虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断④延陵剑　|　上页　下页

一五九

“不，不！聊一会儿。你甚么时候起来的，我竟不知道。” 　　“你心无二用，怎么会知道？我本想在里头做功课，怕点香熏醒了夏云跟棠官，所以到堂屋里来念经。” 　　“你还念经？”芹官越发诧异：“我怎么没有听见？” 　　“菩萨听得见就行了。” 　　“原来你是默念。”芹官忽生好奇，很谨慎地问：“绣春，我想问你句话，不知道是不是罪过？” 　　“罪过是你自己的，怎么来问我。” 　　“言之有理。我不怕罪过。”芹官问道：“你是一心念佛？还是念着念着就想到别的事上头去了。” 　　“这也是难免的。要念经的时候能够不生杂念，我没有那分道行。” 　　“你的道行已很高了，说的话透澈得很。”芹官问说：“今天呢？有些甚么杂念？” 　　“我一直在想震二奶奶；觉得她真可怜！” 　　芹官大感意外：“我可不敢这么想！”他摇摇头。 　　“你不是不敢，你是不忍。我跟震二奶奶这么多年，她的性情我摸透了；说她可怕、可恨、可恶，都还不算甚么；唯独说她可怜，简直把她蹧蹋了，她绝不受！可是，不管她受不受，我可忍不住这么在想。这也不是忍心这么去想，是自然而然打心底出来的意思。” 　　芹官点点头，黯然说道：“你不但摸透了震二奶奶的性情，也说到了我心里。人，可真是错不得一步。‘一失足成千古恨，再回头已百年身。’除非──”芹官凄然欲泪，真是不忍说下去了。 　　“也不必‘百年身’，”绣春用安慰他的语气说：“‘放下屠刀，立地成佛’，只在一转念间，自然有安身立命之处。” 　　“这话倒也是！”芹官深深点头：“如今这一场家难，明摆着是她决心打算顶了起来；这一转念间，不但她自己有了寄托，别人也会觉得她到底有担当，不是那可怜巴巴的人。不过，要大家都有这个想法，也不是一朝一夕的事。” 　　“慢慢来！修行到了，自成正果。”绣春站起说道：“你该睡了。我看上了床我再走。” 　　被是早迭好了的，绣春上前一摸；将“汤婆子”取了出来，然后来替芹官宽衣。他急忙退后一步，合十说道：“不敢，不敢！” 　　绣春也不勉强，先关了窗户；又检点了炭盆，看芹官已经解衣上床，便替他去掖被子。她的手很软，在他颈项之间拂来拂去，不由得心中一荡；但不待绮念浮生，便强自闭目克制。 　　“明儿上午没你的事，尽管睡！太太那里我会跟她回。” 　　人是走了，影子却还留在芹官脑际；由绣春想到锦儿，又想到秋月，不由将他家几个女子逐一作个比较，锦儿华丽、秋月幽秀、春雨妩媚、夏云隽爽、冬雪娇憨、碧文端庄，各具一格，并皆佳妙，但比起绣春之具多样面目，真所谓仪态万方，却都相形见绌了。这样的绝色，在五更独坐中磨尽青春，在芹官想来，不止于可惜，直是令人不甘。 　　心事如潮，加以爆竹此起彼落；芹官直到天色已明，方能入梦。等一觉醒来，只见绣春在他屋子里折锡箔。 　　“甚么时候了？” 　　“未初之刻。” 　　“唷！”芹官一翻身坐了起来：“睡得失晓了。” 　　“四老爷今晚上到，”绣春一面取件丝棉袄披在他身上；一面告诉他说：“何大叔跟我二哥的伙计一早去接了；棠官也要跟了去，何大叔说骑马不是坐车，又是灰沙又是风，不必去受这个罪；反正到晚就见着四老爷了。夏云也不许他去；到现在还在那里闹别扭，回头你让他一点儿。” 　　“不要紧！”芹官答说：“我只许他一件事，包管他马上就会高兴。” 　　“甚么事？” 　　“回头你就知道了；暂且卖个关子。”芹官问道：“你们吃了饭没有？” 　　“多早晚了，自然吃过了。”绣春问道：“有饼、有饺子、也有米饭。你想吃甚么，我去告诉夏云，替你准备。” 　　“我吃素饺子好了。”芹官答说：“吃一顿素斋，把你的心经写起来，了却一桩心愿。” 　　“这也好。横竖下半天没有甚么事。” 　　于是叫小丫头打来脸水；绣春又替他重新打了辫子，穿上长衣服，先去见了马夫人，回来吃过饭，略息一息，重新洗手，准备写经。 　　这时绣春已替他磨好了一砚的墨；取出带来的一卷白绫，已打好了朱红格，下面用宣纸衬着，左端卷起，右端铺开，用两方铜尺压住。芹官一见，倒有些踌躇了。 　　“倘或写坏了，白绫倒不值甚么；这朱红格可惜！” 　　“不会的。别心急，慢慢写；写不完也不要紧。” 　　“得关起门来写。”芹官说道：“别让棠官来打搅，你把他弄到你二哥那里去。” 　　“原就在我二哥那里。我看住他，你安心写好了。”绣春又说：“茶在那面桌子上。” 　　于是芹官闭门焚香，静心写经；写到一半，有人敲门，是夏云，手中持着一长条梅红笺。 　　“太太交代，祭祖得立个祖先神位。芹二爷你看该怎么写？” 　　这一下将芹官难住了；拿笔杆搔着头皮说：“这得问老何才知；偏偏又不在这里。你怎么早不说要立神位呢？” 　　这话有些不讲理；夏云又好笑，又好气，随口答道：“好了，好了！下一回我早说就是。” 　　听她如此回答；芹官自己也不好意思地笑了。但祖先神位应该如何写法，仍是茫然。 　　“有了！”芹官突然想起：“你把绣春找来，她一定知道。” 　　“她怎么知道？” 　　“她庵里总常有人家超度亡魂做佛事；祖先神位如何写法，一定见过。” 　　不待语毕，夏云即已省悟；随即去找绣春，一说究竟，果然有了着落。 　　“只须写‘曹氏列祖列宗昭穆宗亲之神位’就可以了。” 　　“要不要写地名？” 　　“写亦可；不写亦可。” 　　“还是写吧！”芹官答说：“咱们曹家出自宋初名将曹武惠王之后；他有七个儿子，散居各处，写明白了，祖先容易找到地方来享血食。” 　　于是将白绫挪开，换笔书写；“曹氏”上加“辽阳”二字。绣春便问：“不是京东丰润吗？”

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