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▼第八章 二更天回去，锦儿共翠宝都还未睡；一见曹雪芹跟在身后，而且脸上都没有酒意，锦儿不免诧异，“怎么？”她问：“到这时候还没有吃饭？” “饭是吃了，不过没有喝酒，”曹震答说：“看有甚么可以消夜的？我得跟雪芹好好儿琢磨琢磨。” “锦儿姊，”曹雪芹说：“我渴了。你得先给我沏一壶六安茶。” 这夜月色如银，又是“桂花蒸”的天气，翠宝的主意，在院子里摆桌子设茶置酒，让他们兄弟静静的谈话。 “你看出一点儿甚么来没有？” “岂止一点儿？”曹雪芹从从容容地说道：“那何彤肚子里有货色，居然想出一个建文帝来，很妙。” “怎么呢？那段掌故，我可不大明白。” “是这样的，当初明太祖立长子朱标为太子，太子薨死于东宫，立太子嫡子为皇太孙，就是建文。你倒想，建文的身分，不跟理亲王弘皙一样吗？” “啊，啊，怪不得有那一句，‘嫡子东宫犹在’原来说他自己，也是说理亲王。” “对了，还有一样相同，建文逊位，弘皙也没有当上皇上。这一点，以后必有文章。” “这文章怎么做？” 曹雪芹暂不作答，喝一口酒，又喝一口茶；静静想了一会说：“‘高墙幽死有余哀’，是在挑拨弘皙，别忘了他父亲死于非命。前面又许弘皙为‘雄才’，震二哥你倒想呢？” “雄才大略，当然是劝他谋皇位。” “一点不错，”曹雪芹说：“明儿建文降坛，一定拿他自己做譬，要极力进取，退让自己吃亏。” “嗯，嗯！”曹震深以为然，因而也就越为关心了，“安三邀你了没有？” “邀甚么？” “明天的乩坛啊。” “明天开坛，怎么会邀不相干的人？当然力求隐秘。” 曹震不作声，默默地喝着酒。曹雪芹知道他心里想的甚么，觉得该劝一劝他。 “震二哥，你不必打甚么想混进坛去的主意！事情是很明白的了；操之过急，反而会坏事。” “话是不错，不过即使不能亲眼目睹建文降坛，总也得打听打听理王问的甚么？乩盘上怎么说？”说到这里，曹震大声喊道：“魏升、魏升。” “干甚么？”锦儿应声，“我怕雪芹在这儿聊得晚了，太太会惦着，叫魏升去通知了。” “喔，那就算了。”曹震转脸说道：“我想起一个人，是理王府的管事老姚；成记木厂的杨胖子跟他有交情。我明儿一早让魏升把杨胖子去约了来，托他跟老姚去打听。” “准能打听得到吗？” “准能打听得到。” “有把握不妨试一试。”曹雪芹说：“不过还是慎重为妙。” “我明白，一定能办到。”曹震又说：“你后天中午来，那时一定有消息了，不过有些事大家都弄不清楚，得要问问你。” ＊＊＊ 曹雪芹一口应诺，准时赴约，只见杨胖子已经在座。彼此招呼过了，曹震将原来拿在手里的一张纸，递了给曹雪芹，正就是杨胖子从老姚那里打听来的消息。 纸上没有多少字，分成三行，便是三问。第一问：“准葛尔能否到京；天下太平否？”第二问：“皇上寿算如何？”第三问：“我还升腾与否？” “这是老姚写给他的。”曹震指着杨胖子说：“老姚没有能跟到坛上去，不过在书房看到一张理王亲笔写的字条，照抄下来就是这一张。” 原来是理亲王发问之词，“乩盘上怎么说呢？”曹雪芹问。 “现在还不知道。”杨胖子答说：“不过老姚已经许了我，一定会打听出来。” “嗯。”曹雪芹问说：“姓姚的有没有问你，干嘛打听这个？” “问了？” “你怎么说呢？” “是震二爷教我的。”杨胖子答说：“我昨天问老姚：‘外头传说你家王爷要当皇上了，乩仙降临，已经许了你家王爷。我得赶紧巴结巴结。到底有这回事没有？’老姚回答我；‘王爷要当皇上的话，传了不是一天了。乩仙降灵，我也是刚听说，还不大清楚。’我就说；‘今儿在安三爷家开坛，你能不能打听打听。’他答应了。结果给了我这一张纸条。” 曹雪芹点点头，猜详了好一会问说：“这准葛尔是怎么回事？跟理王所谋的事，似乎没有关系。” “怎么没有关系？”曹震答说“其中有个缘故。” 