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| 八五 |
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“有令弟帮忙，那是在严密妥当不过。”高其倬欣然说道：“上午我拿底稿弄出来；请令弟下午来好了。” 曹震答应着，派魏升去通知了曹雪芹；第二天近午时分，亲自将他接到高其倬的行馆，办完了事，又亲自送他回家，少不得要给马夫人去请安问候。 “事情办妥了。”马夫人问说：“没有出错吧？” “怎么会出错。”曹震代为答说：“雪芹在热河，办奏折办过好几回了。” “喔，”马夫人又问：“你的差使怎么样？定局了吗？” “定局还谈不到。不过，也差不离了。” “到甚么时候才有准信儿呢？” “那要看明天高制军进宫以后的情形了。顺利的话，三两天就有准信儿。” “一有了准信儿，马上告诉我。”马夫人紧接着又说：“等你的差使完了，我才能定动身的日子。” 曹震答应着，又说了些闲话，方始告辞。第二天一早，陪着高其倬进宫；先在九卿朝房将他安顿好了，然后到内奏事处找到相熟的孙太监，请他派人去通知方观承，说高其倬正在宫门待命。 事情很顺利，不过一盏茶的工夫，便有御前侍卫到九卿朝房，将高其倬带到养心殿；曹震便在隆宗门等候。这一等，等了足足一个时辰才等到。 看高其倬的脸色，便知奏对称旨；果然，等曹震迎到面前时，见他匆匆说道：“皇上交代，我马上得去见恒亲王；明天还要上山去看定的穴，我还不知道怎么走法，又要费你的心了。” “是！是！”曹震急忙答说：“大人不必操心，我会料理。” “劳驾，劳驾。”高其倬又问：“钟永明走了吗？” “是的，昨天就走了。” “能不能再找一找他？总还有用得着他的地方。” “要用他待在半个月之后，不知道日子上怎么样？” “行！”高其倬踌躇了一会说：“还有好些话，等我回来再谈吧。” 这便证实了早先的消息，确是派恒亲王主持陵工——老恒亲王允祺行五，与先帝同年，他与先帝所痛恨的皇九子允禟同为宜妃所出，但兄弟性情不同，允禟刚强干练，而允祺和平庸弱，从小跟先帝在一起时，便显得对这个同年的哥哥，敬畏如对长兄。所以先帝得位，猜忌手足，唯独对允祺很放心；只是过于老实无用，所以不能派甚么差使给他。 雍正十年闰五月，革去诚亲王爵，圈禁在景山的三阿哥允祉，与恒亲王允祺相继下世，而恤典不同，允祉并未复爵，只照郡王例殡葬；对恒亲王则辍朝三日，加祭二次，谥法为“温”，是皇帝继位十年以来，他的同胞手足中，死的最风光的一个。 袭爵的是恒温亲王的次子弘晊，谨守家风，为人处世，以事事小心出名，因为如此，当今皇上才决定派他监修泰陵。当高其倬到达时，恒亲王已接到宗人府的通知；但他认为未曾亲奉上谕，而亲王向不接见内外官员，因而高其倬的“手本”递了进去，竟被原封不动的退了回来。 高其倬大感意外，命随行的跟班去问王府护卫，何以不见，碰了个钉子回来，道是：“王爷不见就不见，用得着有理由吗？” “我，”高其倬亲自去打交道：“我是奉皇上面谕，来见王爷的。” “高大人，”那护卫不亢不卑的答说：“你老官至总督，总知道王府的规矩。若说奉旨来见王爷，应该御前侍卫送了来才是啊！” “啊！啊！”高其倬失悔了，“有位姓王的御前侍卫，倒是要送，我辞谢了。早知道有这么一个规矩，我就不会跟他客气了。” 那护卫淡淡的一笑，大有“姑妄言之，姑妄听之”的味道。高其倬明明是奉旨，却拿不出证据来；心里窝窝囊囊得很不是滋味。 正在这进退维谷、大感困窘的当口，曹震赶到了；他是来接高其倬的，不道高其倬还在门房里，问知经过，再看一看那护卫的脸色，心中有数了。 “高大人，王府的规矩不可不遵。”他故意提高了声音说：“你老先请。” 说着使个眼色，拉一拉高其倬的袖子，一起退了出来；走到车后，避人商议。 “大人略等一等，我去投帖。” 他从跟班手里接过拜匣，到自己车上鼓捣了一会，复又回到高其倬那里，领着二次登门。 “卸任江苏巡抚高大人，奉旨来见王爷。”曹震将拜匣递了过去，“有手本在此。” “光有手本不行啊！”原来的那护卫说。 “是！除了手本，还有别的。尊驾打开拜匣就知道了。” 其实，不打开拜匣也知道了。这拜匣是那护卫第二次经手；前后分量不同，估量内中有个二十两银子的门包。于是将匣盖掀开寸许，一瞥之间，证实了估计。 “尊驾贵姓？”曹震问说。 “复姓欧阳。” “欧阳兄，”曹震说道：“你倒想，甚么事可以开玩笑吹牛，这奉旨也能假的吗？除非不要脑袋了。高大人今天进宫，为泰陵的事，跟皇上面奏；奉到上谕，即刻来见恒亲王，见过了明天一大早还要赶到陵上去吶。你就劳驾一趟，跟王爷回一声吧。” 那护卫点点头先问：“尊驾贵姓？是在内务府当差吧？” “是的，敝姓曹行二。” “曹二爷，话不说不明，你这么说开了，事情不就办成了。愣说要见王爷，又问为甚么不见；我可就懒得跟他多说了。好吧，你先请高大人进来坐一坐，我马上去回。” 由于二十两银子的力量，高其倬很快的就见到了恒亲王弘晊。品官见亲王须下跪；而且清朝的亲王，跟唐朝的宰相一样，所谓“礼绝百僚”，受礼而不须答礼。但行过此礼以后，恒亲王却很客气，亲自起身让座；他自己是坐在炕上，让高其倬坐在客位之首的一张紫檀大理石“太师椅”上，微微俯身向前，倾听客语，是一种很尊重的姿态。 “皇上交代，要我来面见王爷；泰陵的工程，由王爷一手主持，我是备顾问的。王爷有所垂询，尽请明示。” 三十岁的恒亲王，音吐沉着，一脸的老成持重，“自从怡贤亲王，恳辞先帝所赐墓地以后，外面风风雨雨，很有些闲话。”他慢吞吞的说：“皇上派我主持陵工，第一件要清清楚楚、明明白白弄清楚的事，就是到底泰陵是不是万年吉壤；定的穴妥当不妥当？还要请高大人指教。” “王爷言重了。”高其倬答说：“就京西来说，只有泰宁山是万年吉壤；定的穴，也很妥当。今天我进宫，是跟皇上回奏，怡贤亲王为何坚辞那块中吉之地的原因；皇上已经放心了。” |
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