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| 四七 |
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庆恒已抢步上前，将方受畴扶了起来，亲自端了张椅子，放在太福晋所坐的软榻旁边，肃客落座。 “我跟方老爷是初见，令叔倒是很熟的。”太福晋问道：“他在浙江很好吧！” “是，托府上的福。” “多谢方老爷来探病。”太福晋眼圈发红，“郡王是不行了。” 方受畴无言以慰，只叹着气说：“真没有想到。” 太福晋眨着眼，不让泪水外流；屏风后面闪出来一个梳着长辫子的姑娘，手持一方绣帕，塞到太福晋手中。方受畴看不出这个姑娘的身分，只好把头低了下去。 “如今有件事，要请方老爷费心。”太福晋唤着庆恒的小名说道：“小六，你把要请方老爷办的事，说一说。” “方世兄。”庆恒说道：“家祖母的意思是，遗折应该预备，是备而不用，家祖母想到几件事，该怎么叙进去，要请方世兄多费心。” “方老爷，”太福晋补充着说：“先要请你斟酌，那些事可以说，那些事不必提，只有你们在军机处的最清楚。” “是。”方受畴心里明白，太福晋是要他辨别皇帝的爱憎忌讳，因而很郑重地说：“我会好好斟酌，请说吧。” “家祖母的意思，第一、谈当年跟皇上一起在上书房念书的情形；这一层，方世兄你看应该怎么叙？” “方老爷，”太福晋又开口了，“郡王当年跟皇上一块儿念书的情形，你总听令叔谈过吧？” “是，听家叔谈过。”方受畴说：“这一段可以提，但话不必多，只说自幼便受皇上的特达之知好了。” “嗯。”太福晋点点头，“不错，有些话不必提。小六，你再往下说。” “第二、要谈雍正爷的恩典；第三，”庆恒改了征询的语气：“乾隆四年冬天的那件事，方世兄你看该不该提？” 接下来便要琢磨张广泗的事了。庆恒与他祖母的意见一致，认为平郡王对于张广泗的获罪，耿耿于怀，病情日渐沉重，都因为心境欠开朗之故；所以此事如不澄清，只怕虽死而不瞑目。 “这，”方受畴一时颇为困惑，“要辩白的是甚么呢？” “张敬斋虽隶本旗，可是从来没有包庇他过。”庆恒说道：“张敬斋所受的恩典，都出自先帝跟今上亲自裁定的。” “皇上并没有说王爷包庇镶红旗的人，这么一叙，不是无的放矢吗？” “就怕，”庆恒很吃力地说：“就怕一审张广泗，会追究其事；那时候，连辩解的机会都没有了，只剩了皇上的——”他咽了口唾沫，硬把最后一句话吞了下去。 不过，从语气中可以猜想得到，方受畴问道：“六爷，你是说只剩了皇上的一面之词。” “我怕会如此。” “不！”方受畴说：“我觉得张敬斋的事，不提为妙。因为，第一皇上正讨厌这个人，不必去提他；第二，很难措词，而且不管怎么说，都显得心虚似地。太福晋，你老看我的话是不是。” 太福晋很沉着地想了一会说：“不提也好。不过，这件事郡王不能不关心吧？” “那当然。”方受畴接口说道：“遗疏本来就要表示惓惓的忠爱之忱。如果确有见地，亦可直谏；所谓‘人之将死，其言也善’，皇上看遗疏，跟看生前的奏章，心境是不同的。” “不错，那末，方老爷你看该怎么叙呢？” 方受畴凝神想了一下说：“皇上前一阵子，有一道朱谕，倒不妨拿来作个题目。”接着，他念朱谕的第一段：“‘朕御极之初，尝意至十三年时，国家必有拂意之事，非计料所及者，乃自去年除夕、今年三月，迭遭变故，而金川用兵，遂有讷亲、张广泗两人之案，展转乖谬，至不可解免，实为大不称心。’” 去年除夕，皇后所出的皇七子永琮以出痘薨逝，皇后诞两子，先后不育，而年已三十有七，难以期望再育皇子，因而郁郁寡欢，终于有这年三月十一日深夜，在德州暴崩这件震惊满朝的大事。而皇帝竟在登极之初，就能预感十三年后的不幸，说起来实在有点不可思议。 “方老爷，”太福晋说道：“皇上这话不假，七八年前，他跟郡王谈过；另外有几位王公也知道有这回事，你知道是甚么道理吗？” “我的见识浅，要请太福晋教导。” “这话不敢当。”太福晋忽然住口，停了好一会才说：“祸从口出，而且这会儿也没法子跟你细谈。” 方受畴颇为怅惘，“不明原委，上谕中的那段话，就没有文章好用了。”他看着庆恒说，仍旧存着能打破疑团的希望。 “是八字上的道理。”庆恒答说：“这在奏折上谈，似乎也不大妥当。” “这段话还是可以用，不必谈八字好了。”太福晋接口，“只说皇上虽早就算到今年不大顺利，好在今年也快过去了；一用了傅中堂，否极泰来，自然鸿福齐天。” 将傅恒接到“否极泰来”这四个字上面，倒是个极好的说法；方受畴心想，都说“织造曹家”的姑太太、少奶奶、小姐、丫头都通翰墨，有见识，看来这话不假。 他在这样转着念头，太福晋已在催问了，“方老爷，”她说：“我是这么想，不一定能用，你有更好的意思，当然要听你的。” “那里，那里！”方受畴谦谢不遑，“太福晋见解高超，我实在佩服。” “方老爷太客气了。”太福晋接着转脸对庆恒说：“你先出去！我有话跟方老爷谈。” “奶奶，”庆恒说道：“我看不必谈了吧？” “你甭管。”太福晋冷冷地三个字，就将庆恒撵走了。 方受畴心里有些嘀咕，甚么秘密语言，连自己孙子都不得其闻，却要跟作为外人的他来谈？因而不免起了戒心。 “方老爷，咱们不外，且不说令叔跟郡王的那份缘；再往上数，至少也是三代的交情，‘文头武尾’那一辈是你甚么人？” 这是指方观承的曾祖父方玄成弟兄；方受畴答说：“那是我高祖父一辈。” |
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