| 虚阁网 > 高阳 > 三春争及初春景 | 上页 下页 |
| 四一 |
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“接着数，逆数。” 逆数便是倒回来，该杏香接令，却无动静，曹雪芹遍轻轻推了一下，“该你！” “该我？”杏香慌慌张张的，“怎么会该我？” “不听令官说逆数吗？” “啊，啊，不错！”杏香茫然不知所措，“我该怎么办？” 曹雪芹不答，却向曹震问道，“请令官的示，能不能代酒？” “第一次不准。” “那可就没法子了。”曹雪芹将自己的酒，故意泼掉些，放在杏香面前，“你喝吧！” 连曹雪芹都这么说，杏香料知辩也无用；等她喝了酒，曹震说一句：“下一个接令！”曹雪芹自十五数了下去。 曹震是有意要拿杏香开玩笑，逆数、顺数、接着数、从头数，一无准则；尽管杏香整顿全神，丝毫不敢大意，但绕来绕去，到底还是将她的脑筋搅昏了，一连错了两次。 第一次是曹雪芹顺数到二十七，未拍桌面而开了口，罚酒一杯。等曹震宣示“往下接着数”，杏香随即一拍桌面。暗七当作明七处理，也是一错。 “嘿！”仲四大为高兴，“要喝皮杯了。” “令官！”曹雪芹为杏香缓颊，“第一次代酒不准，这回是第二次。” “好！姑且照准！”曹震又向杏香警告，“再错，可得罚皮杯了。” “不会错。令官请放心吧。” “不错最好。倒回来接着数。” 于是曹雪芹接着数二十九，曹震三十，下一轮该他三十五，故意弄错了自己罚酒，然后又反过来接着数，曹雪芹三十六，紧接着便是杏香的三十七。 这一下便搞得她应接不暇，四十二、四十七、五十七、六十七、七十七，轮了八圈，倒拍了五回桌子，最后一回该拍桌面，拍了桌底，终于错了。 “雪芹，”曹震下令，“给她一个皮杯。” 曹雪芹面有难色，杏香却还在问：“甚么叫皮杯？在那儿？” 这对照的神态，加上令官一本正经的脸色，惹得仲四和翠宝昵笑不已。而曹雪芹却更觉尴尬，额上都冒汗了。 一急之下，倒急出来一个计较，“我还不大会。”他说：“回头谁连错两次，做个样儿出来瞧瞧，我在缴令。如何？” 曹震尚未答言，仲四已拍掌附和；曹震自然同意，而且自己连错两次；有意作法自毙。 当然，用不着他自己下令，就有仲四越俎司命，“翠宝，”他说，“罚曹二爷一个皮杯！” 翠宝看了杏香一眼，不好意思地笑着，也是为难的神气。 “这样吧！算我受罚行不行！” “不行！”杏香抱不平，“你凭甚么受罚？” “不算受罚，不算受罚。”仲四接口说道：“算替曹二爷代酒，不过这个皮杯仍旧得由曹二爷给。” 杏香不知该不该反对，也不知如何反对？但见曹震喝了一大口酒，搂着翠宝，双唇相接，将口中的酒度了过去。 “原来这就叫皮杯啊！”杏香睁大了眼说：“喂酒嘛！” “对了喂酒。”仲四笑道，“马喂草料人喂酒。让芹二爷喂你一喂。” 杏香欲言又止，猩红闪亮的嘴唇翕动了几下，最后是默默的把头低了下去。 “请吧！”仲四推一推酒杯。 曹雪芹只是憨笑，翠宝便即说道：“芹二爷，你可别辜负了我妹子的意思。” 听得这一说，杏香起身就走，躲入曹震的卧室；大家都看得出来，这不是恼怒，而是羞涩。 “害臊了！”仲四向翠宝使个眼色，“劝劝她去。” “芹二爷，”仲四等翠宝离座后低声说道：“这杏香眼界极高，能让她看中的人，真还不多。” “不，不！多些盛意。”曹雪芹答说：“这几天在通州等于做客，萍水相逢，不必多此一举了。” “跟她们这些人，谁不是萍水相逢。你别怕！”曹震拍拍胸说：“有我！四叔绝不能知道这回事。” 曹雪芹主要的顾虑，便是曹頫；所以听得曹震这一说，意思便有些活动了，但无正面的表示，只问仲四：“她们俩到底是怎么回事？” “原是姑嫂俩，跟普通的暗门子不同；说起来还是书香人家——” 据仲四说，翠宝的丈夫叫刘剑平，原是山东东昌府的书香旧族；这刘剑平还进过学，翠宝是地地道道的“秀才娘子”。但不知为何，刘剑平曾跟他们的族长，结下来深仇大恨；那族长做过掌理一省刑名的按察使而发了大财，有名的心狠手辣，不知替刘剑平安上了一个甚么大逆不道的罪名，居然开祠堂将刘剑平逐出宗族之外，而且具公禀给学政，将刘剑平的功名也革掉了。 由于家乡无法存身，刘剑平携妻挈妹，搭漕船北上，打算到天津来投奔他的一个堂兄；他这堂兄是个孤儿，由刘剑平的父亲抚养成人，这样如同胞手足的关系，居然拒而不纳，只送了二十两银子的程仪。第二次再去，连大门都不让进去了。这个打击，在刘剑平觉得比出族、革秀才还要沉重！事态如此冷酷，世途又如此崎岖，以致生趣全无，抑郁成病；在通州客栈中，一病而亡。 “以后就不必说了。年纪轻轻的一双姑嫂，无依无靠，不走上这条路又怎么办？”仲四又说：“不过，她们倒不是那种下三烂的货色；也不在家里接客。杏香尤其挑剔，心直口快，不大看得起人。” “我倒想起来了。”曹雪芹问道：“刚才提到她受了委屈，看她眼都红了，委屈想必不小，那是怎么回事？” “是——” |
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