三春争及初春景(84)_高阳

八四

　　钟永明又惊又喜，能为王公大臣勘定阴宅，又是为鼎鼎大名的高其倬做帮手，不但这一回能收好几份重礼，以后又何愁名不盛、利不厚？

　　不过，有一层难处是蒯烧锅之事未了；想了一下，微皱着眉说：“承高大人抬举，感激不尽。我想请曹二老爷回复高大人，我尽快拿这里的事赶完，立刻进京，替高大人去请安。”

　　“喔，受人之托，忠人之事。老兄大概还要多少日子，才能赶完。”

　　“总得半个月。”

　　“这太久了。高大人恐怕等不及。”曹振略停一下，“我跟老兄素昧平生，但既能让我专程来会一会，总算有缘；我倒舍不得老兄坐失大好机会。这样吧，老兄跟贵居停告三、五天假，进京见了高大人，把事情说妥当了，那就别说半个月，一个月也不要紧；高大人刚刚到京，应酬极多，也总得个把月才能敷衍的下来。现在要紧的是，要把事情敲定，老兄懂我的意思不？”

　　“懂，懂！”钟永明一迭声地答应着，“初次幸会曹二老爷，你老这么看顾我，我真不知道要怎么说才好。”

　　“言重！言重！”曹振说道：“我原先替定边大将军平郡王管粮台；如今平郡王的大将军虽已交了出去，这里粮台，都是我的旧部，车马夫子都现成的。老兄能不能明天一早就动身？”

　　“是！是！我跟敝居停说一说，反正三五天即回，误不了他的事。准定明天动身好了。”

　　＊＊＊

　　到第三天回京，曹震先将钟永明安置在客栈，随即便去见高其倬，将他给钟永明的信，原封不动的递了上去，还有一番说词。

　　“大人既然交代，能面谈最好；我想，像这些事，大人留了笔迹在外头，也不妥当，所以我把钟永明搬了来。不过有句话，得先跟大人禀明，要请大人包涵，我是把他诓了来的。”曹震说明经过，还请了个安，表示要请高其倬替他圆谎。

　　既欣赏他干练能办事，又嘉许他诚实不欺，高其倬甚为满意，着实夸奖了他几句；又说：“你也不算骗他，反正王公大臣之中，总少不了有请我看地的人，我将来用他就是。”

　　“那就更好了。”曹震问道：“大人打算甚么时候让他来见？”

　　“这会儿就可以。”

　　“是！我马上带他来见。”

　　于是曹震一面派魏升去接钟永明；一面在僻静严密、当作高其倬书房的那间屋子里，备下了精致的酒果，静等客到。

　　钟永明是穿了官服来的，原来他也捐了个七品功名在身上，暖帽上黄澄澄簇新的一颗金顶子，颇为耀眼。问起来还是捐的一个县官，曹震便改口称他为“钟大老爷”；连声道歉：“失敬、失敬！”

　　“曹二老爷——”

　　“不，不！”曹震急忙阻止，“这个称呼万不敢当。”

　　“彼此，彼此！”

　　正在谦让的当儿，高其倬进来了；钟永明随即磕下头去，高其倬赶紧双手扶起，又命自己的听差去取便服来替“钟大老爷换。”客气了好一会，方始坐定；曹震知道应该告退了。

　　“通声，你一起坐吧！”高其倬说：“你也仔细听听，过几天陪我上山。”

　　有他这句话，曹震便知陵工差使十拿九稳了。当下抖擞精神，在尽做主人道理的同时，用心听他们谈论。

　　高其倬谈堪舆，当然是从相传为唐朝一个外号为“救贫先生”，侨寓江西的杨筠松所著，上卷名为“撼龙经”，中下卷名为“疑龙经”的这部书谈起。钟永明看过这部书，但亦只是看过而已；好的是他的虚心与恭敬，让高其倬觉得孺子可教；颇加称许。

　　渐渐提到泰宁山皇陵定穴的经过，这时就是高其倬听而钟永明谈了；他谈得很仔细，而且不时用牙箸蘸着酒，在红木桌面上画图。虽然定穴是他父亲主持，而动手的却是钟永明，因此，对于高其倬所提出来的疑问，都能详详细细的解答。

　　高其倬一面听，一面回忆泰宁山的形势，找不出定穴又何不妥之处，便将话题一转，谈到怡亲王的墓地。

　　“皇上曾经打算拿泰宁山的一块中吉之地，赐给怡亲王。”他说：“那块地我也看过，因为不算顶好，就没有多看；不知道令尊看过这块地没有？”

　　“看过。”钟永明答说：“怡亲王看皇上有这意思，特为叫先父去细看；我是伺候了先父去的。”

　　“喔，”高其倬故意闲闲地问：“令尊看了怎么说？”

　　“先父说：这块地在平常人家，是上上吉地；以怡亲王的身分而论，也是相称的一块好地，是大富不绝之穴；不过只有两个年份好葬，一是卯年，一是未年。别的年份不是不吉，就是妨害主穴。”

　　“嗯，嗯。”高其倬又问：“怡亲王怎么说呢？”

　　“我只听怡亲王说：这块地不合我用。是不是还有别的缘故，不想要这块地，我就不知道了。”

　　高其倬却已经大有所悟了。不过，他没有再谈怡亲王的墓地，却跟钟永明讨论葬法跟方位——地理有三科，但通人认为只有两科，一科是形势，一科是方位。高其倬善看形势；钟家父子却是看山向、讲方位的专家，连带也要讲二十四种葬法。高其倬毕竟只是书本上的学问，谈到这些实务，倒是向钟永明很讨教了一些东西。

　　＊＊＊

　　“通声，”高其倬在曹震送走了钟永明以后，很高兴得向他说：“怡亲王为甚么不肯要那块中吉之地，我知道其中的缘故了。”

　　“喔，喔。”曹震答说：“请大人倒跟我说一说，让我也长点见识。”

　　“刚才钟永明不是说，只有卯、未两年可葬，怡亲王等不到那么久。想来你总知道，那时候怡亲王操劳过度，身子虚弱至极，自知不久了；那年是庚戌，第六年乙卯，就是今年。未年更在四年之后，亲王薨逝，何能等五六年才安葬？这话还不能奏明，奏明了皇上为难；是等到卯年再葬呢？还是不等？当然要等；可是风水到底是风水，说为了卯年下葬方始吉利，拿怡亲王的灵柩浮厝好几年，有悖入土为安的古训，上谕上如何措词？”

　　“是，是！”曹震的得失目前系在高其倬身上，见他解消了难题，自然也很高兴；当下问道：“大人是马上覆奏呢；还是得到陵上去走一趟再说？”

　　“皇上很惦念这件事，我想明天就进宫。通声，托你跟方章京联络一下看。”

　　方章京是指方观承。曹震答应着立刻到方家去了一趟，回来向高其倬复命，说皇帝明天上午，亲自挑选已成年而未封的近支亲贵为侍卫，不知何时才能毕事；最好后天一早进宫，等皇帝召见了总理王大臣以后，他会安排“叫起。”

　　“这也好。我原打算面奏以外，再详详细细写个折子；有明天一天工夫尽够了。”高其倬又说：“不过，我要找个人替我抄一抄折子，你有妥当的人吗？”

　　“有、有。我让舍弟来当差。”

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