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一四二

几天以后，陈家邻居听说陈编修，开革了两名听差，却不知是何缘故，一打听之下，才知道那两句诗之妙。原来那两名听差，因为门稿是“肥缺”，都想谋夺到手；但原来的门上，顺理成章当门稿，非得主人格外眷顾，不能如愿。这两个听差，不约而同的都去求教一个一向有“智多星”之称的同伴，许以重酬。此人来者不拒，教了他们同样的一条“美人计”，当然，那两个听差彼此都不知道，暗中还有对手。 　　那天是月底，晚上黑沉沉一片，那两个听差的老婆，都打扮得花枝招展，一个捧了一盘点心，一个捧了一壶茶，沿回廊摸索着到陈编修的书房，准备自荐。不到时间凑的巧，两人在墙角撞了个满怀，点心茶壶都打碎在地，惊动了上下来探问，两人无地自容之下，都迁怒对方，一个骂“不要脸”，一个骂“狐狸精”。陈编修看着不象话，把那两个听差都辞退了。这便是“好是寻香双蛱蝶，粉墙绕过巧相逢。”曹雪芹的这个故事，讲的锦儿与翠宝笑不可支。曹震心想，这样下去，曹雪芹喝醉了就无法再谈正事。于是开口发话：“你们也笑够了，暂请回避，我跟雪芹有话要谈。” 　　曹雪芹不免纳闷，一上来就谈扶乩，又说谈正经，这两者如何能有关联？因此，他止杯不饮，向翠宝要了一碗小米粥，一面喝着，一面凝神静听。“有个安泰，家里有个乩坛，你总知道吧？” 　　“安三家里的乩坛很有名，怎么不知道？不过，我也只是听说很灵，不知其如何灵法？” 　　“你想不想去看一看。” 　　“当然想啊？”曹雪芹问道：“震二哥，你认识安三？” 　　“以前见过，今儿早晨在吃肉会上才交谈。”曹震停了一下又问：“他如果想请你在乩坛执事，你干不干？” 　　曹雪芹料知其中必有讲究，便不作承诺，“那得看情形，”他说：“震二哥你知道的，我不喜欢受拘束。” 　　“我知道。不过这件事关系很大，你能不能为大局，暂且受一点委屈？” 　　“震二哥这么说，我不能讲个不字了。”曹雪芹接着便问问：“可不知道要我干什么。” 　　“反正是在乩坛上干活儿，我也不知道他会要你干什么？不过，有一层你一定得花点心思，要让他相信你，你才能明白他们在捣什么鬼？” 　　“‘他们’？”曹雪芹不解，“是指那些人？” 　　曹震蘸着茶水在桌上写了个“理”字，轻声问道：“懂了没有？” 　　“嗯！”曹雪芹有些踌躇了，想了又想，终于忍不住说了出来：“震二哥，参与人的隐私，可不是一件好玩的事，而况他们干的是玩儿脑袋的事。” 　　“你怕什么？有王爷做主。”曹震又说：“这件事办完了，有你的好处。” 　　听说有平郡王做主，曹雪芹的疑惧稍减；但他一向喜欢光明磊落，觉得类此行径，是小人之所为，因而虽默默同意，脸上却总带着不甚情愿的神气。曹振阅历甚深，而况是从小看着曹雪芹长大的，自然能从他脸上看到心里。他在想，干这种事，全靠自己处处留意，随机应变，方有所获，如果漫不经心，毫不起劲，露了行藏，那就无益有害了。曹雪芹的性情，不是干这种事的人，曹震不免气沮；心想，不必强人所难吧！但想来想去，想不出可托以腹心而能打入安泰家乩坛的人，不用曹雪芹便是放弃大好机会。既然如此，说不得只好想法子鼓舞他了。 　　略一思索，他有话说了：“雪芹，你不是最好奇吗？这件事是千载难遇的奇事，他会怎么变化，你最先知道，这还不能让你过瘾吗？”他极力怂恿，“你倒想想，自古以来，有皇上当得好好的，忽然说，皇位不能传给儿子，要传位给别人了，有这种奇事吗？” 　　