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一八五

秋月完全明白了。原来去年马夫人发病时，形势也颇为险恶；有人说菩提庵的观音大士极灵，秋月便去烧香许愿，许下马夫人病好了，她用泥金抄一本《般若波罗蜜夺心经》，供奉在菩提庵。后来完愿时，觉得《心经》的经文极简，不费多大工夫，更不费多少泥金，许愿时没有想到，此刻发现了，倒象心欠虔诚似地，但许的是《心经》，又不能改学别的经，因而颇为踌躇。 　　结果是曹雪芹替她出了个很好的主意。他说大家都知道般若心经是玄奘大师所译，其实有七个译本，在唐朝就有五个；唐以前有姚秦的高增鸠摩罗什的译本；唐以后有北宋施护的译本。将这七个译本各写一遍，许的愿就不显得轻了。因此，曹雪芹故意编出这么一套话，马夫人和形象哪里想得到其中的玄虚？便由得秋月去掉花枪了。 　　“太太，我明天就到菩提庵去抄全了它，功德就算圆满了。” 　　“那好。”秋月向马夫人说道：“我看就这么好了。” 　　“随便你。” 　　“泥金呢？”杏香的心也很细，这样问说。 　　亏得她这一问，曹雪芹才被提醒；不然就会露马脚，“秋月，上回抄经，有多余的没有？”他问。 　　“余是有余，当时就送了菩提庵的当家师太了。” 　　“那你拿一两金子给我，我明天顺路到珠宝市替你换一两泥金，送到庵里。” 　　秋月立即在她的私蓄中，找了个一两的金锞子，交了给曹雪芹。第二天秋月到了菩提庵，也有一套说辞；说上次抄得七本经中，有一本可能错了。曹雪芹可以捷译本校勘无误的善本来做一个比对，果然错了，愿意重写一本。 　　菩提庵的当家师太妙能很高兴。她也认识曹雪芹——由于马夫人是清真的缘故，比丘尼是不上门的，不过马夫人也很尊重他人的信仰，所以不反对秋月去烧香，有时在亲串家遇到比丘尼，也不妨交谈。妙能跟锦儿很熟，曹雪芹便是她在锦儿哪里见过的；听说他要送经来，当下关照知客师备素斋款待。 　　那菩提庵香火不盛，又是大正月里，家家堂客都忙，所以来烧香的绝无仅有。秋月最爱那里大殿前面的两株松树，老木砮定、浓荫覆地，每来必在树下徘徊，心里常想，到明净的秋天，在松荫下沏一杯好茶，听凛凛松风，那才是一段清福。不过，这天还很冷，知客师不容她在松下留连，半劝半拉的将她延入东面的禅房。 　　这间禅房，也就是他过去抄经之处；那七本“泥金心经”，已经从神柜中请了出来，整整齐齐的叠在方桌上。秋月洗了手，焚起一炉香，端然正坐，开始看经；见此光景，知客师悄悄退出，顺手将门掩上。 　　不久，听的人声，辨出是曹雪芹来了。果然，知客师推门而入，后面跟着曹雪芹，手捧一个布包；略一招呼他将布包放在桌上打开，里面一本《心经》、一个油纸包。 　　“劳驾”，曹雪芹向知客师说：“请弄点清水来调泥金。” 　　“不忙。”知客师答说：“如果不错，就不用秋姑娘费事重写了。” 　　“错是不错，可惜原来的本子不全，一定要从新写过。” 　　原来曹雪芹这天醒来，将整个情由细想了一遍，觉得跟秋月私下相晤，恐怕不是一次可以了事的，所以决定让她重写一本，一天写不完，第二天再来，便又有了密谈的机会。等知客师一走，他将自己的意思告诉了秋月，秋月也告诉他，当家师太请他吃斋，有一上午的功夫，可以从容谈话。 　　