旧作。 但“青山”又作何解？写下来没有带走，是忘掉了呢？还是特意留给他看的。凡此在曹雪芹都是极感兴味的事。 于是他看完了稿子，将错字在签条上注明，夹入稿中；然后带着秋澄的诗稿去找她。 锦儿跟秋澄在他卧室对面那一间起坐之处喝茶闲话；曹雪芹进门向秋澄说道：“只有一个字笔误，请你改一改。” 秋澄接到手中，锦儿便并头细看；看到第二页说道：“抄得这么整齐，拿笔改一个字，就像雪白的皮肤上有个疤，太可惜了。能不能不改？” “这个字关系出入很大，非改不可。”曹雪芹说：“反正是稿子，拿了去人家还是会有改动。” “人家改是人家的事，反正我交了出去；就像——，”锦儿笑道：“就像嫁女儿一样，上花轿的时候是完璧，一进洞房是另一回事。” 这个譬仿明明是拿秋澄开玩笑；她脸虽微红，佯作不闻，管自己低着头只看那张签条。 就这时杏香送了两笼蒸食来当点心，一见锦儿与曹雪芹相视发出诡秘─笑，便即问道：“怎么回事？甚么事好笑？” “错了一个字，锦儿姊——” “有了！”秋澄突然发话，声音提高了，显然是要打断曹雪芹的话；“挖补一个字好了。” “不错，不错！”锦儿高兴地说道：“我们怎么就没有想到这一着？” “那得到书房里去。”杏香说道：“家伙都在那儿。” “不必！你去一趟，把家伙取来，顺便带一张纸。” 所谓“家伙”便是挖补用的象牙小刀等物；锦儿看着曹雪芹细心将错字刮去，另外补上一小块纸，压紧磨平；然后由秋澄调好了墨色，在原处改写一个字，遽然一看，天衣无缝。 “这是个好兆头。”锦儿说道：“殿试卷子才要挖补。雪芹，明年乡试，后年会试，你一定都中，接下来殿试。” 曹雪芹笑笑不作声，只将稿子交了过去说：“我可交卷了！你收好。” “好！费心、费心。润笔三日之内奉上。” |
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