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四八

这就自然而然地想到了何谨，“老何，”他说：“既然‘祖砚传看入座宾’，见过的人一定不少，怎么我从未听人提过这方红丝砚。” 　　“诗是那位张先生这么说说而已。当时老太爷本来打算回来之后，做‘双满月’大大请一回客；那知道，等老太爷到京，你大哥已经惊风不治，没有汤饼宴，亦就无所谓‘传看’了。” 　　“可是，”曹雪芹仍有疑问：“老太爷的《楝亭十二种》，有一篇《砚笺》说：‘红丝砚为天下第一石，有脂脉助墨光’；这样一件难得的珍物，为甚么老太太亦从来没有跟我提过。” 　　“提起来不是甚么好高兴的事，何必提它？” 　　一听这话，曹雪芹越发诧异，急急问道：“莫非其中还有一段不如意的经过？” 　　年高八十的何谨，精神矍铄，记忆不衰，从容答说：“提到这段经过，只怕太太跟四老爷都未必清楚；太福晋或许有点知道，也不会多。” 　　“那，我是找对人了。”曹雪芹欣慰地，“你快说吧！” 　　“不忙。你先得把《楝亭诗别集》找出来——” 　　“那是现成的。”说着，曹雪芹便走向书架，待去取他祖父的诗集。 　　“不对！这是第三回刻的，连第二回的都不行，要初刻本。” 　　“为甚么？” 　　“老太爷有一首诗，只有初刻本才有。” 　　这可费事了，找秋月、找杏香一起帮忙，寻寻觅觅，始终不见有初刻本。 　　“初刻本原来就刻得不多。”何谨思索了好一回说：“我彷佛记得锦儿奶奶夹丝线的那本书，好像是初刻本。” 　　曹雪芹心急，当时便打发桐生送杏香去看锦儿；果然桐生带回来一本《楝亭诗别集》的初刻本。 　　何谨接过来，略为翻一翻就找到了，那首诗在第一卷第十五页上，题目叫做《咏红述事》，是一首五言排律；曹雪芹一眼望去，最怵目的是，诗中有两个“墨钉”，亦就是挖去了两个字，不言可知，这两个字是犯忌讳的。 　　“‘谁将杜鹃血，洒作晓霜寒。’”曹雪芹念了两句，停下来说：“是咏的红叶。” 　　“不光是红叶，你再往下念。” 　　于是曹雪芹又念：“‘客爱停车看，人悲仗剑寒。昔年曾下泪，今日怯题笺。’”他又停下来了，“这首诗很怪。‘停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花’，后面又用红叶题诗的典故，应该六句一气呵成，何以中间又挟上一个苏武的典故，‘蹈其背以出血’？” 　　“这首诗的毛病就在血上面。你再念。” 　　“‘宝炬烟销尽，金炉炭未残。小窗通日影，丛店杂焰燃。睡久犹沾颊，羞多自倚栏。爱拈吴线湿，笑润蜀丝干。一点偏当额，丹砂竞捣丸。弹筝银甲染——’” 　　念到有“墨钉”的地方了。这首排律是照试帖诗的做法，用各种情景来描写一个“红”字，刚熄的烛芯，在燃的炉炭；窗纸残阳，旅舍烤火；睡得太久或者少女害羞，避人倚栏，脸贴在柱子太久而生的红晕；以及用“烂嚼红绳，笑向檀郎吐”的词意，还有女孩子用丹砂点额，捣烂凤仙花染指甲。下面对“弹筝银甲染”的那一句，挖掉了第二、第三两个字，成为“刺背□□圆”。 　　“这两个是甚么字呢？”曹雪芹想了一下，很轻松地说：“对了！应该是‘金针’，用岳母刺字的典故，金针刺背，是一个个的红点，所以叫做‘刺背金针圆’，啊，不对！平平仄仄，仄仄平平，这第三个字非用仄声不可，不能用‘金’字。” 　　“芹官，你说得不错，不是‘金’字，不但平声，而且前面有‘金炉炭未残’，也犯重了。” 　　