三春争及初春景(79)_高阳

七九

　　▼第五章

　　魏升根本无意为杏香带信；曹雪芹也不会睡得很晚，甚么收拾行李原是子虚乌有之事，早睡早起，在梳洗时便在盘算如何派桐生去看杏香，传达自己心里的一番打算。

　　有一点是很明白的，有曹震在，桐生一去就会引起他的怀疑，而且怎么样也找不到跟杏香单独谈话的机会。想来想去，唯一的办法是，让桐生落后一步。

　　“看样子总要吃了午饭才动身。等我跟震二爷上了车，你到杏香那里去一趟。”

　　桐生已知道干甚么；平静的答一声：“是。”

　　“你跟杏香说，我不会丢了她不管，等我回京以后，我会想法子接她进门，请她耐心等着。”

　　桐生大不以为然，忍不住说道，“芹二爷，你能想出甚么法子来？何必弄个空心汤圆给人家吃？”

　　“你怎么知道是空心汤圆？我自然有我的法子。”

　　“那么，芹二爷，”桐生尽量装出合作的神情，“你是甚么法子，能不能跟我说一说？万一不大妥当，还可以商量。”

　　“我是找秋月，她一定有法子。”

　　他不能说找秋月无用，因为没有理由。这样，就没有甚么好说的了，桐生点点头说：“好，我知道了。”

　　“把话说到了，你随后赶了来。”

　　“那当然，”桐生心想，别说秋月，就是“太太”也未见得能有甚么法子；多一事不如少一事，根本就不必去找杏香。

　　那知等曹震一来，曹雪芹忽然变了主意。原来曹震听得翠宝告诉他，杏香如何负气，既然已经有那样决绝的表示，就不必再迂回转折的移花接木了，干脆将杏香托付给仲四；当然，这件事还得跟仲四奶奶细谈，所以一早就赶到镖局来，曹雪芹听说他跟仲四有事商量，问明吃过午饭动身，而且不再去翠宝那里了，心想这不是私下去看杏香的绝好机会？

　　于是，他唤了桐生来，悄悄说道：“我自己去一趟，回头震二爷问起来，你随便编个理由，可千万别说我到杏香那儿去了。”

　　桐生不防有此变化；阻拦无计，只有出以耍赖恫吓的手段了，“芹二爷，”他说，“这件事我可不敢保险；震二爷的事，可没有准谱儿，回头心血来潮，要再看一看翠姨，撞见了可别怪我！”

　　曹雪芹听他言语支离，神态又带着些桀骜不驯，再想一想他过去的言语行动，恍然大悟，他也是站在曹震这一面的。当下有被背叛了的感觉，怒气勃然茁发，但还是忍了一下。

　　“好，你这个猴儿崽子，你打算告密，让震二爷随后赶了来是不是？这儿我没工夫跟你算账，反正只要震二爷知道了这回事，我就唯你是问。”

　　＊＊＊

　　吴妈没有见过曹雪芹，迎着脸问：“你这位少爷找那一家？”

　　“就找你家。我找翠姨。”

　　吴妈不知道翠姨是谁？她受雇在此，不明白主人家的情形，只知道“太太”，“姑娘”与“震二爷”，因而一下子愣住了。

　　曹雪芹以为话已说明白，应该可以进门，不到一脚踏进门槛，立即被阻，“你这位少爷，一定认错地方了。”他说：“我们这里没有你说的甚么翠姨。”

　　曹雪芹诧异，莫非真的认错地方了，退后两步认一认门，门框旁边，梅红笺上“曹寓”二字，还是自己写的，何曾认错？是了，他在想，这新来的老妈子不明就里，不能怪她。

　　但正当要开口说明自己是谁时，一眼瞥见一条背影，不由得张口就喊：“杏香、杏香！”

　　杏香也是听得人声，出来探视，看清了是曹雪芹转身就走；听得他喊，不由得停步，但只是顿了一下，随又拔足，而且走得更快了。

　　这一下当然惊动了翠宝，出来一看，大为惊异：“芹二爷，”她迎上来问，“你怎么来了。”

　　吴妈这才明白，“翠姨”就是“太太”，赶紧开直了大门，曹雪芹一面进来，一面问道：“你们家是不是另外有堂客？”

　　“没有啊！”翠宝不解地，“芹二爷怎么无缘无故问这么一句话。”

　　“不能没有缘故。刚才我看见杏香的影子，叫她她不应，反倒走得更快了；所以，我才疑心你家另有堂客，是我看错了。既然就是她，为甚么不理我；必是对我有误会了。”

　　翠宝一时无从作答，只说：“里面坐。”

　　进了堂屋，翠宝为随后跟进来的吴妈，解说了曹雪芹的身分；然后在吴妈张罗茶水时，她很快得一掀门帘，往外疾走，绕着回廊走向杏香卧室，想不到的是双扉紧闭，推一推还推不开，是在里面上了闩。

　　“妹妹，妹妹！”她在门外喊。

　　“不必喊！”杏香在里面答说：“我不想见他。”

　　真是如此决绝，倒是翠宝所想不到的，她踌躇了好一会又问：“你真的不想见他？”

　　“自然是真的。”杏香尖刻地说：“莫非自己人面前，还使手段，玩儿假得不成？”

　　翠宝听出她话中有火气，却不知道她是发谁的脾气？但有一点是很明白的，她跟曹雪芹见了面，一定会吵起来，不见也好。于是问说：“那么，你有甚么话要我告诉他？”

　　“没有话！”

　　翠宝心想，这又不是真的决绝；真的打算决绝了，反而会平心静气，或者默不作声，像这样赌气的态度，正见得她心里抛不掉曹雪芹。

　　于是她说：“你先把气平一平，我也不知道你那儿来的这么大的火气？这样子对事情没有好处。我先去问问他的来意再说。”

　　“问也无用。”

　　翠宝不再答话，一路走、一路想，见了曹雪芹应该如何说法？如果据实而言，曹雪芹一定会自己来叫门，作低服小，说上一大套的话，也许杏香就会开门相见；这一来，又将如何？

　　想到这里，觉得真的要好好琢磨了！曹震的主意，其实很不坏，她心里在想；快刀斩乱麻，已经都下手了，就得使劲，手一软，断不干净，反倒更不知怎么办了。

　　主意已定，自然就知道该如何处置；面对着焦躁不安的曹雪芹，翠宝显得格外沉着，“芹二爷，”她说：“你说得不错，杏香是误会你了，而且误会得很厉害。芹二爷，如今说空话没有用处——”

　　“决不是空话。”曹雪芹抢着说：“我一定想法子，让她跟我。”

　　“我也盼望她能在一起。不过，芹二爷，你应该有句实话。”

　　“怎么叫实话？”曹雪芹搔着头说：“我刚才说的，就是打心眼儿里出来的话。”

　　“光有心愿不成。我说的实话，是要芹二爷你规定一个日子，到底甚么时候能把事情办成？”

　　“这——，”曹雪芹嗫嚅着说：“日子可没法子定，得走着瞧。”

　　“瞧谁啊？”

　　“看看我们老太太的意思。”

　　“这应该容易定啊！”翠宝答说：“我听震二爷说过，太太膝下就芹二爷你一个，向来说甚么就是甚么，只要太太一点头，事情就算成了。当然，这得在芹二爷完花烛以后，不要紧，杏香可以等。”

　　“不是！”曹雪芹很吃力地说：“事情不那么容易。”

　　“难在甚么地方？不就是太太一句话吗？”

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