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四三

“那当然。”方受畴接口说道：“遗疏本来就要表示惓惓的忠爱之忱。如果确有见地，亦可直谏；所谓‘人之将死，其言也善’，皇上看遗疏，跟看生前的奏章，心境是不同的。” 　　“不错，那末，方老爷你看该怎么叙呢？” 　　方受畴凝神想了一下说：“皇上前一阵子，有一道朱谕，倒不妨拿来作个题目。”接着，他念朱谕的第一段：“‘朕御极之初，尝意至十三年时，国家必有拂意之事，非计料所及者，乃自去年除夕、今年三月，迭遭变故，而金川用兵，遂有讷亲、张广泗两人之案，展转乖谬，至不可解免，实为大不称心。’” 　　去年除夕，皇后所出的皇七子永琮以出痘薨逝，皇后诞两子，先后不育，而年已三十有七，难以期望再育皇子，因而郁郁寡欢，终于有这年三月十一日深夜，在德州暴崩这件震惊满朝的大事。而皇帝竟在登极之初，就能预感十三年后的不幸，说起来实在有点不可思议。 　　“方老爷，”太福晋说道：“皇上这话不假，七八年前，他跟郡王谈过；另外有几位王公也知道有这回事，你知道是甚么道理吗？” 　　“我的见识浅，要请太福晋教导。” 　　“这话不敢当。”太福晋忽然住口，停了好一会才说：“祸从口出，而且这会儿也没法子跟你细谈。” 　　方受畴颇为怅惘，“不明原委，上谕中的那段话，就没有文章好用了。”他看着庆恒说，仍旧存着能打破疑团的希望。 　　“是八字上的道理。”庆恒答说：“这在奏折上谈，似乎也不大妥当。” 　　“这段话还是可以用，不必谈八字好了。”太福晋接口，“只说皇上虽早就算到今年不大顺利，好在今年也快过去了；一用了傅中堂，否极泰来，自然鸿福齐天。” 　　将傅恒接到“否极泰来”这四个字上面，倒是个极好的说法；方受畴心想，都说“织造曹家”的姑太太、少奶奶、小姐、丫头都通翰墨，有见识，看来这话不假。 　　他在这样转着念头，太福晋已在催问了，“方老爷，”她说：“我是这么想，不一定能用，你有更好的意思，当然要听你的。” 　　“那里，那里！”方受畴谦谢不遑，“太福晋见解高超，我实在佩服。” 　　“方老爷太客气了。”太福晋接着转脸对庆恒说：“你先出去！我有话跟方老爷谈。” 　　“奶奶，”庆恒说道：“我看不必谈了吧？” 　　“你甭管。”太福晋冷冷地三个字，就将庆恒撵走了。 　　方受畴心里有些嘀咕，甚么秘密语言，连自己孙子都不得其闻，却要跟作为外人的他来谈？因而不免起了戒心。 　　“方老爷，咱们不外，且不说令叔跟郡王的那份缘；再往上数，至少也是三代的交情，‘文头武尾’那一辈是你甚么人？” 　　这是指方观承的曾祖父方玄成弟兄；方受畴答说：“那是我高祖父一辈。” 　　“唷！这么说，咱们是五代的交情了。”太福晋说：“当年方学士跟先父亦常有往来的。戴名世那件案子，我听先父亲口跟我说：‘皇上把“方学士”弄错了，帮吴三桂造反的是另外一个姓方的；今年我进京，一定要跟皇上面奏。’我就说：‘何不就写个折子密奏呢？’先父跟我说：‘这一案很缠人，帮吴三桂的是方光琛；另外又有个方以智，听起来像“方学士”，三个方牵扯在一块，非面奏不能明白。再说又有噶礼跟张伯行互控一案，皇上也烦得很，只有见了面，当面分解，好在这一案牵连甚广，今年一定结不了案，等我年下进京，替方学士雪冤，一定来得及。’那知道，就这年七月里，先父在扬州去世了。” 　　