“那也不足为奇，”曹雪芹答说：“宋朝的‘金匮之盟’就是。” 　　曹震自然不知由此一段史实，当即问说：“那是怎么回事？” 　　“宋太祖的杜太后，临终以前把宋太祖找了来，说国赖长君，你将来传位给老二匡义；匡义传位给老三光美；再传位给你的儿子德昭。宋太祖很孝顺，表示遵命照办。于是把”半部论语治天下“的赵普找了来，那杜太后的遗命写了下来，藏入金匮。这就是“金匮之盟”。 　　“后来呢？” 　　“后来，自然是宋太宗得了皇位。”曹雪芹又说：“‘烛影摇红’是桩疑案。不过既有‘金匮之盟’，大家也就没话说了。” 　　“原来是‘烛影摇红’啊！”曹震有理会了，“再以后呢？传位给谁？” 　　“宋太宗传子而非传弟。”曹雪芹答说：“那是因为赵普的一句话：一误不可再误。” 　　“意思是宋太祖传弟而不传子是错了；劝宋太宗不能一错再错。” 　　“就是这个意思。” 　　“那就对了。现在跟当年就是不一样。当今皇上就是不愿意当宋太祖，连一错都不肯错。好戏在后头，你难道不想在其中演一角；所谓‘躬逢其盛’，我都替你可惜。” 　　一番话将曹雪芹说的好奇心大发，终于有了跃跃欲试的劲道。不过他也抱定了一个宗旨，只做旁观，绝不参与，只当助手，不作主张。于是第二天下午，曹震备了一份珍贵的土仪，带着曹雪芹去拜访安泰。曹震的礼貌周到；曹雪芹气度安详，实在给了安泰极大的好感。谈到扶乩，曹雪芹有问必答，颇为内行；不知不觉，暮色降临，曹震起身告辞。 　　“别走！别走！在这里便饭。”安泰伸手做个阻拦的姿势，“今天晚上是坛期，你们不可错过。” 　　意思是说，有什么疑难之事，正好称此机会，请将坛的乩仙，指点迷津。曹震便欣然答说：“是，是，真是不可错过。不过初次拜会，便要叨扰，成了恶客了。” 　　“言重，言重，吃顿便饭，算得了什么。可有一句话，我得先说，今儿没有酒。过一天咱们好好儿喝。” 　　“是的。喝得满脸通红，瞻仰乩坛，未免不敬。” 　　“这倒也不能一概而论。如果是济颠降坛，总得叫人陪他喝一阵。”安泰又说：“我是因为曾经有人喝醉了，顶撞乩仙，后来出了事，所以不得以立这个规矩。” 　　于是早早吃了饭，闲坐喝茶时，宾客渐集，都是来赶坛期的；曹震的熟人很多，曹雪芹却一个不识，便悄悄退避一旁，冷眼旁观。 　　“令弟呢？”他看见安泰在问曹震。 　　“在这儿。”曹雪芹不待曹震开口，便既现身上前：“安三爷有话吩咐。” 　　“我给引见两个朋友，都是敝坛的好手。” 　　这两个人便是所谓“江湖游士”，一个叫张友龙，一个叫何彤。都在四十岁上下，仪表都还不俗。彼此互道了“久仰、幸会”，只听安泰高声说道：“时候差不多了，各位请吧！” 　　宾客随着主人家领导，来到假山上一座阁子中的乩坛，烧香焚苻，由何彤坐上手；张友龙作下手，在大家屏息等待之中，乩笔动了。“万乘弃草芥，一担装山河，自古帝王宅，相残骨肉多。”降坛诗以后，乩仙报名，“老衲应文是也！” 　　这时便有人窃窃私议；曹震也低声问说：“这老和尚是谁？” 　　“是给燕王夺了天下的明惠帝。” 　　就在这时候，有个听差在安泰耳际不知说了句什么？安泰随即急趋而出；过不多久，陪着一群宾客复回乩坛。为头的中年人长得极高，瘦削的脸，肤色极白，两耳贴肉，双眼上插，一幅不爱理人的模样。 　　“这是谁？”曹雪芹低声问说。 　　“你没有见他‘卧龙袋’下一截黄带子？你想还有谁？”

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