“芹二爷替我仙庵里做功德，当家师太交待，无论如何青芹二爷吃了饭再走。” 　　“多谢！多谢！”曹雪芹合十答道：“我们要校对经文，比较费事，恐怕也非叨绕不可了。” 　　“既然如此，我不敢打扰，回头再来奉请。” 　　知客师辞出时，又要掩门，秋月开口了，“门不必关，帘子也不必下。”她又加了一句：“今天不算太冷，不要紧。” 　　知客师只知她是避嫌疑，不知她是怕有人突然闯了进来，开着门，便好及时住口，以免泄密。两人对面而坐，面前各自摊开一本《心经》，遥望如探讨经义，而谈得确是另一回事。 　　“秋月，你知道不知道，震二爷何以忽然回来了？” 　　“我怎么知道？”秋月答说：“这种事，我连问都不敢问。““真的，我要跟你说了内幕，真怕吓着了你。”曹雪芹忽又谈到曹頫，“你知道不知道，四老爷把铺盖卷儿搁在门厅里，不拘白天黑夜，说走就要走，何以忽然又不去了呢？” 　　“震二爷回来了，四老爷当然不必去了。” 　　“不错。可是震二爷快回来了，四老爷事先竟一无所知，仍旧让他装出每天都要走的样子，那又是为什么？” 　　“这就不知道了。” 　　“我告诉你吧！这是内务府海大人跟方老爷使得一个障眼法。” 　　“方老爷？”秋月问说：“是咱们王府的那位方老爷？” 　　“不是他还有谁？” 　　“喔，”秋月想了一下问：“为什么使这个障眼法？为的是让人想不到震二爷会进京。” 　　“一点不错，这是明修栈道、暗渡陈仓之计。” 　　“为什么呢？莫非真的有人在盯着震二爷？” 　　“不是盯着震二爷，是盯着圣母老太太？” 　　“那又是为什么呢？是有意跟——” 　　“是有意跟皇上过不去。”曹雪芹将她未说的话，说了出来，“打算捣乱。” 　　“谁捣乱？” 　　“反正总是想得皇位而落空的人。”曹雪芹停了一下说：“现在要谈到跟咱们相熟的一个人了。” 　　听得这话，秋月遽而失色，以双手挣着桌沿，一双手抚在胸前，“芹二爷，”她声音都哆嗦了，“我可经不吓。” 　　“你别着急！”曹雪芹咽了口吐沫，指着那些《心经》说：“凭你这份功德，观音大士也会保佑咱们逢凶化吉，遇难呈祥。再说也没有什么凶险，或许还有好消息。” 　　说了一大篇，只有最后一句话管用，秋月急急问道：“什么好消息？” 　　“你先别心急！等我慢慢儿告诉你，方老爷找了我去，问起一个人，你想都想不到的，冯大瑞！” 　　“冯大瑞？”秋月有些困惑，“跟他什么相干？” 　　“大概预备出头来捣乱的，就是冯大瑞。”曹雪芹赶紧又说：“不过也不见得一定是。方老爷问起冯大瑞，问起王达臣、还有仲四，我都照实跟他说了。他还问起漕帮——” 　　一听这句话，秋月就急了；她平时就颇不满于曹雪芹喜于江湖众人结交，这是不由得怨气上冲：“都是你喜欢跟那些牛鬼蛇神来往！”她说：“冯大瑞，震二爷也知道的，仲四跟震二爷更熟。冯大瑞是仲四那里的镖头，要打听他，托震二爷找仲四好了，为什么要找你？” 　　夹枪带棍，一顿排揎，连一向沉着稳重的秋月自己都觉得不好意思了。不过一时抹不下脸来，仍旧是气鼓鼓的模样。 　　“知客来了。”曹雪芹向外看了一眼，悄悄说道：“看经吧！” 　　知客师只是路过，悄然急趋而过。就这片刻的宁静，秋月已是心平气和，“方老爷还说了些什么？”他问。

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