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| 七三 |
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“臭都老爷”姓崔，正红旗汉军，是北城的巡城御史，专好弄权使威，吹毛求疵，不近人情，只有白花花的银子才能封他的嘴，因而用他的姓谐音，得了个“臭都老爷”的外号。 查街的规矩是在辖区内的大街小巷兜个“喜神方”，每逢转弯之处，最前面抗风灯的兵丁便会高声喊道：“老爷往西查了下去啰！”这是给“梁上君子”报信，以便趋避。辖区内有那几个惯窃，“厅儿上的老爷”胸中雪亮；寻常人家失窃报案，以“姑妄听之”应付，倘或是有来头的人家，原物很快地可以追回。惯窃亦是盗亦有道：第一、不动“大墙门”，免得替“老爷”找麻烦；第二、赃物到手，须等三天，不来追赃，方可送到专收赃货的“鬼市”中去。 “厅儿上的老爷”查街，只是巡行，也不必开口；巡城御史查夜就不同了，随处可以驻留，也随处可以查问，查“厅儿”，查“堆子”都要问话。 深更半夜，“厅儿上的老爷”跟“堆儿”上的兵丁不能坐等“都老爷”来查，便有个偷懒的法子，入睡以前，把顶纬帽门楣上挂了下来；再取一件破青布袍，仿照估衣铺的办法，用根竹竿横穿双袖，挂在纬帽下面，远看既像有人站在门口；又像有人上吊。巡城御史的骡马辘辘而来，“老爷”或“堆儿兵”便从被窝里伸出头来，隔窗大声报名：“卑职王得胜伺候都老爷。” 巡城御史不必下车，在车子里答一声：“免！”接着便问：“今儿个安靖不安靖；有没有人喝醉了酒胡闹？” “都没有。” “好！小心当差。” “喳。”答了这一声，这一夜便可安睡到天亮了。 巡城御史乏了、饿了，便得找人家休息；这也方便得很，半夜里还在作买卖的吃食店很多。洁身自好，吃完了，照数付账，不然抬腿就走，也没有谁敢去跟他算账；但如为这种人品的“都老爷”，光是“吃白食”还有些不屑于此，此辈最喜欢歇足的地方是“乐户”。这些地方是奸宄出没之地，巡城御史照例可以盘查；“乐户”如果开罪了“都老爷”，真能将热被窝中的狎客，一个一个叫起来查问。 原来京师的地方官，与他处不同，王公大臣无数，每家的下人少则七、八，多则上百，倚仗主人的势力，强横霸道，不是大兴、宛平两县官所能笼罩得住的，因此在顺治二年，仿前明御史不时巡皇城之例，特设东南西北中各一人，俗称巡城御史，定期一年轮派。御史有专折奏事之权，如有豪家纵容或包庇恶奴，那怕是亲王大学士，亦可指名参奏，而且逢参必准。因此遇到争道相持不下，以致塞车时，只要听得“刷，刷，刷”，清脆嘹亮的“净鞭”抽地的声音，知道“都老爷”来了，无不各寻去路，避之唯恐不及。一百年来，巡城御史摧折豪强的佳话，不知凡几。 但巡城御史可成势家豪奴的克星；亦可变为本城百姓的祸害，仗势欺人之事，时常发生。因为巡城御史管的事很多，白天巡街还好，晚上查夜，便每每形成骚扰。 照会典规定，巡城御史的职掌是“绥靖地方，厘剔奸弊”，因此，下设五城兵马司指挥、副指挥、吏目各一人；另有步军统领衙门派来的把总及兵丁，亦归巡城御史管辖，人数甚多，遍布城根及通衢。 在城根上，每若干步便有一座小平房，一明两暗，共是三间，名为“堆子”，驻卫的兵丁，俗称“堆儿兵”。到得大街上热闹之处，“堆子”加大，称为“厅儿”，屋子虽仍是一明两暗的平房，但两进连在一起，中间打通便是“厅”，照样也有衙门的气派，门外左右“肃静”、“回避”的虎头牌各一；入门高挂五、六尺长皮制的净鞭两条；门后悬着梆子铜锣，为小兵巡更之用。虎头牌两边，另外竖着数枝高过屋顶，上装铁钩的竹竿，有那小毛贼上了屋顶，只拿这名为“钩竿子”的竹竿钩住了衣服，就很难得脱了。 