三春争及初春景(86)_高阳

八六

　　接着，高其倬将其地虽吉，一时却不能用；拿《疑龙经》上“地吉葬凶祸先发，名曰‘弃尸’福不来”的道理，细细讲解；恒亲王很用心得听着，还不时提出疑问。到得听完，已无异议；神态中对他的解释，深表满意。

　　“定穴的奥妙在那里，我不懂；‘知之为知之，不知为不知，是知也。’这个知，就寄托在高大人身上了。你怎么说，我怎么听；我的责任，就是看着大家，能照你的话做，一点都不能变动。”

　　“譬如，”恒亲王想了一下说：“这么说吧，你挑的是辰初一刻三分，梓宫下金井，我就钉住这辰初一刻三分，早一分、迟一分都不行。至于这个时刻挑得好不好，那就是你的事，不是我的事了。”

　　高其倬听得这话，颇生警惕，恒亲王办事，持着守住自己分际，辨明本身责任的宗旨，与他共事，也要像他那样认真才好。

　　“至于陵工的用人用钱，我概不过问。”恒亲王突然问道：“皇上派了你没有？”

　　这是指办陵工而言；高其倬答说：“除了王爷以外，派的是内大臣海公总办。”

　　“喔，是海望。好。”恒亲王又问：“高大人你呢？皇上怎么交代？”

　　“皇上交代，让我来见王爷，备顾问。”

　　恒亲王点点头，沉吟了一会说：“咱们遵旨办事，你未派陵工，只给我当顾问；那就是只有你我两个人打交道。要用甚么人、要花多少钱，我都让海望去管；不过用人很有关系，你如果觉得谁该用，谁不该用，你告诉我，我来交代海望。假使说，该用这个人，海望不用，出了事，我参他；照你的意思，用了这个人，如果出了事，我就不能参他了。”

　　不参海望，自然是参保举的人；高其倬心里在想，曹震当然要保荐，但他会不会出事？会出甚么事，却须预先顾虑。

　　这一层，高其倬很快的就想通了。他久任督抚，京里的规矩，不甚熟悉，以致才有辞谢御前侍卫相送，无法证明他是奉旨来见恒亲王的窘境发生；至于官官相护，联络一气的情形，无处不然。他看得多了，胸中自有丘壑。

　　他心里在想，以曹震的精明强干，自然识的轻重；恒亲王所重视的是陵工要一点一画照规矩办，至于该用多少工款，他不过问。曹震如果出事，亦无非是浮报工款；而这又必是与海望说好了才能下手的，根本不会出事。

　　于是，要考虑的，此刻就保荐；还是看一看再说，这也容易决定，不必亟亟，谋定后动为宜。

　　及至告辞出府，与曹震各坐一辆车回行馆时，他的想法更透澈了；保荐曹震根本不必托恒亲王，直接向海望提出，反可避去“拿大帽子压下去”的嫌疑。如果海望不识趣，那时再请恒亲王“交条子”，海望就无话可说了。

　　事情很巧，回到行馆，刚刚换了便衣坐定，待与曹震细谈会见恒亲王的经过时，忽然门上报：“户部海大人来拜。”

　　海望由内大臣兼户部尚书，虽是后辈，但以目前的官位而论，较高其倬为高；有时天子近臣，自然应该具衣冠肃衣冠；那知海望已经等不得了，“章之、章之！”他一路喊着高其倬的别号，径自闯了进来。

　　“海公、海公，”高其倬在屋子里高声答说：“容我换公服迎接。”

　　“换甚么公服，我也是便衣。”说着，海望已经踏了进来，一看打帘子的是曹震，便又说道：“通声也在，好极了。”

　　曹震不知道他所说的“好极了”，是何意思，只很客气的代尽主人之礼；等海望与高其倬相互招呼坐定，才悄悄退了出去，却未走远，只在廊下静听。

　　“见了恒王了？”海望问说。

　　“是的。”

　　“章之，我这趟差使，你看在老朋友的分上，得要多帮我一点忙；不然，我怕顶不下来。”

　　“言重，言重！”高其倬说：“不过，海公，我有一层难处，要请你体谅。”

　　“甚么叫体谅？你的难处，就是我的难处；话说回来，我的难处，也就是你的难处。咱们商量着办。”

　　“难就难在我不便跟你商量。恒王的性情，你是知道的，一丝不苟，界限划得很清楚，他说：‘咱们遵旨办事，你未派陵工，只给我当顾问；就只有你我二人打交道。’又说：要用甚么人，告诉他，他来交代足下。海公，你想，我的处境不是很为难吗？”

　　“没有甚么为难，你有甚么意见，尽管先交代我；我办妥了，你就不必告诉他了。或者先告诉我，让我心里有个数儿；过后你再告诉他，让他交代我。这样子，办事不就顺利了吗？”

　　高其倬故意想了一下答说：“好！我遵命就是。”

　　“老哥儿俩，说甚么遵命不遵命！章之，我有几件事，要跟你商量，请你指点。”

　　“是，是！请吩咐。”

　　“第一，大葬的日子定了没有？”海望说道：“我听钦天监懂地理的人说，以山向而论，今年九月里最好，是吗？”

　　“是的。”

　　“可是，九月里怕来不及。”海望问道：“往后一点，还有那个月份好？”

　　“那就是明年三月；不过不如今年九月。”

　　海望听得懂这话，左右望了一下，低声说道：“你不能说成一样好吗？”

　　高其倬觉得兹事体大，不敢随便允许；而且也不知道他还有甚么要求，所以决定先把话宕了开去。

　　“有第一，总还有第二吧？”

　　“要等第一有了结果，我才能说第二。”

　　“这又是何道理？”

　　“章之，我老实跟你说吧，”海望先浮起一层歉疚的神色，“如果明天三月不行，非今年九月奉安不可，我就要把老大哥你给留下来了。”

　　“这话，海公，我可就不明白了。请道其详。”

　　“我刚才说了，九月里怕来不及，如果一定要赶那个月份，只有添人手；而且是要很内行，很能干的人才。章之，”海望笑一笑，略停一下说：“章之，你明白了吧？”

　　高其倬恍然大悟；也有些生气，海望是打算用要挟的手段逼他选定明年三月大葬；否则就要奏请添派他为“恭理泰陵事务大臣”，那一来，起码得在明年三月以后，才能外放；甚或留在京里，补为尚书。作京官到底没有当督抚舒服，这一层关系不小。

　　考虑下来，已打算跟他妥协；但就此改口，便是屈服，毕竟心犹未甘，因而仍旧用的是“宕”字诀。

　　“第三呢？”

　　“第三就得跟你要人了。”

　　高其倬点点头问说：“没有别的了吧？”

　　“就这三点。”

　　“好！”高其倬有了很好的主意，“第三点，我乐予遵办，保荐一个又能干、有妥当的人给你。”

　　“谁？”

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