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九六

一听这话，仲四疑心自己没有听清楚；将曹震后面的那句话叨念了几遍，确定只字不误；这一乐，简直要从心里笑出来了。 　　“怎么样？”曹震催问着。 　　仲四还怕他是新年中开玩笑，别落个话柄在人家手上，因而答说：“我怎么高攀得起？” 　　曹震颇感意外，急急问说：“怎么高攀不起？” 　　“秋姑娘的人品，谁不夸赞。听说文墨上的事，亦很在行；像我们走江湖的老粗怎么配得上？” 　　“仲四哥，”曹震正色问道：“你这话是真是假？” 　　到得此时，仲四才能断定，曹震决不是在开玩笑，因而态度也就改变了，深怕言不由衷的话，变成不识抬举，自己将一桩好事弄砸了，所以只是微笑不答。 　　“好吧！”曹震单刀直入地说：“你只说一句：愿意不愿意？” 　　“震二爷，你叫我怎么说？难道真要让我老一老脸皮说一句：求之不得？” 　　曹震这一下才算放宽了心。回头又将仲四的话细想了一遍，“求之不得”四个字是早就在他心里，故意说甚么高攀不起，自己竟信以为真，看来要讲耍手腕真还耍不过人家。 　　“好了！你就去预备来求亲吧！最好托个有面子的人出来。” 　　“是。”仲四答说：“我请到了人，再来跟震二爷商量。” 　　“好！咱们出去吧。” 　　回到厅上，随即开饭，菜很讲究；尤其是有关外与南方的各种海味，早早发透了，用上汤煨得够了火候，使得瑚玐与宜麟又惊又喜，赞不绝口。 　　“这些海味，都是我们仲四哥送的。”曹震特别声明。 　　“东西算不了甚么。”仲四说道：“震二爷府上的手艺才真了不起。” 　　“手艺实在也算不了甚么，有好材料谁都能做。”曹震又说：“工夫顶要紧，这些海味年前就动手预备了。” 　　“工夫也算不了甚么？”曹雪芹接口，“难得的是一片诚意，听说请的是那几位客，自己愿意多花点工夫在上面。” 　　“对了！”曹震装作突然想起的模样，对客人说道：“这些海味，是我们老太太的一个干孙女儿预备的，今天不过由内人跟小妾下一下锅而已。” 　　他们弟兄俩一吹一唱，话都是说给仲四听的，瑚玐却不知就里，大声说道：“各位都别谦虚了！反正便宜的是我们哥俩；不是说句假恭维的话，像这一桌菜，王公府第也未必有。如今的王府，最讲究饮食的，要算和亲王府，年前承他邀我吃年夜饭，海味也不过一味炉鸭丝烩海参，比这席面上，是差远去了。” 　　于是话题一转，由和亲王的骄恣任性，谈到当今皇帝如何对付这位同父异母、年岁相同的弟弟；再一转为康熙、雍正及“今上”这祖孙三代驾驭臣工的手段。 　　“圣祖仁皇帝真是深仁厚泽，不拘甚么人，只要有一点长处，做一件有益于百姓的事，他一定格外奖励。如果犯了错，他总要问一问，有没有情有可原处。”瑚玐停了一下说：“至于先帝呢？维恩并用四个字，发挥得淋漓尽致，已算是厉害了，可还不及今上。震二哥，你也是内廷行走的人，总很清楚吧！” 　　“也不能说清楚，今上常有不测之威，谁也没法儿捉摸。”曹震看着宜麟说道：“宜三爷在养心殿当过差，应该比我清楚。” 　　“也不见得。我看出来的是，先帝看人，稍嫌过分，人有六、七分好，他说成十分；倘是他讨厌的人，两、三分的过错，就是十足的大错。至于今上，加恩固然很大方，不过他不以为那是应得之赏，往往一方面夸奖，一方面又贬低人家，俗语说的‘一把砂糖一把矢’，就是今上驾驭人的手段。” 　　大家都觉得他形容得很深刻，只有仲四是例外，少不得面露困惑之色；于是瑚玐特意为他举了个例来说明。 　　“譬如说吧，大年初一，皇上写了一道朱谕，打算给傅中堂一个公爵，他一开头不说是自己的意思，说是奉的慈谕：‘今日新正——’” 　　朱谕中说：“今日新正令辰，恭迎皇太后銮舆，内廷春宴，仰蒙慈谕，经略大学士傅恒，忠诚任事，为国家实力宣猷，皇帝宜加恩锡封彼以公爵，以旌勤劳。钦承恩训，深惬朕心，但封公之旨，应俟捷到日颁发，着先行传谕，俾知圣母厚恩。”皇帝一向自诩，能公私兼顾，忠孝两全，太后加恩是情，也是私，他奉慈论办理，是孝，也是私；但封公之旨，必待奏捷之后，以奖有功是公，而不违祖宗成宪，便是忠于所事。 　　皇帝又自负能深体人情，意料傅恒一定会谦辞，预先设想到了，先加开导；他说：“在经略大学士，素志谦冲，必将具折恳辞，此断可不必。经略大学士此番出力，实为国家生色，朝廷锡命褒庸，止论其人之能称与否？岂必犁庭执馘，方足称功？即如大学士鄂尔泰、张廷玉亦因其勤慎翊赞，封爵酬庸，何尝有汗马劳耶？” 　　这段话，真所谓“扪之有棱”，首先警告傅恒，别以为他的封爵是因为立了大功，因而骄矜，搞成像年羹尧那种功高震主、自取罪戾的局面。 　　其次是警告一心想告老回乡，而自以为身后必入太庙的张廷玉，指他并无汗马功劳，只以“勤慎翊赞”而封爵；隐然告诫，以后倘非以“勤慎”为本，无“翊赞”之实，那就不但不能陪祀太庙，甚至爵位亦可削夺。 　　他又怕因为有此上谕，傅恒不能像现在这样，大小军情，不时驰报，所以又说：“若经略大学士，因有此恩旨，感激思奋，不顾艰险，必期图所难成；抑或避居功之名，必欲尽蛮氛，生擒渠首，方驰露布，而凡有克捷，概不具报，皆非朕所望于经略大学士者。经略大学士即不具奏，舒赫德亦应一一据实奏报，总之驰报军情，宜于频速，必朝夕相闻，瞭如目睹，方足慰朕悬切。” 　　这段话是暗示，讨伐大金川，名为傅恒挂帅，其实是皇帝亲自在指挥，傅恒等于偏裨之将，何大功之足称。 　　他还怕傅恒与其它臣工不尽了解，更进一步挑明了说：“朕前谕四月初旬为期，乃苒三审度，更无游移。用兵原非易事，何可逞人意以违天意耶？经略大学士试思在京办事之时，识见才力，视朕何如？今朕意已定，当遵旨而行，况经略大学士即能成功，亦皆众人之功，朕降此旨，所以扩充经略大学士之识量，使尽化一己功名之见耳。” 　　原来皇帝已定一个限期，如果四月初还不能成功，决意撤兵；“何可逞人意以违天意”的话说过不止一次；“即能成功，亦皆众人之功”，仍是贬低傅恒的话，而同时也鼓励了士气。瑚玐认为这就是皇帝词令巧妙之处。 　　但宜麟因为在养心殿当过差，见闻又自不同，“皇上其实也很苦恼，常常一个人在养心殿踱方步踱到三更天，”他说：“总要侍卫一再奏劝，才回寝宫。那些巧妙词令，实在也是不得已的话。” 　　“是怎么个不得已呢？” 　　“第一，不能不把傅中堂派出去，又不能不一而再、再而三加恩；这个缘故，大家都知道不必细说。”

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