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一一三

“我让魏升去打听来的。”曹震又说：“喔？有件事很要紧，乌太太如果问起，送给平郡王的信追得回来追不回来；你只说听我说的，恐怕很难。” 　　“震二爷自己进来跟乌太太说一声，不更好吗？” 　　“等我想一想。我在前面听见信儿，怎么个情形，你溜出来告诉我一声。” 　　“好！看乌太太说些什么，我会很快来通知。” 　　于是曹震一个人在自己屋里，枯坐静等；已等等了将近一个时辰，眼看日影西移，心急无聊，难以忍耐，正盘算着不如自己闯进去当面看看情形时，秋月来了。 　　“怎么样？”曹震急忙迎上去问。 　　“事情透着有点儿玄。”秋月轻声答说：“乌太太什么也不提，只是聊闲天；太太问起乌二小姐，她也只说了一句：‘本来也要来看大娘的，身子不爽，吹了风不好，我没有让她来。’以后就再也不提了。” 　　“这，”曹震挠着头说：“他们是什么意思呢？” 　　“我也挺纳闷的。” 　　“你总看得出一点什么来吧？”曹震又问：“有没有想说什么，不好意思开口的那种味道。” 　　“没有。” 　　“没有？”曹震想了一下相通了，“必是事情还没有定局，说不定乌都统这会儿在家跟乌二小姐大办交涉，也未可知。等我亲自出马去探探阵。” 　　“这好，”秋月问说：“人家要问起王府的信，我还是照那么说？” 　　“对！” 　　【第二部　第二十七章】 　　见了乌都统，自然先仔细看他的脸色，懊恼之色，欲掩还显，料想如果他会跟女儿办交涉，一定也没有成功。 　　“真抱歉之至。”乌都统抱着拳说：“上午跟二小女生了一场闲气，没法儿写回信。世兄来了正好，我也不必写信了，不过劳你得步，实在过意不去。” 　　“哪儿的话。信上谈的几件事，就请当面交待吧。” 　　于是先谈公事，实际上是不谈也无关系的琐事，所以毫无讨论的，很快就谈完了。 　　“王府的信怎么样？” 　　“大概追不回来了。”曹震答说：“镖局子的人路熟，都是抄最近的路走。” 　　“我想大概也追不回来了。” 　　乌都统的语气平淡，也没有什么表情，显然的，信追得回来与否，在他已是无关紧要的一件事了。“当然，我还在作万一之想。”乌都统把话又拉了回来，“倘或真的追不回来了，通声，你说我该怎么办？” 　　“失信于平郡王，似乎很不妥。” 　　“我也是这么想。”乌都统叹口气说：“难是难在小女。” 　　“哪，”曹震想一想说：“只好慢慢儿劝她吧！” 　　“是的。”乌都统说：“等我慢慢儿开导她。” 　　这态度就很明白了，阿元的事，决定如平郡王之意；乌二小姐的亲事，暂且摆着再说。探明了阵势，曹震就不必多逗留了；告辞回家，恰好乌太太母女在上轿，他躲开一步，等客人走了，到上房来看马夫人。 　　“你到乌家去了。” 　　“是的。” 　　“乌都统怎么说？” 　　“我跟他谈得很好。”曹震答说：“我替他开路，他把事情拉开来。彼此不是一步一步往前挤，自然就舒服多了。” 　　“舒服可是谈不上。”秋月插嘴说：“我看乌太太没话找话，也挺累的。” 　　“怎么？”曹震问说：“始终只是闲谈？” 　　“可不是！”马夫人答说：“乌太太说明天还要来看我，我说我去看她，她不许，说怕我累着了。我看，她是不让我见乌二小姐。” 　　“太太见的是。” 　　谈到这里，停了下来，大家都在转同一个念头，下一步该怎么办？秋月最冷静，发现乌都统、乌太太的手法很高明，这样拖延着，占去了可进可退的优势，如果乌二小姐回心转意了，即时又可照原意办理；倘或执意不回，那就仍旧是个拖的局面。