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| 七 |
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其实阿克敦是因为“秋老虎”很厉害，想休息几天，只是勤劳王事，臣子当为，想偷懒的话不便说，因而找这样一个借口。 汪由敦却不肯放过他，“拣日不如撞日，而且今天是初一。”他紧拉住他的袖子，“请吧，请吧！一切都要请老前辈主持。” 阿克敦在翰林院，比汪由敦早六科，“老前辈”的称呼，并非恭维。而提到科名，翰林的前后辈之间，别有一种亲切之感；阿克敦终于同意了。 原来汪由敦之逼着阿克敦去上任，亦是别有苦衷，国恤百日之内剃头的案子，纠缠不清，越闹越大；阿克敦一拜了印，接受僚属的致贺以后，立刻就有一件剃头案子，摆在他面前。 这件案子是江苏巡抚安宁，奏参江南河道总督周学健，在孝贤皇后大事二十七日刚毕，即已剃头，所属文武中，除了淮徐道定长以外，亦无不如此。折子后面，还有皇帝洋洋洒洒的一篇朱批。 朱批中说：前些日子，福州将军新柱到京陛见，提到他经过淮安时，周学健因为已经剃了头，怕他发觉，故而借“巡河”为名，跟新柱避不见面。皇帝认为周学健身为大臣，于此等名分攸关之处，当然会谨守法度，新柱当是听闻未确，此外也还有人提起，他一概不信。现在看安宁所奏，才知道不独周学健一人犯法，而且所属效尤，“弃常蔑礼，上下成风，深可骇异。” 看到这里，阿克敦说：“周学健的一条命保不住了。”他叹口气：“唉！孝贤皇后晚半年驾崩就好了。” “恒公，”兆惠问道：“你老这话是怎么说？” “孝贤皇后三月十一驾崩，过廿七天正好是浴佛节；菩萨都热得要洗澡了，你想江南初夏黄梅天，长了满头的乱发，怎么受得了？” “是，说起来是情有可原。” “不过，”汪由敦立即接口，“法无可赦。” 阿克敦不作声，继续往下看朱批，看到末尾，才知道汪由敦不能不持这种严苛态度的道理；因为皇帝认为此事传闻已久，竟无人举发，甚至军机大臣日常见面，亦从未面奏，“其意不过欲为之蒙蔽，以救伊重谴。”汪由敦如果附和“情有可原”，应从末减，岂非恰好坐实了他军机大臣蒙蔽之罪？ “‘周学健着大学士高斌，就近拿解来京，交刑部治罪。’”阿克敦念着朱批说：“不知道那天可以到京？” “大概总要半个月。” “好，先轻松半个月再说。” “老前辈想轻松，恐怕是奢望了。”汪由敦说：“还有件案子在这里。” “又是剃头！”阿克敦懒得看这种奏折，转眼发现有个名叫彭传增的司官在，便很客气地说：“劳驾！请念一念。” “是。”彭传增接过奏折，念道：“‘奏为自行检举违制薙发缘由，并自请处分，恭折仰祈圣鉴事。窃以本年三月十一日——’” “慢，慢！”阿克敦突然想起，“彭老爷是在湖广司吧？” “是。一直在湖广司。” 刑部跟户部一样，以省分司，称为“清吏司”，户部的“湖广清吏司”管两湖的钱粮；刑部的“湖广清吏司”管两湖的刑名。彭传增在此，那么这个“自行检举违制薙发”的奏折，自然出于湖广大吏。阿克敦蓦地里一惊，急急问道：“谁的折子？” “塞制军的。” 完了！阿克敦在心里喊得一声；扶着头说：“这个天儿真热！脑袋都快炸了。” “那就歇一歇吧！”汪由敦向彭传增说：“请你先把折子收一收，明天再呈堂好了。” “不，不！”阿克敦强打精神，“把折子留下，我自己来看。” 奏折是湖广总督塞楞额所上，自陈在孝贤皇后崩后，二十七天即已剃头，湖北巡抚彭树葵、湖南巡抚杨锡绂及两省文武官员，亦复如此。又说：所以违制之故，因为皇后宾天自康熙十三年以来，外省皆不服丧，历时既久，服制不明，以致误犯；后经杨锡绂细查旧例，方知应在百日以后，方可薙发，现听杨锡绂之劝，自行检举，请赐处分。 这个折子是经皇帝看过才发下来的；朱批是：“交刑部。”显然的，如果是“处分”，应交吏部；“交刑部”便是议罪。 “谨堂，自行检举，是不是可以减一等？” 这塞楞额姓瓜尔佳氏，隶正白旗，康熙四十八年进士，是阿克敦的同年至好；汪由敦知道他此时的心境，本来不想表示意见的，说不得也只好替他略为担待了。 “他是满洲世臣，跟周学健又不同。不过既然自行检举，减一等也是说得过去的。” “和甫，”阿克敦问兆惠，“意下如何？” 兆惠答得很明确：“斩立决减一等，斩监候。” 问了其余的侍郎，亦都认为以斩监候为适当。于是阿克敦作了裁定：“照此覆奏。到勾决的时候，看他的造化吧！” ＊＊＊ 第二天皇帝召见军机，指着刑部的覆奏说：“彭树葵、杨锡绂之剃头，虽说顺从总督，不过既是封疆，岂有漫无主见，一味附和之理？话虽如此，塞楞额既然已经剃头，又何怪乎彭树葵、杨锡绂？这两个人革职留任。不过其中又有分别，杨锡绂劝塞楞额自行检举，与彭树葵是有分别的。彭树葵另外处罚修城工，杨锡绂免罚。你们说我这样处置，公平不公平？” “皇上行法，如鉴之空，如衡之平。”傅恒答说：“一本大公，前后获罪诸臣，一定心服。” 傅恒是故意这样说，因为他觉得彭树葵、杨锡绂可以不死，而且仍旧在当巡抚，相形之下，周学健，尤其是金文醇问了死罪，未免冤枉，所以特为提到“前后获罪诸臣”，意思是提醒皇帝从新考量。 皇帝是早已想到了，“我亦没有想到，督抚大员中有周学健，则无怪乎有金文醇；更没有想到，满洲大臣中有塞楞额，那就无怪乎有周学健了。”他略停一下又说：“论罪名，金文醇己有满员劝他而不听，较之周学健为重；但论官职，金文醇较低，还可以减罪。这么加减调和，两个人不妨同科，都发交直隶总督那苏图，修理城工，效力赎罪。” “是。” “汪由敦。”皇帝指名征询：“你觉得我的处置，怎么样？” 汪由敦不敢赞一词，只碰着头说：“皇上圣明。” |
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