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| 八九 | |
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“你记得不，有一回李表少爷到咱们家来，住了好几天。” “他常常来，今天到、明天走的情形很多，一住好几天的回数也不少，我不知道你指的是那一回？” “抄家以前。”锦儿答说：“是我们二爷跟二奶奶感情最坏的时候。” 这就等于证实了秋月心目中的人，“果然是她，果然是她！”她不断在心中自语，当然也想起了李鼎那一次来的情形。 “想起来了没有？” “想起来了。”秋月答说：“那一回，震二奶奶跟李表少爷，有说有笑，格外显得洒脱，可是——” “你想不到吧？” “真想不到。”秋月鼓起勇气问：“到底上手了没有呢？” 于是锦儿将当时李鼎来作客时，与震二奶奶的一段孽缘，都告诉了秋月。他们单独相处的情形，她并无所悉，但进出是她一个人所接应，谈得却很详细。秋月想不信曾有这样的事发生，但办不到。 “我真没有想到‘井弄’中的那道门，有这样的用处！”秋月回忆江宁故居的房舍路径，浮起一阵莫可言喻的怅惘。 “睡吧！”锦儿挥一挥手，厌恶地说：“我真不愿意谈这件事，最好想都别去想它。” “你是事隔多年，可以丢开了；我呢？”秋月坦率地说：“在我还是新闻，我能说不想就不想吗？你今晚上又害我了。” “我就是怕你会这样子，所以刚才不想告诉你。”锦儿歉疚地说：“不过，不说也不行；你看我的那种样子，不把缘由弄清楚，心里拴着一个疙瘩，一样也不好受。是不是？” “不错。不过，我至少还有一个疙瘩得想法子拿掉。”秋月问道：“绣春也知道这回事？” “嗯。” “她怎么知道的呢？是你告诉她的。” “你想，绣春是多精灵的人？”锦儿急于分辩，话说得又快又响，“她问了我几次，我——” “轻点、轻点。”秋月急忙拦她，“夜静更深，别把太太吵醒了。” “我也不肯说，到后来她说了一句话，把我逼急了，我才一五一十都告诉了她。” “她说了一句甚么话？” “她说：‘莫非你在中间也插了一腿？’你看看，她有多坏！” “这是激将法，你自然会中她的计。” “我也知道是激将法；只要她忍心这么说，我明知是计，也不能不中她的圈套。不然，她还真以为我插了一腿呢！” 秋月从头想了一下，又问：“绣春开头的时候，是怎么问你的？” “她说，她听人说，二奶奶跟李表少爷搭上手了。问我有这回事没有？我就问她，你是听谁说的？” 语声未终，秋月失声说道：“你好蠢！你这么回答，不就等于承认有这回事吗？” 锦儿楞住了，“我倒没有想到！”她恍然大悟，“原来她是使诈！我还真当是有人在说闲话，不住追问：是谁说的？是谁说的？她笑笑回我一句：我不能卖原告；而且我也不忍卖原告。” 秋月想了想说：“她为甚么说‘不忍’？因为‘原告’就是你。” 锦儿又是一楞，“真正旁观者清，当局者迷。我当时还拚命替二奶奶辟谣；那知道全是白搭。” “好吧，咱们再把话说回来，你不相信绣春跟李表少爷在一起，是因为——？” 秋月没有说下去，锦儿却把她想到的话说了出来：“是因为绣春看不起他。” “这话是绣春自己跟你说的？” “还用她说吗？”锦儿答说：“照她的那个脾气，想都想得到的。” 秋月再一次估量绣春的性情，照她孤高自赏、嫉恶如仇，以及宁折不弯的一面来看，应该是看不起李鼎的；可是世间事那里有个一定不移的图谱摆在那里？就像自己，无端老树着花，又岂是几天以前想得到的？ 转念到此，心里不知是喜是悲，是兴奋还是恐惧？不知不觉地，幽幽地叹口气。 真是无巧不可言，就这时候锦儿也在叹息；两人都是一楞，对望着好一会，是锦儿先开口。 “你为谁叹气？” “我还问你吶！你又是替谁叹气。” “我是为我们那位二爷叹气。不知前世作了甚么孽，弄这么一档子窝囊事。” “你是说——？” 锦儿没有直接答复她，管自己又说：“如果绣春是跟那个人在一起，就更窝囊了。” “如果说，他们不是在一起，那和尚又为甚么不让芹二爷跟绣春见面呢？” “谁知道？”锦儿答得干净利落：“反正雪芹又有机会了，他大可直接了当地再到金山寺去问个明白。”她紧接着又说：“那怕翻脸呢！咱们家又不是没有来历的人家，硬不许见面，说得通吗？出家人能这样子不讲理吗？” “芹二爷是把希望搁在杭州。大概不会到金山寺找老和尚。” “怎么？”锦儿问说：“绣春是在杭州？” “是这么猜的。” “是——怎么猜的呢？” 这要谈到漕帮，秋月还不十分明白，其中的关系说不清楚；就能说得清楚，也不宜跟锦儿去谈，因而支吾着说：“这也是胡猜的。不过，到杭州去找方老爷，倒比找金山寺的老和尚靠得住些？” “那位方老爷，就是从前王府里的方师爷？” “就是他。” “他在浙江干甚么？” “浙江巡抚啊！如今挺红的封疆大吏。” “他都当了巡抚了！”锦儿有些怅然若失的神气。 “怎么，不许他官运亨通？” “他亨通不亨通，与我甚么相干？我是在想，当初去接圣母老太太那件功劳，四老爷跟我们二爷都算得了好处，但也有限，不如那姓方的，扶摇直上。话又说回来，好处虽有限，到底也是好处，只有雪芹毫无影响。”锦儿又说：“放着那么一条天字第一号的好路子，怎么不走一走呢？” “这——”秋月诧异，“震二爷没有跟你提过？” “提甚么？” “看来你一点儿都不知道。六年前——” 六年前，秋月跟曹雪芹闲谈，说圣母老太太不知道还记得你不？怂恿他试着去求见；曹雪芹一时好奇心动，打听了一下，说找苍震门的管事太监，能直接通消息到慈宁宫。于是曹雪芹跟曹震去商量，曹震答应找内务府的人去接头。 过了有七八天，曹震抄了一道朱笔上谕来给曹雪芹看，苍震门的管事太监王泰，因为常带领尼姑到慈宁宫去化缘，皇帝大怒，将王泰重责四十大板，发往吉林充当苦差。 |
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