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一一七


  “你应该多谢秋月姑娘。”翠宝说道:“我也应该谢谢;以后仰仗秋月姑娘的地方多着呢!”

  说着,她去取了三个小水晶杯来,将曹震所喝得花雕斟满了,与杏香双双举杯敬秋月。这杯酒可不容易喝!秋月这样在心里想,默默的盘算着。

  饭罢派魏升将杏香送走,曹震这一天颇为劳累,又多喝了几杯酒,早就睡下了。翠宝却一直在马夫人身边,陪着闲话;催了她几次方始请安辞去。

  “咱们也睡吧!”马夫人问道:“秋月,你看翠宝是不是有话想说不敢说的样子?”

  “太太也看出来了,”秋月答说:“不是太太提起,我也不敢说,翠宝是为她自己的事。”

  “她有什么事?”

  秋月不既回答,停了一下才说:“刚才她给杏香道贺,说了句:‘你倒好了。’太太请想这句话的意思。”

  马夫人想一想说:“她的意思是,杏香倒进门了,她还在门外。”

  “正是。”秋月紧接着说:“太太,我倒有个主意,不如一起办,让震二爷把翠宝也接了去,跟锦儿奶奶见个礼。”

  想到曹震的辛苦照料,翠宝的殷勤侍奉,马夫人自然赞成,“不过,”她说:“锦儿的意思不知道怎么样?她跟你好,你得先替翠宝疏通好了,才不会淘气。”

  “是。”秋月答说:“疏通归疏通,总得太太交待一句,才合道理。”

  “当初原说是翠宝到易州的,如今未到易州,先就进京跟着锦儿一起住,她心里或许会以为咱们再骗她,得寸进尺,慢慢儿要爬到她头上去了。”

  “不会的。锦儿奶奶的气量还不至于那么狭。”

  “既然你这么说,你先去疏通;说妥当了,要我怎么办都行。”

  “是。”

  “你还得先问一问震二爷的意思,看他怎么说。”

  “太太说的是。当然要震二爷也有这意思,我才不算多事。”

  “喔,”马夫人突然想起,“杏香到现在,无论如何算是咱们的人了,仲四奶奶照应了她那么些日子,论理该谢谢她才是。”

  “杏香拜了中四奶奶的,照应干闺女,也是她的本分。不过,太太想谢谢她,当然更好。”秋月问道:“太太打算怎么谢她呢?”

  马夫人沉吟了一会说:“送谢礼倒不如我去一趟,当面跟她道个谢,反显得厚些。”

  “是!仲四奶奶家,也很殷实了,现在要的是面子。”

  秋月看得很准。第二天上午曹震派魏升去通知,说马夫人特为要去看仲四奶奶;仲家夫妇顿觉受宠若惊,托魏升带回话去,说是仲四奶奶本来要去请安的,“惊动太太,万万不敢当。”

  哪知曹震陪着马夫人已在路上了。中途相逢,魏升随又折回镖局去通报;仲四夫妇心里虽感不安,而觉得更多的是脸上的光彩,当时将镖局的大门、二门都开直了,仲四亲自扶着轿杠,直到内宅天井,方始停轿。

  轿帘一掀,只见仲四奶奶满面笑容,“真正不敢当。”她说:“太太赏面子,不敢不识抬举,不过是在不安。”

  “你太客气了。”

  出的轿来,只见杏香与阿元也都迎了上来,双双搀扶,马夫人让阿元虚扶着左臂,右手却赶紧握住了杏香,仿佛深怕她摔跤似的。

  仲四奶奶是跟在后面,上了台阶站住,回身关照仲四:“你得赶紧把厨子请回来,给太太备饭。”

  交待完了,方始进屋,向马夫人行礼请上座。马夫人看八仙桌上摆八个高脚果盘,却只得她一碗盖碗茶,便不肯坐了。

  “大家随意吧!”说着,她就近在东壁的第二张椅子上坐了下来。

  仲四奶奶还得谦让,秋月赶紧抢在前面说道:“算起来都不是外人,仲四奶奶是杏香的干妈;阿元姑娘眼看成亲戚了,都不必客气吧!”

  听她这一说,大家都觉得自在的多,或坐或站,不再拘礼。首先是马夫人想仲四奶奶道谢,彼此都很客气了一番;然后提到挑日子送杏香进京的话。

  “日子请太太挑,挑定了我亲自送进京去。”仲四奶奶又说:“是不是请太太现在就挑日子?”

  “这恐怕得请人挑。”

  仲四奶奶看马夫人如此慎重,急忙答说:“是!是!通州新来了一个算命的,叫什么‘一尘子’,都说很高明,准定请他挑。”

  接下来,便谈一尘子。仲四奶奶的口才很来得,将一尘子演染的神奇非凡。马夫人本信此道,听了她的话,越觉动心。“我倒说个日子,请仲四奶奶托一尘子派一排八字看。”马夫人接着说道:“康熙五十四年四月二十七午时。”

  “杏香,”仲四奶奶说:“你拿只笔记下来。”

  “是!”

  杏香答应着起身,上首条案上就有现成的笔墨,还有梅红笺,她把“日子”记了下来,递了给仲四奶奶。

  “那一尘子的润金,不知道怎么算?”

  “那可不一定,看命好坏。太太说的这个日子,大概是芹二爷的,我看起码得十两银子。”

  “好!我先交十两银子给仲四奶奶,如果不够,请你垫上,随后归还。”

  马夫人在说,秋月已经在解随携的衣包,里面有十两的两锭银子,取了一定交了过去。习俗算命是不能白送的,仲四奶奶不用客气的收了下去。到的下午,一尘子为杏香排定了长行好日子,是在十天以后。为曹雪芹“细批终身”,非片刻可了之事,也得在十天以后,方能收到命书。马夫人看看日色偏西,起身告辞;仲四奶奶留她不住,只好仍旧连厨子一起送了回去。

  晚上吃饭,仍同昨天一样安排,只是少了个杏香,谈起为她择日进京的话,曹震才知道一尘子也在通州,讶异之情,现于辞色,马夫人少不得要追问了。

  “怎么你知道这个一尘子?”

  “我知道。”曹震定定神,自语似地说:“她的造化来了。”

  话越说越玄了,不但马夫人、秋月与翠宝都侧耳静待,用眼色催促他快说。

  “我跟你们谈一件极有趣的奇事。”她看着秋月与翠宝说:“你们可别说出去。”

  “知道了。”翠宝答说:“你就蘑菇了,太太等着听呢。”

  “这件奇事是方老爷告诉我的——”

  “方老爷”自是指方观承。翠宝不知其人,马夫人与秋月,却都知道,他跟平郡王福彭与当今皇帝,有极深的渊源;这件奇事,想来跟皇帝或平郡王有关,所以都凝神注视——听曹震慢慢讲这件奇事。


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