虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断④延陵剑　|　上页　下页

一五八

“我在想，绅二爷一定是你常常想到的。” 　　“从何见得？” 　　“你说‘春心莫共花争发，一寸相思一寸灰。’，这就是‘道是无情却有情’。六祖说得最好：‘菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃？’你果然心目中──” 　　“好了！”绣春颇感窘迫，因为完全说中了她的心事；为了闪避，她故意说道：“我亦要改口称你芹二爷了。芹二爷，你倒说，从动身以来，路上总也常常想到几个人；想得最多的是谁？你说实话。” 　　“震二奶奶。” 　　绣春总以为他肯说实情，必是春雨为先；不道竟是震二奶奶，不免诧异。 　　看到她的脸色，芹官便问：“你以为是谁？” 　　“我以为总是春雨。” 　　“春雨其次。” 　　“再下来呢？”绣春好奇的问。 　　“秋月。” 　　“再下来呢？” 　　“锦儿。” 　　绣春点点头笑道：“再下来就轮到你那位小师娘了。是吗？” 　　那是指碧文；“不是。”他说：“再下来是你；然后才是我的小师娘。” 　　“慢慢！我算算看。”绣春又笑了：“还好，还好！我总算在前五名以内。” 　　“甚么前五名？”门外有声；接着出现了夏云。 　　“如果夏云仍旧在南京，我就绝不会在前五名以内。” 　　夏云更不解所谓；芹官亦笑笑不作声，只问：“太太睡了没有？” 　　“早就睡了。”夏云指着钟说：“这会儿已经是大年三十了。” 　　一看已过子时；绣春先就失声惊呼：“可不得了！明儿还有好些活儿干呢！睡吧！” 　　“再坐一会也不要紧。”芹官说道：“客边一切从简；明天也不会有多少事，睡晚些不要紧。” 　　“明天要拜供。也不能睡得多晚，不过说几句话也不要紧。”夏云忽然说道：“喔，有件事，我忘了告诉你了，听说四老爷已经经过了济南；总在这一两天，就可以到红花埠。” 　　“那里来的消息？” 　　“倒不知道。我是听何大叔说的。” 　　一听曹頫将回，芹官不免上了心事；因为免不了要查问功课，当时便说：“但望四老爷迟几天到。” 　　“为甚么？”夏云、绣春不约而同地问。 　　“好让我把功课赶起来。” 　　“那，”绣春说道：“我可不能请你写心经了。” 　　“何致于连给你写篇经的工夫都腾不出来？那真正叫别过年了！”夏云发现芹官双眉微蹙，便又说道：“你不用犯愁！可是过年，又是在路上；再说四老爷跟太太见了面有好些正事谈，那里有闲工夫来查问你的功课？” 　　“如果要查呢？” 　　夏云想了一下，毅然决然地说：“你都推在我身上好了。” 　　“我不明白你的意思；怎么往你身上推？” 　　“你不会说，你按期做的文章，写的字都交给我了。四老爷问我，我就说不知道搁在那口箱子里了，得现找，四老爷真的要我找，我出去打个转，回来说找不到；还不就算了？” 　　“这是指以前的窗稿；动身以后，在路上也得有功课啊！” 　　“路上还做功课？”夏云颇有匪夷所思之感；接下来又说：“你不是到处题诗吗？那不也是功课？” 　　“说得不错！”绣春接口说道：“这又不是打运河走；在船上摆开笔砚，能慢慢儿做文章。车上、马上，除了做诗还能做甚么？” 　　听她们俩一说，芹官愁怀一展，原来他学做文章已经“完篇”了；所谓“文章”指八股文，是芹官最痛恨的文字。规定逢三、逢八作文，一个月六稿，大半年的辰光积下来，起码也得有个三、四十篇才能交帐，而他的八股窗稿，一共不到十篇，自己都觉得说不过去。如今让夏云为他设计了规避之道，就不愁他四叔查问了。 　　“亏得你们俩替我出主意。不过，我的诗还要推敲。”芹官精神抖擞地，“你们睡去吧！我来挑灯夜战。” 　　“也不忙在一时──” 　　夏云不待绣春话毕，便抢着说道：“你让他去！弄妥当了安心过年也很好。反正明儿白天没他的事，尽他睡大觉好了。” 　　于是，为他在火盆中续了炭；重新沏了一壶茶，夏云又把她自己炖在“五更鸡”上的一罐莲子红枣薏仁江米粥去挪了来，一切妥当，方始辞去。 　　芹官洗了一把脸，剔亮了灯，开始改诗；倒不是推敲工拙，而是把那些略涉绮情，或者意近萧索的句子改一改，不过改而不去；原稿还是留在那里，将虽改而不愿留的新稿，重新抄了一遍，约莫二十多首，什九是近体，觉得古风少了些，但也只好由它了。 　　伸个懒腰，看一看钟，已是丑末寅初；天色虽暗，前面已隐隐有车马声，赶路的旅客在动身了。 　　芹官觉得头上沉重，怕是中了炭气，便先开了窗子；又开了房门，想到走廊去吸几口破晓的清新之气。 　　不道一开了房门，便发现火光一点；揉揉眼再看，看出是燃着一枝香，接着发现了人影；恍然大悟是绣春在做早课，便不敢惊动她。 　　“你的‘仗’打完了。”绣春起身；轻声问说。 　　“打完了。”芹官缩身回屋；绣春跟了进来，只站在门口；他指着桌上的诗稿说：“勉强可以交差。” 　　“那就快睡吧！”说着绣春便要退出去。

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