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| 五三 |
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“要送总得四样。”庆恒说道：“一幅字、一幅画、一部古书、再配上一盒好墨，或者一方有来历的砚台，也就差不多了。” “提到砚台，我倒想起来了。”马夫人说：“咱们家的那方红丝砚，也是有来历的吧？” “怎么？”太福晋惊异地问：“红丝砚找到了？” “是。”马夫人歉疚地答说：“大前年到张家湾理旧东西，在一口书箱里找到的。当时就想，太福晋问过这方砚台，既然找到了，应该来告诉太福晋；后来不知一混，竟把这件事，丢到九霄云外，该打！” 太福晋点点头，脸上是很难令人索解的表情，彷佛欣慰，又彷佛感慨；也还有些若有所思与迷惘的神色。 “这方红丝砚不能送人；也不必留在你那儿，给我吧！” “是。” “提起这方红丝砚，不知道老太太跟你谈过它的来历没有？” “没有。” “老四呢？”太福晋看着曹頫说。 “我只知道是祖传的。至于这方砚台的好处，记得雪芹做过一篇考据。”曹頫又说：“对了！我还听雪芹说过，《朴村诗集》里面有一首诗，似乎也是谈这方红丝砚。” “我回去就问芹官。”马夫人接口说道：“明天我让他跟太福晋当面来回话。” ＊＊＊ 费了好些工夫，曹雪芹终于将他所作的那篇《青州红丝砚考》，在一本诗集中找到了。 这篇考证中说，首先引证宋太宗朝的状元苏易简，所著《文房四谱》之一的《砚谱》的记载：“天之下砚四十余品，青州红丝石第一。”接着又引顺治年间余怀所著的《砚林》，说“砚之美者，无出端溪之石，而唐彦猷作《砚录》，乃以青州黑山红丝石为冠。”指出“黑山”有误。 他说，山东青州府多山，益都县东南青山、黄山；亦有黑山，是在益都西南、博山之东。青山、黄山、黑山都以本山所产石头的颜色命名，黑山之石皆黑。青山之石深青细润最有名；黄山之石，其色黄赭。而唐彦猷记红丝石说：“理黄者其丝红；理红者其丝黄。”恰与黄山之石具黄赭两色相合。因而考定红丝砚出于黄山而非黑山。 红丝砚的好处，苏轼、陆游的笔记中都谈过，但却都引用唐彦猷的话，至于唐彦猷本人的说法是：“文之美者则有旋转，其丝凡十余重，次第不乱。姿质润美发墨，久为水所浸渍，即有膏液出焉。” 曹家祖传的这方红丝砚，正就是唐彦猷所说的美石，底子是深黄色，砚面上一大圈红丝，好像老木的年轮那样，一重又一重，细数一下，计有十七圈之多。 曹雪芹试过，将红丝浸入清水中一天，取出阴干，砚上一直有滋润的水气，说“膏液出焉”，似嫌夸张；不过贮入砚盒，三、五天墨渖不干，却是事实。 这是曹雪芹的旧稿，如今旧事重提，听曹頫说到张云章有一首诗，其中亦有关于红丝砚的描写，便须找出原作，作一番新考了。 张云章其人，曹雪芹听他祖母谈过，是当年曹家全盛时，众多清客之中，往来踪迹较密的一个。他是江苏嘉定人；康熙初年，嘉定有个县官陆陇其，是雍正年间从祀文庙，与汤斌齐名的理学名臣，张云章便是由陆陇其“县试”取中的秀才，执贽拜师，学问很有些根柢，所以颇为曹寅所看重，他的《朴村诗集》便是曹寅在扬州开书局刻《全唐诗》时，附带替他刻印的。 《朴村诗集》中与曹寅酬唱的诗很多，一首一首翻过去，终于找到了，题目叫做《闻曹荔轩银台得孙却寄兼送入都》，荔轩是曹寅的别号，他加衔至通政使，这个官职在宋朝称为“银台司”，所以有此称呼。计算这首诗应该作于康熙四十八年。 看第一句，曹雪芹便知所谓“得孙”，是指他出生未几便夭折的长兄，那句“天上惊传降石麟”诗下有注：“时令子在京师，以充闾信至”，贺人生子，称为“充闾之庆”；其时他的父亲曹颙正在京师当差，当他祖父准备进京述职时，恰好有得孙的喜信；预定回江宁后，举行汤饼宴，所以这首诗的结句是：“归时汤饼应招我，祖砚传看入座宾。” 这方“祖砚”便是红丝砚。但它的来历，似乎“母亲”与“四叔”都不甚了了；最使曹雪芹不解的是，祖母在世之日，何以亦从未谈过？那末，如今还有甚么人，能为他解说呢？ 这就自然而然地想到了何谨，“老何，”他说：“既然‘祖砚传看入座宾’，见过的人一定不少，怎么我从未听人提过这方红丝砚。” “诗是那位张先生这么说说而已。当时老太爷本来打算回来之后，做‘双满月’大大请一回客；那知道，等老太爷到京，你大哥已经惊风不治，没有汤饼宴，亦就无所谓‘传看’了。” “可是，”曹雪芹仍有疑问：“老太爷的《楝亭十二种》，有一篇《砚笺》说：‘红丝砚为天下第一石，有脂脉助墨光’；这样一件难得的珍物，为甚么老太太亦从来没有跟我提过。” “提起来不是甚么好高兴的事，何必提它？” 一听这话，曹雪芹越发诧异，急急问道：“莫非其中还有一段不如意的经过？” 年高八十的何谨，精神矍铄，记忆不衰，从容答说：“提到这段经过，只怕太太跟四老爷都未必清楚；太福晋或许有点知道，也不会多。” “那，我是找对人了。”曹雪芹欣慰地，“你快说吧！” “不忙。你先得把《楝亭诗别集》找出来——” “那是现成的。”说着，曹雪芹便走向书架，待去取他祖父的诗集。 “不对！这是第三回刻的，连第二回的都不行，要初刻本。” “为甚么？” “老太爷有一首诗，只有初刻本才有。” 这可费事了，找秋月、找杏香一起帮忙，寻寻觅觅，始终不见有初刻本。 “初刻本原来就刻得不多。”何谨思索了好一回说：“我彷佛记得锦儿奶奶夹丝线的那本书，好像是初刻本。” 曹雪芹心急，当时便打发桐生送杏香去看锦儿；果然桐生带回来一本《楝亭诗别集》的初刻本。 何谨接过来，略为翻一翻就找到了，那首诗在第一卷第十五页上，题目叫做《咏红述事》，是一首五言排律；曹雪芹一眼望去，最怵目的是，诗中有两个“墨钉”，亦就是挖去了两个字，不言可知，这两个字是犯忌讳的。 “‘谁将杜鹃血，洒作晓霜寒。’”曹雪芹念了两句，停下来说：“是咏的红叶。” “不光是红叶，你再往下念。” |
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