这“厅儿”中必有一个官，或者是兵马司副指挥，或者是步军统领衙门的把总，皆称之为“厅儿上的老爷”；这些老爷每夜要“查街”捉贼，查街的威风还很不小，前面两盏风灯带路，后面四名荷戈跨刀的兵丁，“老爷”便走在中间，再后面又是兵丁四名，两个抗着“钩竿子”，两个敲锣击梆。 “厅儿上的老爷”查街，当然不会晚上到和亲王新府来，但官拜巡城御史的“臭都老爷”，却常到这里来，一坐好半天。曹頫听得这话，不免诧异。 “他来干甚么？” “歇歇腿，喝喝茶。”黄三答说：“这一阵子赶夜作，总有消夜；都老爷来了，少不得打壶酒，熟食担子上切点羊头肉甚么的，请请他。花不了几个钱，得个照应也不坏。” “哼！”德振冷笑说道：“光是这么着，当然没有甚么；可就是你那个副手老于嘴太快了。” 黄三讶然地问：“德老爷，有这种事吗？” “你去问问你的工人去。”德振深致不满：“老于这个碎嘴子，能说的说，说不得的也说。真是可恨。” 黄三也颇为生气：“这老小子！”他也骂于三：“我非好好儿说他一顿不可。”说着，便往外走。 “慢走！”德振喊住他：“你这会儿跟他去吵也没用，只会生是非，反正工也快完了，你干脆就叫他别来了。” “是！是！”黄三说道：“我这会就去料理！” 等他一走，德振低声说道：“老崔可没有安着好心。我看，还得敷衍敷衍。” “怎么着，他是年过不去了？” “大概是吧。” “那，德大哥你瞧着办吧，送他几两银子好了。” “我想送他二十两银子。”德振又说：“臭都老爷是茅厕里的石子儿，又臭又硬，还不能就这么拿给他；得我去一趟，备四色水礼以外，装着给他家孩子压岁钱，留下一个红包。” “好！好！你多辛苦吧！” 都料理妥当了，方始告辞。等上了车，曹雪芹说：“四叔，家里乱糟糟的，你喝酒也不安心，不如出城吃个小馆儿，回头没有事逛一逛厂。” “不行！”曹頫答说：“我得先到铁狮子胡同通知人家；我只跟和亲王的长史说一声就走。” 铁狮子胡同在东城，由安定门大街往南走；曹雪芹心想，这样一周折，再去逛琉璃厂，绕的路太远，花的工夫也太大，不如去逛隆福寺。 “四叔，”他说：“咱们回头到隆福寺的‘三堂一阁’去看看，不必出宣武门了。” “这主意好！顺便去买点儿花。” 于是先到和亲王府办事，然后由南剪子巷穿出去不远，便到了隆福寺。寺建于明朝景泰年间，名为“朝廷香火院”，号称“第一丛林”。 由于工程浩大，而欲期速成，因而将在英宗幽居的“南内”中，撤一座翔凤殿的木石，移建为“大法堂”。落成以后，正好山西巡抚朱鉴入觐，他懂风水，说隆福寺的方位不吉，须当避忌；避免之法有三，一是正门不开；二是拆除寺门、上标“第一丛林”字样的牌坊；三是禁钟鼓声。但终于还是发生了“夺门之变”，英宗复辟、景帝不寿。太监为景帝祈福而建的隆福寺，风水真个不佳。 入清以来，隆福寺与护国寺并称东西两大庙市，隆福寺是逢九、逢十开市，但其中有四家书店，则终年常开，这四家书店是：“三槐堂、向立堂、宝书堂、天绘阁”，即所谓“三堂一阁”。曹雪芹一年总要来个几趟。 到了隆福寺街，先找个小馆子吃饭；然后到寺左右的“唐花局”去看花，唐花以非时为贵，曹雪芹爱好天然，对人工培育，多少是矫揉造作的唐花，不甚在意。曹頫却好此道，挑了好多种，派车夫先送了回去。 然后入寺径投“三堂一阁”。宝书堂的沈掌柜，跟曹家叔侄都很熟，听得小徒弟来报，亲自赶出来，在路上将他们叔侄拦了下来，请到客座去款待。 “我们刚吃了饭，你甚么都不用张罗。”曹頫问道：“最近有甚么好东西没有？” 沈掌柜知道他所说的好东西，不是指宋元精椠，而是附带所卖的骨董字画，便一迭连声地说：“有、有。” 接着叫伙计，先取几幅字画来看，一个是王维的《江山雪霁》绢本平卷，曹頫略略看了一下，便即笑道：“董香光说这个卷子，可称‘海内墨皇’。我还没有那么大的福，供奉‘墨皇’。” |
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