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| 五二 |
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遗折一递上去，第二天一早便奉到朱批：“平郡王宣力有年，恪勤素著，今闻患病薨逝，朕心深为轸悼。着赐银二千两治丧，派大阿哥携茶酒往奠，并辍朝二日，其应得恤典，仍着察例具奏。” 紧接着恤典也下来了，谥敏，祭赐两次，照例建碑。就一般王公的例子来说，不算菲薄，但以平郡王与皇帝的感情而论，似乎还应该优厚些；太福晋为此，颇感委屈，不过来往的女眷们大多不解其中有甚么讲究，太福晋亦就只跟少数至亲，透露了心里的感觉。 “那时你还没有过门。”她向马夫人说：“如今的太后，那时候跟她娘老子一起从杭州到江宁，长得又丑，又不爱干净，到处惹厌，我跟丫头们说：‘人家是好人家女儿，别亏待她。’丫头都说她蠢，话又听不懂，不爱理她。她老子看她不得人缘，想把她送回去，交给她叔叔。她哭着不肯，后来还是我说了一句，她老子才不作声。为此，她娘还叫她替我磕过头。那知道——唉！”太福晋叹了口气，没有说下去。 除了宫中先朝的妃嫔以外，再没有受过当今太后大礼的人，但这不足以为荣，因为无法炫耀。马夫人心想，怪不得太福晋从没有朝见过太后；一年三节，命妇进宫参见时，总是先期谕免；当时以为太后对太福晋有甚么不满之处，到此刻才知道有这么相见彼此都会觉尴尬的曲折在内。 “当今皇帝在上书房念书的时候，都被欺侮，尤其是他三哥，更瞧他不起。只是咱们家照应他；皇上八九岁的时候，常到咱们家来，见了我叫‘婶婶’，有一回跟我说：‘我的亲哥哥就是福彭’。可是如今也忘记了。” 听太福晋发牢骚，马夫人不敢搭腔；故意把话扯了开去，“听说皇上小时候是养在勤妃宫里？”她说：“勤妃的老太爷、老太太，我们是都见过。” “勤妃跟密妃，都是老太爷去物色来的。勤妃苏州人，姓王；密妃还是海宁陈家的。不过——，”太福晋说：“皇上养在勤妃宫里，也不怎么痛快。” 原来勤妃王氏与密妃陈氏，同时进宫，而且几乎亦同时得子，密妃生的便是皇十六子允禄，继承了庄亲王的爵位及家财；勤妃生的是皇十七子允礼，便是已薨逝的果亲王。 “勤妃是苏州美人，照例应该比密妃得宠，但康熙爷倒是常在密妃宫里传晚膳。为甚么呢？”太福晋自问自答，“因为十六、十七两个阿哥，虽都一样聪明，癖性不同，十七阿哥好文墨，十六阿哥人比较实在，脑筋很清楚，康熙爷教他甚么‘勾股’、‘开方’之类的算学，一学就会，这对了康照爷的劲；康熙爷常说他的天文、算学、火器，得了西洋的真传，在咱们中华是失传的绝学，可惜阿哥之中，除了三阿哥诚亲王略知皮毛以外，竟没有一个皇子想传他的绝学。到了晚年，居然有这么一个小儿子能做他的学生，自然很高兴。这就是康熙爷常住在密妃宫里的缘故。” “听说，”马夫人问道：“当今皇上也是康熙爷的学生？” “勤妃不高兴就在这里。”太福晋说：“当今皇上只好说是他爷爷的徒孙，那时他常常去找十六阿哥，问这问那的，十六阿哥也肯尽心教他，尤其是练火器，一定得有伴儿，有较量才有趣。侍卫都会火器，好手也不少，可是陪着十六阿哥练，总是让着他，不肯把本事使出来，这样十六阿哥很不痛快；可是真要一比，又差着一大截，也没有意思。只有他这个小侄儿陪着他练，才能把他的兴致给引了出来。有时候康熙爷也在一起打火器，祖孙三个玩得挺带劲的。” “怪不得说当今皇上从小蒙康熙爷宠爱；这话，也不是没影儿的。” “那——，”太福晋摇摇头，“咱们就不提雍正爷的说法了。只说勤妃，看当今皇上常到密妃宫里，便不大高兴，说他没有良心；不大有好脸子给他看。当今皇上小时候受的气可多着吶。” 马夫人也听说过，皇帝对他的两位叔叔，表面上似乎无分轩轾，其实待庄亲王比待果亲王好得多；原来这也是有缘由的。 正在谈着，丫头来报：“六爷有事要跟太福晋当面回。” 于是有两个亲友家的女眷起身回避，马夫人却为太福晋一把拉住了说：“你是舅婆，坐着。” 庆恒进门招呼过了，看一看马夫人，踌躇了一会还是开口说了来意：“宗人府通知，明儿大阿哥来奠酒。有人说：得备一份礼酬谢劳步；奶奶你看呢？” “无例不可兴，有例不可减，咱们照规矩办，你又何必来问我？” “是——，”庆恒嗫嚅着说：“这份礼不能太寒蠢。” “喔！”太福晋问：“你跟你大哥说了没有？” “说了。” “他怎么说？” “他让我来跟奶奶回。” “哼！”太福晋冷笑一声：“他总想把我剩下的一点东西挖光了才甘心。” 庆恒不作声，马夫人不便插嘴，局面冷在那里，有些发僵了。 终于还是太福晋自己打开了僵局，“你打算送点儿甚么呢？”她问。 “不能送钱，也不能送太花俏的东西，总得要雅致而贵重的东西才好。” “皇上的大阿哥，甚么贵重的东西没有见过？”太福晋想了一下问：“大阿哥喜好甚么？” 这一下将庆恒问住了，“倒没有听说过。”他说：“得打听一下。” “打听明白了再说。”太福晋交代：“马上去打听。” 居然一下就打听到了，大阿哥喜好的是字画古书；而平郡王府少的就是这两样，太福晋想“投其所好”的打算，看来行不通了。 “只有跟舅舅家去商量了。”太福晋转脸向马夫人问道：“老太爷留下来的东西，总还有吧？” 这是指曹寅的收藏。经过雍正五年的抄家，便有剩余，也都归了曹頫；马夫人不便说实话，只好这样答说：“我得回去问雪芹。”为了表示她急人之急，便即站起身来说道：“我马上就回去查一查；回头让雪芹来回话。” “不必这么急。”太福晋向庆恒说：“看你四舅公在不在？” 这是指曹頫。他从平郡王去世那天起，便每天到王府来照料，主要的职司是陪吊客，这天也在，一请就到。 “咱们先商量、商量。”曹頫明白了事由，从从容容地答说：“送些甚么，看现成的有甚么，缺甚么再想法子找。” |
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