这些话在方受畴听来，又亲切、又困惑；一面听，一面不断地在想，太福晋这样深谈两家的交情，是不是会出甚么让他交不了卷的难题？ 　　“方老爷，因为咱们是这样子的交情，所以我想跟你谈谈我的心事。”太福晋将声音放低了说：“郡王身后，本来应该我的长孙袭爵，可是，他的身子太坏，袭了爵不能当差；这个家，怎么能在他手里兴旺得起来？” 　　原来是打算废长立幼；她的孙子有几个，是看中了谁呢？ 　　这样转着念头，蓦地里想起庆恒退出去以前的那句话，便即问道：“太福晋是打算奏请以六爷承袭？” 　　“对了，我就是这个意思。不过，在折子上，这话似乎很难说。” 　　方受畴心想，只是说措词不易，并没有征询他的意见，可见太福晋已经打定主意了。但这样做法，实在很不妥当；考虑了一会，觉得还是应该进忠告。 　　“太福晋虽没有问我，该不该这么办——” 　　“啊，啊！”太福晋发觉自己的疏忽，急忙打断他的话说：“方老爷，我原是要跟你请教，既然把我的心事跟你说了，当然是想请你替我拿个主意。” 　　“太福晋言重了。既然咱们是五代的交情，我不敢藏私，应该知无不言，言无不尽，才不负太福晋抬举我的这番至意。” 　　“不错，不错。你请说吧！” 　　“我觉得这件事不大合适，第一，恐怕不是郡王的本意；第二，大爷跟六爷之间，只怕因此会生意见，手足不和，家也兴旺不起来；第三，袭爵如果是立嫡立长，谁也没有话说，倘或是立贤，皇上就得先查考、查考，那时候也许会有变化。” 　　“甚么变化？” 　　“皇上另外在太福晋的孙子当中，挑一位来承袭。那一下，岂非弄巧成拙。” 　　“这话倒也是。”太福晋沉吟着。 　　“都是太福晋嫡亲的骨肉，手心是肉，手背也是肉。如果照太福晋的办法，皇上也许会疑心，大爷不是身子不好，岂非人材欠佳；那样子，大爷一辈子都难望邀皇上的恩典了。这一层关系很重，太福晋得琢磨琢磨以后相处的日子。” 　　最后一句话是很含蓄的警告，太福晋憬然省悟。本来诗礼世家，看起来融融泄泄，天伦之乐，令人生羡；但亦须亲慈子孝，方能维持一个安和静谧的局面，倘或做长辈的有私心，或者不体恤晚辈的苦衷，即不免暗生怨心，即令口中不说，那分孝心也就有限了。 　　转念到此，倒很感激方受畴为人谋，真能不负所托，所以用很有决断的声音说：“方老爷，我听你的话，这层不必提了。反正宗人府有规矩的。” 　　“是。”方受畴问：“太福晋还有甚么交代？” 　　“就这样了。”太福晋问：“能不能劳驾，就在这里起稿子？” 　　“当然，当然。” 　　“那我就不打搅你的文思了。” 　　太福晋退出，庆恒复又进来招呼；唤了个俊俏丫头来伺候茶水笔墨。方受畴略略构思，提笔便写。遗折不是贺表，用不着甚么词藻；不过叙到恋君之忱，要恳挚亲切，少不得停下笔来，捧着茶碗好好想一想。 　　“方老爷，你的茶凉了吧？要不要换一换？” 　　方受畴这时才发现，这个丫头明眉皓齿，长得极甜，便一面放下手中的茶碗，一面答说：“不用换了。”紧接着问：“你叫甚么名字？” 　　“叫仪方。” 　　“礼仪的仪，芬芳的芳？” 　　“不！就是方老爷你贵姓的方。” 　　“喔，这个无草之方比有草之芳来得好。‘仪态万方’，起得有学问。”方受畴问道：“是谁给你起的？”

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