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| 七三 | |
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“世界上那里有十全十美的事。就像我，总算出头了吧，可是我们二爷对我，也只是表面像个样子。”锦儿紧接着又说：“秋月如果嫁了仲四，跟我的情形一定不同，包管把她看成一个宝似地，言听计从，百依百顺。女人在世，荣华富责，转眼成空，只有这一件是真的。” “这大概就是所谓‘易求无价宝，难得有情郎’了。”曹雪芹笑着回答；然后正一正颜色说道：“你甚么时候跟太太去说？” “明天就行。” 这时杏香已将那碗醒酒汤做了来；锦儿尝了一口，果然爽口沁脾，等喝完了，顿觉神清气爽，非常舒服。 “怪不得仲四会喝得满头大汗，实在是好。啊，”锦儿突然想到，“我忘了一件大事；雪芹，还要抓你的差。” “甚么事。” “春联还没有呢！”锦儿说道：“你少喝一点儿吧！” “这可费事了。”曹雪芹说：“至少得七、八副：磨墨是来不及了，赶快到南纸店去买墨浆。还有纸。” “纸有，现裁就是。”翠宝起身问道：“我马上叫人去买墨浆，还要甚么？” “就是墨浆。”曹雪芹说：“顺便到我那里说一声，今儿回去得晚。” 于是匆匆吃完了饭，在堂屋里生起火盆，搭开桌子；曹雪芹一面裁纸，一面构思，等墨浆买到，随即动手，一共八副春联，连做带写，整整花了一个时辰，才算完事，已是二更天气了。 回到家，马夫人已经睡了；秋月后院的那道角门却虚掩着，曹雪芹轻轻推门进去，秋月已经听见了，迎出来掀起门帘问道：“春联写完了？” “写完了。” 秋月举高门帘，容曹雪芹进了屋子，方又问道：“有甚么得意的对子没有？” “没有，陈腔烂调，杂凑而已。”曹雪芹问道：“你在家干甚么？”说着拿起桌上翻开的一本书，看了一下，微觉诧异地说：“你在看李义山的诗？” “我那配看他的诗？等你们回来无聊，随手翻翻。”秋月又说：“仲四掌柜去看震二爷了？” “是啊！”曹雪芹问：“你怎么知道？” “他派了个伙计来送礼，说今天要到震二爷那里去，过年再给太太来请安。” “跟他约好了，年初四到咱们家来喝酒。除了震二爷，你看再约几个甚么人？” 秋月想了一下答话：“咸安宫的那几个老侍卫，你不是每年都要请他们喝顿春酒？不如并在一起办，也热闹些。” “对！那班人最爱谈江湖上的事，跟仲四一定投机。”曹雪芹说：“那天，你得好好弄几个菜。” 秋月愣了一下，过年留客吃饭，无非就现成的年菜下酒，最后是吃饺子，“要好好弄几个菜”，首先新鲜材料就缺乏，岂非难题？ 但细想一想，却又不然；现成材料也多得是，仲四不送了好些珍贵的海味？冬笋、大白菜是现成的，开一条火腿，宰两只鸡，也可以弄出不算寒蠢的一桌菜。 “好！明儿我先把仲四送的海味发起来。” “好！”曹雪芹心里在想，仲四如果知道他送的海味，是秋月所调理，好逑之心定会一发不可遏止。 “仲四送的海味很多。松花江白鱼配上紫蟹，拿来做火锅最好。” 听得这一说，曹雪芹不觉口角流涎。关外的海味火锅，颇为名贵；只是两尺多口径的一个紫铜火锅，分量过多，吃不完糟蹋了，未免可惜，因而就有珍贵材料，平时也难得做这么一个火锅，曹雪芹便即笑道：“我还是大前年在王府吃过白鱼、紫蟹火锅。咱们这回好好弄一回吃；还少甚么材料，明儿还来得及备办。” “都有了。”秋月突然说道：“喔，太太今儿交代，明天让你去看看太福晋，顺便把仲四送的东西，分一点送去。” “好！我明儿上午去。锦儿姊吃了午饭就来了。”曹雪芹又说：“明儿他们全家都来，在咱们家吃年夜饭。”接着，他将曹震除夕有伺候内廷的差使，不能在家过年的缘故，约略说了一遍。 “那可热闹了。”秋月停了一下，叹口气说：“今年总算过去了！” 曹雪芹不知她何以发此感慨，忍不住问说：“怎么？今年有甚么不容易过得去的事？” “不是说咱们家有甚么过不去的事。”秋月答说：“今年这一年，打从德州出事以后，听你、听震二爷谈，大官儿一个一个出事；最后是王爷！听着倒像天要塌下来似地，教人心惊神跳。” “天塌下来有长人顶。”曹雪芹笑道：“你这真教是杞人忧天。” “忧天也罢，乐天也罢，反正要过去了。但愿明年再没有这些事。” “明年一定好！”曹雪芹口滑，又加了一句：“说不定还有喜事。” “甚么喜事？” 看秋月是很注意的神情，曹雪芹心生警惕，怕泄漏机关而偾事，便随意编了个说法：“四老爷大概会升官或者放缺，那不是喜事？” “喜事倒是喜事；不过总不如持盈保泰，平平安安过日子来得妙。” 话中别有深意；曹雪芹不由得想起仲四交来的那个信封，想跟秋月谈一谈，转念又觉不必多事，便忍住了。 “芹二爷，请回去睡吧！明儿大年三十，可不能睡懒觉。” 曹雪芹便即起身，随手拿起秋月在看的那本李商隐诗，这才发觉是部钞本；再翻一翻，更觉诧异，而且不忍释手了。 于是秋月问道：“你一定奇怪，我看不懂李义山的诗，怎么会有他的诗集？” “对了！我正要问这话。” “这是上个月检旧箱子找出来的。”秋月想了一下说：“是老太太去世前一年，还是两年前的事，有天替你绣书袱子，少一种极淡极淡的绿丝线；各处去找，颜色全不对。最后是老太太说：‘我那个本子里也许有。’我从没有见老太太绣过花；敢情她老人家年纪轻的时候，还是一把好手呢！” “你是说，这个钞本，原来是老太太用来压丝线的？” “正是。” “那就怪不得了。” “怎么？这个本子有甚么讲究？” “讲究大着呢！” 原来行世的《李义山诗》三卷，向来只有顺治年间吴江朱鹤龄的笺注本，而这个钞本却是何焯所评；此人籍隶苏州，字义门，是圣祖晚年所信任的，讲理学的大学士李光地的门生，但后来由于李光地出卖他的患难之交，也是同年的陈梦富；以及发现他有一个“外妇之子”，假道学的面目败露，因而自绝于师门。曹雪芹很佩服他的 《义门读书记》，更敬仰他的异于流俗的特立独行，如今发现他评注的李义山诗，自然惊喜莫名。 | |
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