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七七

“好，你这个猴儿崽子，你打算告密，让震二爷随后赶了来是不是？这儿我没功夫跟你算账，反正只要震二爷知道了这回事，我就唯你是问。” 　　吴妈没有见过曹雪芹，迎着脸问：“你这位少爷找哪一家？” 　　“就找你家。我找翠姨。” 　　吴妈不知道翠姨是谁？她受雇在此，不明白主人家的情形，只知道“太太”，“姑娘”与“震二爷”，因而一下子愣住了。 　　曹雪芹以为话已说明白，应该可以进门，不到一脚踏进门槛，立即被阻，“你这位少爷，一定认错地方了。”他说：“我们这里没有你说的什么翠姨。” 　　曹雪芹诧异，莫非真的认错地方了，退后两步认一人门，门框旁边，梅红笺上“曹寓”二字，还是自己写的，何曾认错？是了，他在想，这新来的老妈子不明就里，不能怪她。但正当要开口说明自己是谁时，一眼瞥见一条背影，不由得张口就喊：“杏香、杏香！”形象也是听得人声，出来探视，看清了是曹雪芹转身就走，听得他喊，不由得停步，但只是顿了一下，随又拔足，而且走得更快了。 　　这一下当然惊动了翠宝，出来一看，大为惊异：“芹二爷，”她迎上来问，“你怎么来了。” 　　吴妈这才明白，“翠姨”就是“太太”，赶紧开直了大门，曹雪芹一面进来，一面问道：“你们家是不是另外有堂客？” 　　“没有啊！”翠宝不解的，“芹二爷怎么无缘无故问这么一句话。” 　　“不能没有缘故。刚才我看见杏香的影子，叫她她不应，反倒走得更快了；所以，我才疑心你家另有堂客，是我看错了。既然就是她，为什么不理我；必是对我有误会了。” 　　翠宝一时无从作答，只说：“里面做。” 　　近了堂屋，翠宝为随后跟进来的吴妈，解说了曹雪芹的身份；然后在吴妈张罗茶水时，她很快得一掀门帘，往外疾走，绕着回廊走向杏香卧室，想不到的事双扉紧闭，推一推还推不开，是在里面上了闩。“妹妹，妹妹！”她在门外喊。 　　“不必喊！”杏香在里面答说：“我不想见他。” 　　真是如此决绝，倒是翠宝所想不到的，她踌躇了好一会又问：“你真的不想见他？” 　　“自然是真的。”杏香尖刻地说：“莫非自己人面前，还使手段，玩儿假得不成？” 　　翠宝听出她话中有火气，却不知道她是发谁的脾气？但有一点是很明白的，她跟曹雪芹见了面，一定会吵起来，不见也好。于是问说：“那么，你有什么话要我告诉他？” 　　“没有话！” 　　翠宝心想，这又不是真的决绝；真的打算决绝了，反而会平心静气，或者默不作声，像这样赌气的态度，正见得她心里抛不掉曹雪芹。于是她说：“你先把气平一平，我也不知道你哪儿来的这么大的火气？这样子对事情没有好处。我先去问问他的来意再说。” 　　“问也无用。” 　　翠宝不再答话，一路走、一路想，见了曹雪芹应该如何说法？如果据实而言，曹雪芹一定会自己来叫门，作低服小，说上一大套的话，也许杏香就会开门相见；这一来，又将如何？想到这里，觉得真的要好好捉摸了！曹震的主意，其实很不坏，她心里在想；快刀斩乱麻，已经都下手了，就得使劲，手一软，断不干净，反倒更不知怎么办了。主意已定，自然就知道该如何处置；面对着焦躁不安的曹雪芹，翠宝显得格外沉着，“芹二爷，”她说：“你说得不错，杏香是误会你了，而且无悔得很厉害。芹二爷，如今说空话没有用处——” 　　“决不是空话。”曹雪芹抢着说：“我一定想法子，让她跟我。” 　　“我也盼望她能在一起。不过，芹二爷，你应该有句实话。” 　　“怎么叫实话？”曹雪芹挠着头说：“我刚才说的，就是打心眼儿里出来的话。” 　　“光有心愿不成。我说的实话，是要芹二爷你规定一个日子，到底什么时候能把事情办成？” 　　“这——，”曹雪芹嗫嚅着说：“日子可没法子定，得走着瞧。” 　　“瞧谁啊？” 　　“看看我们老太太的意思。” 　　“这应该容易定啊！”翠宝答说：“我听震二爷说过，太太膝下就芹二爷你一个，想来说什么就是什么，只要太太一点头，事情就算成了。当然，这得在芹二爷完花烛以后，不要紧，杏香可以等。” 　　“不是！”曹雪芹很吃力得说：“事情不那么容易。” 　　“难在什么地方？不就是太太一句话吗？” 　　曹雪芹无法改口——需求教于秋月。他只相信她一定有办法；是什么办法，何时办成，皆无所致，这就根本谈不上是一句实话了。因此，他只能加重了语气说：“反正我尽力去办。能不能成功，有几分把握，我一回京就知道了。” 　　“那好！”翠宝很快的接口，“包在我身上，劝得她回心转意。今天她不愿见芹二爷，就不必勉强她了；勉强见面，一碰僵了，反为不美。包里归堆一句话，只要老太太答应了，不愁杏香不姓曹；不然，就说上一箩筐的好话，到头来还是免不了哭一场。“曹雪芹觉得她的话，说得非常透彻；既然她做了保证，一定劝得杏香回心转意，那就没有什么不放心的了。如今要担心的，只是秋月能不能想出斡旋难局的妙计？ 　　【第二部　第十四章】 　　送走了曹雪芹，翠宝顺路又来看杏香；房门已经开了，因为曹雪芹已走，没有理由再闭门了。不过，她虽不会摒据翠宝，却仍旧绷着脸，而且不理不睬；翠宝不免心虚，将刚才自己跟曹雪芹说的话回想了一遍，没有什么不妥，才比较泰然。 　　“我没有让他跟你见面。”翠宝一开口就这样说；接着解释原因：“怕你们吵起来，大家不好。我只是逼他上紧去办你们这件事；只要他们老太太答应了，就算成功了，不过得等他完了花烛才能接你进门。如今倒是我——”翠宝故意把话顿住，脸上又是疑难的神色。杏香本来可以不理她，但既然她自己仿佛有了难题，看在姑嫂得分上，不能不问。 　　“你怎么了？” 　　“我说过，你一天没有安顿好，我一天不谈曹家的事；如今看样子，你的事又着落了，就是要等一阵子。这一来，我就不知道该怎么办了？” 　　“怎么叫你不知道该怎么办？” 　　“你想嘛，我自然要陪着你等——” 　　“我明白了！”杏香打断她的话说：“你不必管我，我早说过，你只张罗你自己好了。” 　　“你是这么说，我又怎么能丢下你不管。你也别一个劲儿顾自己说的大方；该倒过个儿，替我想一想。换了你是我，你也忍心这么办吗？”

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