原来准噶尔酋长葛尔丹策动作乱，自康熙五十六年开始，起伏不常。雍正七年初入寇，世宗决心讨伐，以领侍卫内大臣傅尔丹为靖边大将军，川陕总督岳钟琪为宁远大将军，结果傅尔丹中伏大败，诏降为振武将军，以顺承郡王锡保带领其军。雍正九年十月，额驸超勇亲王策楞，大破准噶尔兵，第二年八月，复又在杭爱山打了一次大胜仗。但兵费支出，已达白银七千余万，这场仗再打下去，非两败俱伤，因而乘葛尔丹策零请和的机会，决意收束，一面派平郡王福彭代替锡保，控制全局，并降旨罢征；一面派吏部侍郎傅鼐、内阁学士阿克敦议和。但其中牵连着一个策楞，和局变得颇为棘手了。 原来策楞是元太祖的后裔，世居蒙古喀尔喀地方，康熙年间归顺后，尚圣祖第十女和硕纯惠公主。葛尔丹策零内犯，即是东侵喀尔喀地方；到议和时，葛尔丹策零要求划定的边界，与喀尔喀部的游牧之地密接，策楞上奏朝廷，坚持不可。由此往复争论，议定以阿尔泰山为界，准葛尔在西，喀尔喀在东，双方游牧都不许超过界限。 话虽如此，还不能算是定局，因为葛尔丹策零，非常狡猾，势穷则请降；力足则不驯，非要他亲自进京，纳贡输诚，这一场劳民伤财的大征伐，才能算结束。 当理亲王弘皙，缠着庄亲王胤禄，要他执行世宗的遗嘱时，庄亲王即以收服准噶尔为借口，说皇位递嬗，绝不能妨国家大计；为收复准噶尔而用兵，历时几二十年，好不容易有个化干戈为玉帛的机会，将在九转丹成之际，如果九重之上，显出有争权夺位，在根本上发生变化的迹象，则以葛尔丹策零之奸狡，岂有不利用机会，翻悔成约之理？因而劝理亲王弘皙，稍安毋躁。 这番说词，不但入情入理，且亦是用兵边陲多年，好不容易得来的一个善果。弘皙自然不便反对；且亦知道反对毫无用处，因为势既不敌，在理上再站不住脚，恰好授人以反击之柄。 于是，他唯一的希望，就是葛尔丹策零真个悔悟，亲自来京师请罪纳贡。那时当今的皇帝，功既成，身可退，再无恋位不去的理由。 谈到这里，曹震说道：“雪芹，你们喜欢扶乩的人，对乩坛的消息，一定灵通，能不能去打听一下，昨天安泰家的情形，建文降坛了没有；理王问得三件，乩上怎么说？” 曹雪芹思索了一会，想起一个人，也是咸安宫的侍卫，名叫纳弥，专好打听豪门朱邸的新闻，问他也许能有满意的答复。 于是他答应着，在曹震那里吃了饭，一直到咸安宫来访纳弥。多日未见，倍觉亲热，叙了一阵契阔，曹雪芹闲闲问道：“纳大哥，最近有甚么新闻没有？” “多得很，你要听那一路的？”纳弥问说：“你知道礼王府三格格，为甚么铰了头发要出家？” “我可不爱打听人家闺阁隐私。”曹雪芹凑近他低声问说：“理王府有甚么新闻？” 一听这话，纳弥的神色显得有些紧张，先四面看了一下，然后将曹雪芹拉到一边，悄悄问说：“你打听他干甚么？” “怎么？”曹雪芹问说：“有甚么不妥？” “你最好少提他。这一阵子步军统领衙门的密探，到处都是，只要谁一提理王，马上就被掇住了。你少惹是非！” “多承关照。”曹雪芹拱拱手道谢：“我不跟别人去说，只跟你打听。” “你要打听甚么？看我知道不知道？” 听他这样答复，曹雪芹就不必再拿话套他了。率直问道：“有一个安泰，你知道这个人不？” “怎么不知道？理王很信他的话，我看将来他的麻烦不小，你问这个人干甚么？” “他家有个乩坛。这一阵子天天扶乩，理王也常去的。也许你有路子，能把昨天安泰家扶乩的情形打听出来。” “路子是有。”纳弥踌躇了一会，忽然问说：“这不是很急的事吧？” 看样子话中有话，曹雪芹便先反问一句：“急又如何？不急又如何？” “不急就等两天。”纳弥不好意思地说道：“实不相瞒，理王府的护卫霍老三，是三十年的老弟兄，我要问他，他不能不说。只是我跟他还有几两银子的首尾未清，等后天关了饷，我给他钱送去，顺便就把你的事办了。你能不能等。” |
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