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| 六 | |
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及至司官拟好了定金文醇的罪名为斩监候的奏稿，兆惠不肯画行。此人籍隶满洲正黄旗，姓乌雅氏，是世宗生母孝恭仁皇后的族孙；因为他家出过皇后，所以坚持对皇后的大不敬应该是斩立决。 人命至重，所以京中凡有情节重大的罪案，交“三法司”——刑部、都察院、大理寺会审时，如判决死刑，须“全堂画诺”，只要有一个人提出异议，即不能定谳。如果需要“专折具奏”，像金文醇的这种案子，虽可由刑部定案，但涉及大辟，亦须“六堂”一致，因为兆惠不画“堂稿”，便又起了争执。盛安引雍正年间的例案，当时太后之丧，有个佐领李斯琦，百日以内剃头，拟罪斩监候，如今援案办理，有何不可？兆惠反驳，李斯琦是废员，与金文醇既为现任知府，且是翰林出身，理当知礼的情形不同，未可一概而论。同时他又指出，拟罪从重，以便皇帝加恩减罪，是多年相沿的例规。所以虽将金文醇拟为斩决，实际上一定还是斩候，死不了的。 “万一皇上倒不加恩，实时处决呢？” 年少气盛，也不大识汉文的兆惠，拍一拍胸腩说：“我偿命。” “空话！”盛安冷笑，“你就想偿命，也要皇上准你去死才行。” 话说得很难听了。汪由敦、钱陈群赶快横身相劝，才没有吵起来，当然，案子也就搁起来了。 第二天恰好召见盛安，他提到此案，以为斩决太重。皇帝面谕：“我原是吓吓他们的。非如此，不能让大家懂得甚么叫‘名分攸关’？君臣之间，赖以维系者，亦只此四字而已。你告诉你同部堂官，拟了斩立决，我自然会加恩减轻。” 盛安心想，这一下不是正好证明兆惠对了，而他是错了？想到前一天破脸的情形，自己觉得面子上太下不来；皇帝的话且不必说，看看情形，再作道理。 这样迁延了十几天，始终未曾出奏。皇帝开始查问了，召对时，盛安与军机大臣一起进见，问到此案，他引李斯琦的例案说：“臣如果拟了斩决，怕引起物议，臣之微名不足惜，恐成盛德之累，反为不美。” “你怎么说这话？”皇帝大为诧异，“我不是当面交代过你吗？你拟得重，我会改轻；莫非你都记不得了？” 一句话问得盛安张口结舌，方寸大乱，用满洲话答道：“是有此旨。臣年纪大了，偶有遗忘。” 皇帝从小忧谗畏讥，养成了多疑的性格，认为盛安用满洲话回答，是有意不让汉大臣听懂他的话；亦就是不让汉大臣知道皇帝于此案有从宽之意。这一下怒从心头起，以“目无君上，巧伪沽名”的罪名，革职交刑部从重治罪。其余刑部堂官除兆惠“持议不从”外，其余“交部严惩议奏。” “目无君上”是死罪，奉旨“从重”当然拟成斩立决，奉旨“从宽，改为应斩监候，秋后处决。”吏部覆奏，汪由敦等“扶同曲法，殊属溺职”，一律革职；但原来就是革职留任之员，应该革任。奉旨“俱从宽免其革任”，只倒霉了盛安一个人。 于是提牢厅主事夏成海，第二次伺候本部尚书入火房，正就是阿克敦所住过的东跨院——阿克敦在“雷霆”之后，已获“雨露”，前几天奉旨“在内阁学士上效力行走，并兼署工部侍郎”，因为孝贤皇后之丧，“奉安”、“升祔”，要造神牌，这份差使交给谨慎老成又精通满汉文的阿克敦最为妥当。 盛安会不会像阿克敦那样，只是一场虚惊；在火房中待一两个月，仍旧放出来去做官？刑部上上下下的人，都以此为话题在猜测，只有极少数的人不闻不问；而只有这极少数的人，断定盛安是死定了，而阿克敦可能仍旧会回来当刑部尚书，因为阿克敦所姓的章佳氏与孝贤皇后母家的富察氏，这两族等于皇帝的左右手，而且盛安与阿克敦的儿子，一个不肖，一个跨灶，因而祸福也就不同了。 盛安的儿子叫喀通阿，曾经犯过伪造文书的罪，皇帝特为宽宥，交给盛安严加管束；如今盛安身入囹圄，无法管教劣子，皇帝以此为理由，将喀通阿充军到热河去作苦工。至于阿克敦的儿子阿桂，年轻有为，以吏部员外充军机章京，如今跟着兵部尚书班第在大金川；只看在阿桂在前方这一点上，就不能为难阿克敦，不然岂不伤害士气。 盛安是不是“秋后处决”，犹不可知；阿克敦回任倒是料中了，派他署理刑部尚书的上谕，终于在闰七月初一下来了。 首先得到消息的是“承旨”的军机大臣汪由敦。一退了值，亲自到阿克敦那里去道贺；同时请他即日上任。 “谨堂，”阿克敦对汪由敦说：“我算了一下，从斩监候的严谴到今天回任的恩典，恰好一百天。这一百天，你有甚么感想？” 汪由敦的为人，正如他的别号“谨堂”，知道他有为他人不平的牢骚，便含含糊糊地答说：“感想甚多，改日细谈。恒翁，我们同车上衙门吧！” “改一天，改一天。”阿克敦说：“我得挑个黄道吉日再上任。” 其实阿克敦是因为“秋老虎”很厉害，想休息几天，只是勤劳王事，臣子当为，想偷懒的话不便说，因而找这样一个借口。 汪由敦却不肯放过他，“拣日不如撞日，而且今天是初一。”他紧拉住他的袖子，“请吧，请吧！一切都要请老前辈主持。” 阿克敦在翰林院，比汪由敦早六科，“老前辈”的称呼，并非恭维。而提到科名，翰林的前后辈之间，别有一种亲切之感；阿克敦终于同意了。 原来汪由敦之逼着阿克敦去上任，亦是别有苦衷，国恤百日之内剃头的案子，纠缠不清，越闹越大；阿克敦一拜了印，接受僚属的致贺以后，立刻就有一件剃头案子，摆在他面前。 这件案子是江苏巡抚安宁，奏参江南河道总督周学健，在孝贤皇后大事二十七日刚毕，即已剃头，所属文武中，除了淮徐道定长以外，亦无不如此。折子后面，还有皇帝洋洋洒洒的一篇朱批。 朱批中说：前些日子，福州将军新柱到京陛见，提到他经过淮安时，周学健因为已经剃了头，怕他发觉，故而借“巡河”为名，跟新柱避不见面。皇帝认为周学健身为大臣，于此等名分攸关之处，当然会谨守法度，新柱当是听闻未确，此外也还有人提起，他一概不信。现在看安宁所奏，才知道不独周学健一人犯法，而且所属效尤，“弃常蔑礼，上下成风，深可骇异。” 看到这里，阿克敦说：“周学健的一条命保不住了。”他叹口气：“唉！孝贤皇后晚半年驾崩就好了。” “恒公，”兆惠问道：“你老这话是怎么说？” |
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