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| 九六 |
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“当然。她说：‘我本姓王，又姓曹，又姓冯，反正姓甚么出了家都无关了，大和尚只叫我绣春好了，长斋绣佛的绣；流水落花春去也的春——’” “果然是绣春！”曹雪芹插了一句嘴。 “对了。从现在起，我就称她绣春。她告诉我——” 绣春告诉禅修，她做月子才三个月，生的是一个儿子，名字都已经有了。为了孩子，她决定北归故主之家；那知孩子竟夭折了。 这就是绣春寻短见的唯一原因，因为带着孩子回来，曹家才是她的安身立命之处；否则即使她能对丧子之痛，排遣得开，又有何面目见曹家的上上下下？即令他人宽宏大量，相待如初，她不能不疑心人家会有“早知今日，何必当初”的想法，如果不是负气出走，将孩子安安稳稳生下来，有人照应，何致夭折？照这样论起来，她不但对不起曹雪芹、秋月等人一片爱护之心，甚至对不起自己的儿子。 “当时她对我说了八个字：‘天涯茫茫，万念如灰。’”禅修说道：“想想她的处境，也实在是了无生趣；托足空门，已是一条唯一的生路。我当然义不容辞，而且帮这个忙，也不是难事，不过为了两个缘故，还不能送她到庵里去。这两个缘故，一个可以跟她说；一个不能跟她说。” 趁禅修讲得口渴，停下来喝酒的片刻，曹雪芹思索那两个缘故是甚么？不能跟绣春说的那一个他想到了；禅修自己说过，他懂麻衣相法，看绣春不是以比丘尼终老的人；另一个能说的缘故就无从猜起了。 于是他说：“老和尚先讲能说的那个缘故好了；不能说的缘故，老和尚已经告诉过我。” “小施主的悟心，真不可及。”禅修说道：“当时我跟她说：‘看你形容这么憔悴，想来是做月子以后，还没有复原；我这样送你进庵，即令住持慈悲，难保别人不嫌弃你，而且清静禅堂，最不宜于妇人养病，所以我先找个地方把你安顿下来，等你的病好了，再定行止。’当时她问我，何谓再定行止？这话问在要害上，不大好回答。” “是啊！”曹雪芹说：“绣春的心思最快，她一定动疑心了。” “是的。”禅修答说：“因为她动疑心了，我的话就格外要说得好；我说：‘听你谈过去，知道你心思很活动；也许到那时候你又改了主意，不想出家了，所以我要把话说得活动一点儿比较好。’她说：这回是吃了秤铊，铁了心了。可是，”他急转直下地加了一句：“到头来还是改了主意。” “怎么？”曹雪芹当时精神一振：“她的尘缘未了，又有新的遇合？” “不错。” “老和尚，老和尚，”曹雪芹迫不及待地催促，“请你快说，是怎么一段因缘。” 禅修不作声，使得曹雪芹大惑不解，心里在想，莫非绣春遭遇意外，不在人世了？ 正惊疑不定之际，禅修开口了：“小施主，你不必再问她了。她跟我细谈过你，你们的缘分已了；相见争如不见。不过，你也可以放心了，她虽无跟你再见之理，可是，她很好。”禅修又说：“我可以代她说一句：请你转告她的旧日姊妹，大可不必惦念。” ＊＊＊ 谈到这里，曹雪芹就不再往下说了，脸上一片郁黯之色；这是他一想起来便感到挫折的回忆，多少年来耿耿于心。秋月知道他的感觉，不忍再问；实在也不必再问，总而言之，禅修不肯再吐露只字而已。 为甚么这样子讳莫如深？秋月也不知想过多少遍，始终不得其解。这晚上又想到了绣春，满怀烦闷，特为找曹雪芹来谈谈；本以为仍如以前那样，谈不出甚么名堂，可是重新细想，发觉有些情形是过去所忽略了，譬如李家的情形。 “我在想，老和尚在那时何以忽然跟你大谈表少爷？”她问；“表少爷”是指李鼎，那是曹老太太在日的称呼。 “这也无非叙旧之意。” “既然叙旧，怎么又不叙下去。”秋月又问：“他不是一再追问，你知道不知道他的下落？” “是啊！” “这又是甚么意思呢？” 曹雪芹无以为答。回想当时的情形，确是有些蹊跷；禅修那种神情，似乎不只是泛泛的叙旧，而有一种关切在，既然如此，便如秋月所问的，“怎么又不叙下去？” “你倒说，”他反问：“禅修是甚么意思？” “照你所说的情形看，他应该知道表少爷的下落；你倒再想一想，是不是有这么一点意思？” 于是曹雪芹复又细想，越想越觉得秋月的话有道理；点点头说：“他之一再追问，必有原因在内，彷佛我如果知道李表叔的下落，他就可以跟我谈下去似地。” “这话很通。因为你不知道他的下落，他就不必跟你谈了。语风一转，只谈绣春，倒像在‘顾而言他’的样子。” “不错，确有这样一种意味。” “好！”秋月很起劲地说：“咱们俩的思路快走到一起了。他谈着谈着，忽然不谈了，你说是为甚么？” “是——，”曹雪芹一面想，一面说：“当然不会是可以令人高兴的事。不然，他一定会跟我谈。譬如，我在外面遇到得意的事，回来要告诉你们，让大家也高兴、高兴；倘或失意之事，就不必跟你们谈了。” |
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