于是她说：“拖不是办法，京里事也很多，要拖到那一天才能走呢？““这话不错。”马夫人深深点头，“既然乌都统已有了表示，明天我跟乌太太就好说话了。” 　　“太太打算怎么说？” 　　“我打算这么跟她说，既然乌都统觉得为难，那就把这件事撂在那儿，等过了雍正爷周年忌辰，咱们再好好儿商量。““是。”曹震答应着；可是他的脸色却显示着心里另有盘算。这是常有的情形，只要一见到了，马夫人总是跟他人另外谈一件事，好让他细细思量。此时也不例外，她看着秋月说道：“明儿得收拾行李了。” 　　“怎么？”门外有人发问，是邹姨娘的声音；只见她掀帘而入，脸上是差异的神色，“太太怎么要走了呢？” 　　曹雪芹跟乌二小姐的婚事中变，邹姨娘只看出征兆，却不知其详。马夫人不愿此事张扬，赶紧拉着她的手说：“一时也说不完，你别走，等我跟通声谈完了，原原本本告诉你。” 　　曹震听见这话，倒被提醒了；“四叔还不知道这回事呢！”他向马夫人说：“该听听他老人家的意思吧？” 　　这是当着邹姨娘不能不这么说，马夫人懂他的意思，当即答说：“我请邹姨娘告诉四老爷好了。” 　　“是！”曹震暗示地说：“反正这件事都是太太做主。” 　　“是啊！”马夫人口气是答复曹震，其实有意说给邹姨娘听，“我也是事情挤在那儿，不能不马上拿主意；不然，我当然得先跟四老爷商量，他到底是一家之主。” 　　曹震默喻其意，知道这件事有马夫人一肩承担，不至于会受曹頫诘责。宽心一放，他的主意就多了。“我在想，”他说，“这话也不必太太亲自跟乌太太说；明儿我赶早去见乌都统，把咱们体谅他的意思告诉他。乌太太来了，太太不提，她也乐得轻松，那不更合适吗？” 　　马夫人不知道这么办，是不是如曹震所说得更合适？因而转眼向秋月说：“你听见了？”秋月当然听见了，这是征询她的意见的意思，便深深点这头说：“这么办不落痕迹，最好。”“那就这么办吧！”马夫人立即接口说：“震二爷有时就请吧。我跟邹姨娘好好聊一聊。” 　　在听的曹震婉转致意以后，乌都统如释重负。悔婚这件事在他实在不好交代，他们夫妇曾经商量过，最为难的是马夫人来了之后，乌二小姐的神态一定会引起尴尬的场面，所以决定由乌太太带着大女儿，每天备了食盒去看马夫人叙旧，目的是避免乌二小姐跟马夫人见面。但这种移樽就教的办法，一两天是无所谓，日子一长，难乎为继。如今可是不必再愁这一层了。其实乌太太正要出门，就因为曹震来了，暂时终止，要听听信息。及至了解了曹家的态度，她也跟她丈夫一样，心中一块石头落地。但接下来有件事却难处置。 　　“那个戒指怎么样？”乌太太说：“这会儿能退吗？” 　　“不能退。” 　　“不退不就仍旧是受他家的聘了吗？” 　　“目前是这样。将来再说吧！”乌都统蹙眉说到：“咱们这时候别再谈这些一时没法子的事；这两天，我真够烦了。” 　　“烦的事还有呢！”乌太太想了一下说：“等我回来再说吧。昨儿答应了去看人家的，不能不敷衍。” 　　原来阿元又不愿意了，她的理由是，不能为了她，让二小姐的好事落空。乌都统还不知道由此变化。到了下午乌太太看了马夫人回来，方始听说，当时就愣住了“她怎么不早说呢？这一来，不是两头落空了吗？”乌都统气急败坏的说。 　　“你这话埋怨得没有道理。”乌太太不忍再跟丈夫论理，只安慰他说：“你也不必气急。阿元嘴里事不能不这么说，心里又是一种想法。等我来劝她。”

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