| 虚阁网 > 高阳 > 三春争及初春景 | 上页 下页 |
| 一七七 |
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“已派人到四老爷那里去请了。”秋月答说：“但快八十岁的何谨，在曹頫那里养老，如此深夜，必已上床，上了年纪的人，行动迟缓，也非片刻可到。” “这样，”曹雪芹矍然而起，“我去一趟，把太太的病情告诉他；反正老毛病他也清楚，等他开了方子，我顺便就抓了药回来。” “对，对！只有这个办法，”杏香催着说：“你赶快带了人，骑着马去吧！” 听得这一说，马夫人喊的一个“不”字，又连连摇手，却已气喘太急，竟无法说话。 “太太，慢慢儿说。”秋月一面替她揉胸，一面说道，“你别心急，越急越说不出来。” 马夫人好不容易才断断续续说了三个字，却只有秋月听得清楚。 “芹二爷，太太交代：‘别骑马’，真的，别骑吧，深更半夜，你心里又有事，别摔着了。” 病得如此，还仍是为爱子操心，曹雪芹几乎掉下泪来，急忙回过身去答说：“我不骑马，我走了去。”语罢，一掀帘就走了。 “多带两个人，点大灯笼；是派车去接老何的，也许路上就遇见了。”秋月赶出来大声关照。 猜得不错，果然在半路上遇到接何谨的车子。停车相见，曹雪芹将马夫人的病情说了一遍，问他应该如何处方？ “老何，”他说：“你把方子告诉我，我去抓药，你赶紧坐了车去看太太吧！” “芹官，这病要开痰路，方子我跟你说了，你也记不住。”何谨沉吟了一下说道：“不如我到药铺子敲门去抓药；你先回去，安慰太太，说这病有把握，服了药，痰一出来，马上就平下去了。” 于是曹雪芹返身急步，气喘吁吁的赶回家，拿何谨的话来安慰母亲。其实只要他一回来，马夫人就觉得安慰了，因为桐生曾堕马受伤，这件事使得马夫人大为警惴，每回曹雪芹骑马出门，她总是惴惴然的，一到晚上，更为不安，必得等到爱子安然归来，才能放心。此刻见曹雪芹脸红气喘的神态，知道他守着她的告诫，并未骑马，自感欣慰。 不一会，何谨到了。带了一大包药；原来他听曹雪芹叙述病情以后，如何对症下药，虽已大致了了，但毕竟需诊断以后，才能处方，因而将治哮喘痰壅有关的药，都带了来；将“望闻问切”四个字都做到了，方始要了巴戥子，亲自量药，交秋月去煎。 其时四更已过，忽然来了个不速之客，是曹頫赶了来探望病情。他存着一点私心，如果海望有通知来，需立刻启程去接圣母老太太，他打算仍旧带着曹雪芹作助手，倘或马夫人病重，曹雪芹必须侍奉病榻，他心里的打算就要落空，因而不能不关切。 不过他不便进马夫人卧室探望，只在堂屋中坐；曹雪芹告诉他说：“刚服了老何的药，彷佛很对症，哮喘不那么厉害了。” “喔，药方呢？” 何谨已补开了脉案，开的药是枳壳、括篓、杏仁、前胡之类；曹頫也曾涉猎医术，略知方脉，当下与何谨谈论，意见都差不多。 “四老爷请宽坐，”何谨说道：“我再进去看一看。” 到了马夫人卧室，只见哮喘倒是减轻了，痰涌如故，喉头“呼呼”作响。当下叫秋月与杏香扶住马夫人的上身，略向前倾；他自己亲自拿一具磁面盆，捧在病人胸前，吩咐秋月与杏香，轻轻拍背。 拍了有二、三十下，只见马夫人口一张，痰涎大吐；何谨连声说道：“咳，咳！” 马夫人便大咳特咳，将眼泪都咳了出来，吐出半盆的痰涎，气舒而不逆，双眼中顿时有神采了。 杏香去取了水来，一面伺候马夫人漱口，一面笑道：“何大叔，真是有手段。” “太太胸口觉得怎么样？”何谨问说。 “有点儿发空。” “喘呢？” “还有一点儿。” “不要紧。我在开一张方子。”说完，转身而去。 马夫人点一点头，向秋月问说：“是不是四老爷来了？” “是的，在堂屋里。芹二爷陪着说话呢。” “你去一趟，说我好多了，给四老爷道乏。”马夫人又说：“你也该预备点心才是。” “是的。”秋月答说：“我也想到了，只为太太这里离不开，所以没有理会这回事。我马上去预备。” “秋姑，你去吧，这里都交给我了。”杏香觉得人少事多，应该各有专责，才不会乱；于是毫不思索的又加了一句：“你住外，我主内。” 曹家现在只有马夫人叫秋月，是直呼其名，其余的都管她叫“秋姑娘”，杏香因为日常相处，一天不知道要叫多少遍，自然而然将最后一个字缩掉了；只有曹雪芹是例外，随着高兴乱叫，有时“秋月”，有时“秋姑”，有时“姊姊”。但不管甚么人，也不管怎么叫，都承认她是当家人，秋月虽未以次自居，可也从未逃避过当家人的责任，如今听得“我主内”这三个字，心中不免有种异样的感觉。 不过，在这时候却无从去细辨那到底是如何异样之感，匆匆到了堂屋，看到何谨在西面窗下，伏案开方；曹雪芹面有喜色，那就不必再道病情，只向曹頫贺了年，又转述了马夫人为他“道乏”的话，然后问道：“四老爷必饿了，爱吃点甚么，我去预备。” “有甚么，吃甚么好了。” “四老爷是用‘卯酒’的。”曹雪芹提醒她说。 “我知道。” 年菜、点心都是现成的，只拿京冬菜现炒了一样冬笋，一共八个碟子，又替何谨备了四样菜，叫两个小丫头端了，跟着她来到堂屋，铺排桌面。 “何大叔，你是这会儿吃，还是等一会儿？” “不忙。”何谨答说：“等我把方子开好了，上厨房去喝，免得费事。” “你还是在这儿吃吧！今儿个我可没工夫陪你，再说，你正好管烫酒。” “也好！”何谨已开好了方子，送给曹頫看过，然后关照桐生，“你出城去一趟，等西鹤年堂开门，抓了药就回来。” “大药铺都得等‘破五’以后才开张，”桐生问说：“近处去抓不行吗？” “有两味药，只有西鹤年堂的才地道。你去敲门！” 桐生答应着走了。何谨便开始在火盆上为曹頫，也为自己烫酒。这种同室异桌而饮的情形，在曹頫主仆是常事；曹雪芹是司空见惯，有时还拿着酒杯去就何谨，听他谈几十年前所见的骚人墨客的韵事。 但这天却只能陪他四叔喝酒谈正事；而且有些话还是不宜让何谨听见的，当然，是有关圣母老太太的事。 “雪芹，我跟你说实话，倘或接到通知，要去接圣母老太太，我打算仍旧找你帮我。不过，今儿个你母亲这一病，我就为难了。” |
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