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| 六一 |
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于是由提牢厅主事，引领两尚书亲临囚禁张广泗的火房；他已经得到消息了，果然是条硬汉，神色之间，非常平静。由于足胫被夹伤了，只能直挺挺地躺在高铺上。听说阿、汪二人连袂而至，便叫人将他身子翻了过来，用两肘撑得将脑袋仰了起来，在枕上顿首。 “敬斋兄，不必如此，不必如此！”阿克敦避到侧面，拱手答说：“太不敢当了。” 这时已有人端了两张櫈子，摆在高铺前面；等他们坐定了，张广泗喊着他的侄子说：“贵乾，你给阿大人、汪大人磕头，代我道谢。” “慢慢，慢慢！”这回是汪由敦摇着手阻拦，“这就更不敢当了。” “两公的大恩大德，我张广泗命在顷刻，无可言报，只有来生结草衔环了。” 这时张贵乾已跪倒在地，恭恭敬敬地磕下头去。于是阿克敦与汪由敦双双起立，连连哈腰，作为答礼。 等行完了礼，张广泗又吩咐：“贵乾，你给何老爷也该磕个头；我多亏何老爷照应，这份恩德，你们也该紧记着。” “何老爷”是指提牢厅的何主事，他急忙拉住张贵乾的手说：“万万不可！” 但是张贵乾手不自由，双膝却能自主，己遵他叔父之命，跪了下去，到底还是磕了一个头才罢。 “贵乾，人之将死，其言也善，我还有几句用兵的腑肺之言，要请两位大人密奏皇上。你先回避。” 一听“密奏”二字，何主事也要回避了。张广泗的本意，就是用“密奏”二字当“逐客令”，他要说的话，是不宜让何主事知道的。 “我已经听说了。”张广泗伏枕说道：“刑部主稿，引的是斩监候的律；加重变斩决，我全家大小，还能苟且活命，全出两公成全。我张广泗的满腔委屈，总算还有人知道，死亦可以瞑目了。” 阿克敦正想答话，汪由敦拉一拉他的衣服；然后提高了声音说：“张将军，你这番感激天恩，至死不变的忠忱，我跟阿公一定替你面奏皇上。至于西陲用兵，你有所见，不妨细细陈述。” 阿克敦明白，张广泗更明白，这是故意掩饰的话，便即放低了声音说：“从奉召进京，我就知道我的命，决不能保，皇上要杀大臣立威；借我杀讷公，反过来又借讷公杀我，自古雄猜之主，常有这样的作为。今上虽是先帝的亲骨血，但如是刘阿斗，先帝亦不会以大位相付。两公以为我的看法如何？” “张将军，”汪由敦答说：“你不必问我们，你心里有话，尽管说你的好了。” “是。”张广泗继续往下说：“当时我心里想，欲加之罪，何患无辞？但‘诬服’、‘诬服’，诬虽在人，服则由己；我亦不信‘三木之下，何求不得’这句话。如今，总算过来了。” 听得这句话，阿克敦毕竟忍不住了，“敬斋兄！”他说：“你真是忍人！” “我想到一家妻儿老少，不能不忍。”张广泗说：“皇上问我克扣了多少军饷？我回奏，军饷由班第经管，何从克扣？上了夹棍再问，我还是这句话。如果我松一句口，两公亦就无法成全我了。” 阿克敦与汪由敦到此时才知道他熬刑的本意，不求免死，只求不抄家；如果承认克扣军饷，甚至不是有意克扣，只是亏空公款，亦必依律籍没家财来赔补，不足尚须追比家族，后患无穷。 “两位恩公，”张广泗又问：“以后如果尚有余波，譬如有人讦告我如何克扣军饷，请问刑部如何处置。” “此案已结，无须再论。”阿克敦转脸问道：“是这样吗？” “是。”汪由敦答说：“皇上亲鞫之案，是真正的定谳。皇上英明过人，亦决不会‘贰过’。” “蒙两公始终成全，这是真的可以瞑目了。”张广泗说完，双眼一闭，眼角立即出现了黄豆大的泪水；这是张广泗被逮以来，头一次哭。 阿克敦与汪由敦都觉得心中恻恻然地很难过；但此时实在不宜动感情，“张将军，”汪由敦轻声说道：“关于西陲用兵，你到底也要稍为谈一谈，以便密奏。” 这是他格外谨慎之处，因为“有几句用兵的腑肺之言”，请他们代为密奏，是张广泗自己公然宣布的，这话辗转达于天听，就一定会查问，倘无下文，追究起来，又是一桩极大的麻烦。 “是。”张广泗拭去泪痕，定定神说道：“皇上一再宣谕，金川用兵之期，不可过明年四月初旬；傅中堂回奏是，非成功，不班师。请两公密奏皇上，兵机瞬息万变，固不宜遥制；而长治久安之计，更非身经其地、身历其事，不能细心策画。是故只请皇上密谕傅中堂，凡事不必勉强，只抛开功过之心，纯任自然，若拘定期限，反而会偾事：譬如说，本来五月里可以收功，只为皇上有四月上旬的限期，傅中堂自然不肯无功而还，急于图功，提早发动攻击，时机未到，一定不能成功。这真正是我的腑肺之言，请皇上勿存张广泗饰言巧辩之心，虚衷以听；那样，即令我觉得委屈，在九泉之下，总还有可以自解自慰之处。” 听得这番话，阿、汪两人，都为之动容；阿克敦答说：“敬斋，我一定把你的话，据实密奏；不过，我不能骗你，你那最后几句话，说了反而坏事，我想把它拿掉。” “是。谋国之忠，谁不如我？全在两公自己斟酌，反正我的心是尽到了。” 阿克敦正要开口回答时，听得身后一声咳嗽，回头看时是何主事进来回事。 “德侍卫到部！” 是奉派监视行刑的御前侍卫德保来了；何主事是暗示，德保在催促处决，以便复命。这便真的到了诀别的时候了。 “敬斋兄，还有甚么未了之事要交代？” 张广泗黯然无语，而且看得出来，是强忍着眼泪；于是汪由敦便说：“张将军，你请放心，此案到今天为止了。” 张广泗点点头说：“一切拜托。” |
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