“那么应该是甚么‘针’呢？” 　　“这很容易，你多想一想。” 　　“绣针？” 　　“对！绣针。” 　　“这两个字何以犯忌讳呢？” 　　“忌讳的不是两个字，是一句诗；这句诗的典故，实在是典故中提到的一个人，在当时是犯忌讳的。” 　　曹雪芹恍然大悟，原来“岳母刺字”中的岳飞犯忌讳。清朝皇帝出于女真族，“爱新觉罗”的本意是金；清朝之清，实由辽金之金而来。岳飞与金对敌，亦就变成清朝的仇敌了。 　　“当时正是老太爷最得意的时候。还有件事，就不但是咱们包衣人家，连真正满洲八大贵族都很眼红，那就是咱们姑太太配了老王爷——” 　　这一段缘由，曹雪芹倒是听过不止一遍了。平郡王是世袭罔替的八个“铁帽子王”之一，多少满洲世家巨族，想跟平郡王府联姻；但圣祖“拴婚”，将曹大小姐指名许配平郡王讷尔苏。包衣家的女儿成为王府的嫡福晋，真正是“飞上枝头作凤凰”，不知羡煞了多少出身于内务省的显宦。 　　“老太爷一向谦和好客，不论甚么人的缘都要结，皇上左右的人，更是没有一个不敷衍到的，可是到底太满、太盛了，就有人在康熙爷面前进谗，说的就是这首诗。”何谨又说：“明朝的遗老，没有一个不跟老太爷好的，这原是当初老太爷奉旨笼络——” 　　笼络前明遗老，以及名虽不彰而矢志反清的岩壑之士，原是圣祖的伟略远见，除了特开“博学鸿词”制科以外，曹寅受命秘密活动，为清朝所收揽的人心，更是圣祖削藩治河、打定清朝基业的一个很重要的原因。 　　可是进谗的人，并不明了其中的原委，竟拿“刺背绣针圆”这句诗，指控曹寅鼓动前明的遗民志士“精忠报国”。幸而圣祖英明，深信曹寅的本意无他，置之不问。 　　“话虽如此，老太爷怎么敢大意？本来书板刚刻出来，就有清客说这句诗不妥。”何谨又说：“这句诗之不妥，是第一，芹官你刚才看出来的，前面六句应该一气呵成咏红叶，夹入‘刺背’见血这一句，格外显眼。其次，这首采律一共廿二句，变成十一夹——” 　　“是啊！”曹雪芹插嘴说道：“从来采律那怕多到一百韵，总是成双的，何以会变成十一韵。” 　　“这是老太爷搜罗‘红’的典故，再没有得可说了，马马虎虎就变成十一韵。无心之失到了有心人嘴里，就又是一番说法了。老太爷一想不错，因为板已刻成，只好拿‘绣针’两字，换上‘墨针’。后来觉得还是不妥；书也没有多发，毁了板再印第二次，干脆把这首诗拿掉了。” 　　“怪不得！”曹雪芹说：“第一次印的本子，连我都没有。” 　　“回来再说那方红丝砚，是康熙爷‘拴婚’不久以后的事，苏州有个卖骨董的，姓胡，外号‘胡老实’，来兜这方砚台——” 　　“慢来，慢来！”曹雪芹急忙插进去问：“不是祖传的吗？” 　　“你别打岔，先听我说完。”何谨接下去说：“那胡老实一张嘴能把死的说活了，他说他久知这方红丝砚的名气，想觅了来卖给老太爷，机缘不巧，未能如愿；这回听说大小姐嫁了贵婿，心想那方红丝砚不就是‘镶红旗’的好兆头吗？于是再去找那收藏的人家。他说：‘我跟人家说，凡是宝贝都有它的主儿，不该得的得了，是祸不是福，这叫‘庶人无罪，怀璧其罪’，这方红丝砚天下第一，不错；不过他的主子姓曹，人家女婿是镶红旗的王子，早就应在这方红丝砚上了。合该是人家的东西，你不如脱手得个善价为妙。’那家人家肯了，不过开的价吓人一跳。”

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