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| 五三 | |
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“以前在外面当差，不觉得怎么样，自从当了堂主事，天天在内务府，我才知道‘包衣’两个字是怎么写的？先帝常说‘包衣下贱’，骂得实在不错。”曹震有些激动了，“一个人不觉得自己下贱，还不许人不下贱，这才是真正下贱。” 接着，曹震便说了许多在内务府的所见所闻，诬陷、倾轧、口是心非、暗箭伤人，无所不有；曹雪芹没有想到人心是如此险恶，锦儿更是嗟叹不绝。 “咱们曹家，早已忘记自己是包衣人家了；从老太爷当织造到现在，六十年的工夫，只当自己是书香世家。这四个字跟包衣二字，怎么样也扯不到一起。我倒问你，书香世家有些甚么东西？” “那还用说？”锦儿接口，“自然是书。” “还有呢？” “总还有点儿字画骨董。” 锦儿又说：“就算败落了，值钱的字画骨董都改了姓，总也还有几件先人写的画的破轴子。” “还有呢？” “‘故家乔木’”，曹雪芹答说：“必有老树。” “好了，书、旧字画、老树；既然是世家，房子当然也是旧的。可是人家笑上三旗的包衣说：‘树小房新画不古，此人必是内务府。’这不跟书香世家的情形，正好相反？” 锦儿笑了，“那里来的这两句话？”她说：“真缺透了。” “还有缺的呢！”曹震又说：“有人说，内务府的人家，一定有四样东西，‘鱼缸石榴树，肥狗——’” 锦儿不知道他是顿住了，“只有三样。”她问，“那里来的四样？” 曹震看一看刚买了半年，一个名叫荷叶的小丫头笑笑说道：“荷叶，我可不是说你噢。”接着便补充了未说完的那句话：“鱼缸石榴树，肥狗胖丫头。” 曹雪芹跟锦儿同时大笑；荷叶却一溜烟躲开了，原来这十三岁的荷叶，正就是个胖丫头。 “震二哥，”曹雪芹言归正题，“你说的都是暴发户的情形；内务府到底也还是有书香世家的。” “不错！不过不多，而且他们的情形，跟咱们家也不一样。”曹震停了一下又说：“咱们名为旗人，其实跟汉人有甚么两样？” “原是汉人嘛。”是锦儿接口。 “可是，有的连姓都丢掉了。” 这是指包衣及汉军改名而言。曹家则不但保存着汉姓，而且按汉人旧家的伦序起名按字辈排行；名字亦都取义于尚书或诗经。凡此在内务府包衣中，都显得有些格格不入。这原是曹雪芹早就察觉到的，但此刻听曹震细说，才知道竟受排斥。 “算了，”锦儿听得烦了，“不管人家怎么说，只要自己争气，就不必理那些闲言闲语。” “谈些别的吧！”曹雪芹换了个话题问：“张敬斋怎么样？” “他，真够狠的！就算上了夹棍，还是不改口，不求皇上开恩。”曹震比着手势说：“数九寒天，脸上的汗，黄豆那么大，始终不吭一声，真能熬刑。” “‘三木之下，何求不得？’这句话看来也不尽然。”曹雪芹问：“不认罪，是不是就可以免死罪。” “他希望如此，只怕未能如愿。皇上亲鞫也没有问出甚么来，还是得交军机跟刑部会审。” 曹雪芹默然，锦儿却有意见，“越是问不出甚么来越糟糕。”她说：“费了好大的事，一点儿用处都没有，皇上的面子可往那儿搁啊！” 曹雪芹点点头说：“张敬斋死定了。” “过两天看军机怎么覆奏吧！” ＊ ＊ ＊ 第二天上午军机大臣会同刑部尚书，在内阁大堂审问张敬斋，只是过一过堂，随即具稿覆奏。奏稿是刑部预备的，按律拟议，说他“失误军机，泄漏军情，煽惑人心，守备不设，为贼所掩袭，因而失陷城寨，毁弃军器，罪皆应斩。加以种种负恩，有心误国，实刑章所莫逭，应将张广泗拟斩立决。” 覆奏是前一天下午递进去的，第二天一早就会批覆，“斩立决”是决不待时，旨下即行，刑部都已经预备好了，阿克敦与汪由敦、汉满左右侍郎，所谓“六堂”都一大早赶到部里，准备接旨。那知上谕未到，来了个军机处的苏拉，气喘吁吁地求见汪由敦。 “奉张中堂面谕，请汪大人马上进宫。” “喔，”汪由敦奇怪，前一天就跟张廷玉说过，为了接旨，这天不到军机处，何以派急足特召，“是甚么事？” “皇上今儿个‘叫大起’，张中堂说，汪大人非到不可。” 军机大臣进见，平时除领班的张廷玉以外，往往只有来保、注由敦等少数人奉召；“叫大起”是全班进见，而汪由敦又非到不可。 阿克敦便猜想到，或许有张广泗的恩旨，便即说道：“你赶快请吧！坐我的车；我的车快。” 汪由敦点点头，立即起身，赶到军机处一看，张廷玉、来保，以及协办大学士吏部尚书陈大受、户部尚书舒赫德、理藩院尚书纳延泰，都在焦急地等他。 “好了！”张廷玉吩咐，“通知养心殿总管，说可以‘叫’了。” “叫”进养心殿西暖阁，皇帝问道：“张广泗这一案的覆奏，是谁主稿？” “刑部。”张廷玉答说。 “汪由敦！”皇帝喊。 “臣在！”跪在陈大受后面的汪由敦，膝行两步，听候垂询。 “覆奏的稿子，你总看过？” “是。” “你们引的是那一条《大清律》？” “引的是‘领军征讨，逗留观望，因而失误军机者斩’这一条。” “这一条是斩监候？” “是。” “照你们这么说，张广泗罪只斩监候，斩立决是你们加重的？” 汪由敦不知道皇帝的真意何在？不敢造次回答，想了想说：“张广泗种种负恩，斩监候不足以蔽其辜。” “你们知道张广泗自己怎么说？” 这一问，汪由敦张口结舌，无以为答。因为张广泗的口供很多，不知道皇帝指的是那一句话。 “张广泗自己都说，他的罪应该立斩，而你们以为只是斩监候的罪。领兵逗留观望，不过提督、总兵的罪；不是张广泗这种身分的罪。如果他的罪不过斩监候，我何必亲自来审？” 听得这一番指责，穿了狐皮袍的汪由敦，背脊冒汗；唯有连连碰响头，表示承认过失。 “你们军机六大臣，合办一件事，潦草错误，一至于此。实在让我不能不想到傅恒。”皇帝又问：“以前年羹尧的案子，一共引了多少斩条？” | |
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