虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断④延陵剑　|　上页　下页

一六三

绣春与夏云相顾无言，等何谨走了；夏云低声问道：“刚才我说错了甚么话；惹太太生气了？” 　　“别问了！各人心里一块病；以后留神，别碰人家这块病就是。” 　　“真是，”夏云咕哝着：“不问还好；越问越胡涂。” 　　绣春到底是在感情上经过大波澜的；马夫人那种幽微的心境，能够揣摩得出来。但虽有所知，苦于难言；也不便明言，只说：“咱们还到太太屋子里守岁去。” 　　＊ ＊ ＊ 　　看到红绫题签“北齐校书图卷”的字样；曹頫失声说道：“这幅画找到了！” 　　何谨不解所谓，只说：“是閰立本的真迹。”他一面将画轴展开；一面指着“蕉林书屋”的印文说：“是梁家流出来的；可惜不全。” 　　“怎么不全？” 　　“四老爷看题跋就知道了。” 　　原来题跋中说，北齐文宣帝高洋诏文臣十一人校定群书，以教皇太子，但图中只剩下了四个人，所以说“不全”。 　　“就不全，也还是稀世之宝。”曹頫说道：“四年前，皇上传口谕，说曹某人忠厚谨慎，不会出乱子；把我归入怡亲王照看的名单。当时我跟老太太说，怡亲王收了三幅唐画，一幅王维，一幅吴道子，一幅杨升，咱们把閰立本的这张画送他，凑成四幅，岂非美事？老太太答应了；那知过几天再问，说是‘不知道搁那儿去了，慢慢儿再说吧！’就此没有下文了。我以为真的找不到了，那知还在？” 　　“这么名贵的东西，怎么会找不到？”何谨慢吞吞地说：“大概是老太太怕有忌讳。” 　　“忌讳？”曹頫抬眼问道：“甚么忌讳？” 　　“四老爷倒先看看陆放翁的这段跋。” 　　这幅画五段题识，都出于宋人，范成大居首，陆游列在第四，题的是：“高齐以夷虏遗种，盗据中原，其所为皆虏政也。虽强饰以稽古礼文之事，如犬着方山冠！而诸君子乃挟书从之游，尘埃膻腥，污我笔砚，余但见其可耻耳。淳熙八年九月廿日，陆游识。” 　　看完，曹頫惊出一身冷汗，“怪不得！”他说：“这让皇上知道了，咱们曹家不就成了汪、查两家之续？” 　　这是指汪景祺、查嗣庭而言，一为“西征随笔”，一为乡试出题犯忌讳，被祸极惨，记忆犹新。曹頫想起来不寒而栗，自己吓自己，脸色苍白，不住喘气，好半天作声不得。 　　何谨没想到一句话的影响如此严重！心里既不安又抱歉，赶紧将画挪开，换了一杯热茶，捧给曹頫；他接过来喝了两口，才能启齿。 　　“咱们家，还真是少不得老太太这么一位当家人。如果老太太在世，不致于会有今天。”曹頫喝了口茶说：“我在京里听说你震二爷夫妇闹得不可开交，而且是丑事，我见了二太太都不好意思问。倘若有老太太在，何致于有此外扬的家丑？”说着，不由得喟叹，脸色变得极其阴沉了。 　　见此光景，何谨亦为之黯然。想劝而无可措词，只好用别的话岔开这一段；“四老爷，”他说：“实在说，这幅画送怡亲王，物得其物，确是好事。倘或四老爷决定这么办，我倒有个主意。” 　　“喔，”曹頫先没有听清楚，抬起眼来来看着何谨，思索了一会，才记起他的话，便即问说：“你有甚么主意？” 　　“把陆放翁的那段跋拿掉，重新裱过，不就没有忌讳了吗？” 　　曹頫沉吟了一会，点点头说：“这倒使得！就不知二太太的意思怎么样？” 　　“不会舍不得。”何谨停了一下又说：“而况这是件求之不得的事。” 　　所谓“求之不得”是正遭祸事，全靠怡亲王缓颊；有这么一条可以致意的路子，在马夫人自亦是求之不得。这番含蓄的意思，曹頫自然听得出来，便又深深点头。 　　“光是一幅不象样，至少得再配一幅。” 　　“那就在余下的五幅中挑选。”何谨答说：“有了画，再挑一张字，就成对了。” 　　“言之有理。”曹頫问道：“你看挑那一幅？” 　　何谨随手取了一轴，展开来看，入眼便知是苏字：牙色宣纸上，苏东坡写了他的一首寒食诗，字前小后大；余幅有黄山谷大字行书的题识。纸幅犹自有余，董其昌用小字行书写了一篇跋：“余生平见东坡先生真迹，不下三十余卷，必以此为甲观。已摹刻戏鸿堂帖中。” 　　“苏字还有比这好的。不过有董香光这篇跋，不算最好也算最好了。就是它吧！” 　　“要送就得快。”何谨意在言外地说：“送得越早越好。” 　　“只有让二太太带去。” 　　“二太太不知道甚么时候才动身？王老二的伤势还没有好透，骑不得马。”何谨建议：“不妨让王老二派一个伙计，专程走一趟，请朱师爷代送。” 　　刚谈到这里，只听门外何诚的声音：“回四老爷的话，铜山县王大老爷派人送了一桌菜，还有信。” 　　曹頫大为诧异，半夜里送筵席大是奇事，也不知这铜山县的“王大老爷”是谁？等将何诚唤了进来，接信一看才知来历。 　　原来铜山县的知县，名唤王朝禄；当年曾受曹寅的提拔，与曹頫亦曾见过数面。说起来原是泛泛之交，不道信中写得极其恳切，叙旧以外，说刚得信息，本来要亲自拜访，只为时逢除夕，官场有许多仪节，他身为首县，不能不加应酬；只好元旦来拜年。又附了一份帖子，年初二中午，请曹頫吃饭。 　　“这可糟了！”曹頫皱着眉头说：“我这一露面，一道、一府，还有河务同知衙门，都得应酬，年初五都脱不掉身。” 　　“王大老爷派来的听差还在等回帖。”何诚问道：“四老爷要不要亲自交代他几句话？” 　　曹頫沉吟了一会说：“不必！我写封回信。”又向何谨说道：“你到二太太那里去要个赏封来。” 　　等何谨取来四两银子的一个赏封，曹頫信也写完了，一起交给何诚去打发了来人，方将信中内容告诉何谨，向他问计。 　　“我归心如箭，那有工夫应酬？不走就一定被拖住了，我告诉王大老爷，说路过徐州，明天一早就走。万一王大老爷不信，明天真的来拜年，这可怎么办？” 　　“只有找个地方躲一躲。” 　　“甚么地方？” 　　何谨想了想说：“有座道观叫紫清宫，地方很清静。老道法名玄胜，人很不俗，会下棋。四老爷到那里去下一天围棋吧。” 　　“也好！”曹頫问道：“远不远？” 　　“不远。” 　　“好！明天一早，连行李一起搬过去，跟柜上说我已经走了。” 　　“怎么？”窗外有人接口：“四老爷明天一早就走？” 　　“是夏云。”何谨一面说，一面掀开门帘，放她进来。 　　“不是真的走，是躲应酬。”曹頫又问：“二太太睡了没有？” 　　“二太太让我来问四老爷，那一桌菜怎么办？吃不了蹧蹋了可惜。”

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