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| 一四三 |
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“甚么事？” “回头你就知道了；暂且卖个关子。”芹官问道：“你们吃了饭没有？” “多早晚了，自然吃过了。”绣春问道：“有饼、有饺子、也有米饭。你想吃甚么，我去告诉夏云，替你准备。” “我吃素饺子好了。”芹官答说：“吃一顿素斋，把你的心经写起来，了却一桩心愿。” “这也好。横竖下半天没有甚么事。” 于是叫小丫头打来脸水；绣春又替他重新打了辫子，穿上长衣服，先去见了马夫人，回来吃过饭，略息一息，重新洗手，准备写经。 这时绣春已替他磨好了一砚的墨；取出带来的一卷白绫，已打好了朱红格，下面用宣纸衬着，左端卷起，右端铺开，用两方铜尺压住。芹官一见，倒有些踌躇了。 “倘或写坏了，白绫倒不值甚么；这朱红格可惜！” “不会的。别心急，慢慢写；写不完也不要紧。” “得关起门来写。”芹官说道：“别让棠官来打搅，你把他弄到你二哥那里去。” “原就在我二哥那里。我看住他，你安心写好了。”绣春又说：“茶在那面桌子上。” 于是芹官闭门焚香，静心写经；写到一半，有人敲门，是夏云，手中持着一长条梅红笺。 “太太交代，祭祖得立个祖先神位。芹二爷你看该怎么写？” 这一下将芹官难住了；拿笔杆搔着头皮说：“这得问老何才知；偏偏又不在这里。你怎么早不说要立神位呢？” 这话有些不讲理；夏云又好笑，又好气，随口答道：“好了，好了！下一回我早说就是。” 听她如此回答；芹官自己也不好意思地笑了。但祖先神位应该如何写法，仍是茫然。 “有了！”芹官突然想起：“你把绣春找来，她一定知道。” “她怎么知道？” “她庵里总常有人家超度亡魂做佛事；祖先神位如何写法，一定见过。” 不待语毕，夏云即已省悟；随即去找绣春，一说究竟，果然有了着落。 “只须写‘曹氏列祖列宗昭穆宗亲之神位’就可以了。” “要不要写地名？” “写亦可；不写亦可。” “还是写吧！”芹官答说：“咱们曹家出自宋初名将曹武惠王之后；他有七个儿子，散居各处，写明白了，祖先容易找到地方来享血食。” 于是将白绫挪开，换笔书写；“曹氏”上加“辽阳”二字。绣春便问：“不是京东丰润吗？” “不是。当初太爷爷随睿亲王多尔衮入关，在京东‘圈地’；咱们的地分在丰润。” 及至写完，墨渍未干；芹官心急，双手平端红笺两头，走到炭盆上面去烤，不道无意失手，一头落入炭盆，烧焦了一大块。 看芹官气得顿足，夏云急忙安慰他说：“不要紧，不要紧；红纸还有，重新写一张也算不了甚么。” 说完，随即又去取了一条红笺来；而就这顷刻之间，芹官又闯了一场“祸”，墨汁染污了用来写经的白绫。只见他唉声叹气，懊丧万分；而绣春正在劝他。 “弄坏就弄坏了。我都不在乎，你又何必如此？过年了，别让太太见了不痛快。” “唉！”芹管紧皱着眉：“真正扫兴到了极点。” “原来你是因为扫兴！”夏云很快地说：“这幅绫子只脏了一块；余下的仍旧可以用。把用不着的地方剪掉，你另外写上一点甚么送绣春好了。” “这主意真好！”芹官的兴致立刻就被鼓了起来：“你们找剪子来剪绫子；我把神位写好了来商量，写点甚么给绣春。” 等他写完，夏云跟绣春亦已将白绫整理妥当，“写点甚么，你一个人自己琢磨吧！”夏云说：“我们可不能陪你了！” 于是芹官独坐寻思，回想刚才的情形忽然发觉一切遭遇，变化莫测，在一个月之前，绝不会想到是在徐州过年；陪着过年的不是春雨，而是夏云；也不会想到跟绣春还有这一番会晤；更想不到客中与叔父相见。人生遇合，如此之奇；如此自作主张不得，又何苦扰扰营营，落得个“不如意事常八九”的自寻烦恼，倒不如委心任运，超然物外，那就神与道合了。 转念到此，立刻有了一个主意；先取张纸写道：“无营固无尤，多与亦多悔，物随扰扰集，道与翛然会。墨翟真自苦，庄周吾所爱；万物皆自得，此言真可佩。” 这是王安石的诗；芹官想题上一个款送绣春，是此日心境极好的纪念。略想一想，提笔又写：“丁未嘉平月奉母北上，次彭城度岁，除日独坐，偶忆荆公‘无营’诗，以绣春旧侣写经余幅书之，聊供补壁。”下面署款是“双芝”。 稿子是有了，却还不敢放手去写，因为万一写坏了，不免又自扫一场兴。好在录这首诗，不比写经，需要斋戒，新年中随时可写；因而暂且搁了下来，踱向北屋，去看夏云与绣春，陈设供桌。 “我二哥的伙计，刚才赶回来通知，四老爷接到了；车子出了毛病，走不快，大概二更天才能到。” “我看，”马夫人在里屋接着绣春的话：“回头让芹官先上香磕头，供桌不撤；等四老爷来行了礼再吃饭。大家要饿了，先弄点心吃；不过约了王二哥散福，似乎不便让他久等。” “算了吧！”绣春答说：“太太是赏脸；他可是上了台盘，浑身不自在。这一来让他自己去闹酒，我二哥求之不得。我这就去告诉他别等了。” “慢慢！”马夫人走出来说：“天也不早了，等芹官上过香，稍为等一等，供桌上撤两样菜给他送去；不就散了福了？” “太太的话通极！”夏云说道：“就这么办；芹二爷请回去穿马褂，我这就上菜拜供。” 于是芹官上了香磕了头；接着是马夫人出来行了礼，退回卧室。丫头，老妈们在上祭时照例回避，剩下芹官一个人，独守空堂；烨烨红烛，袅袅清香；炭盆中的松柏枝散发出浓烈的香味；不时还有麻秸爆烈的爽脆之声，在在勾起芹官往年热闹欢乐的记忆，而越觉此时此地的凄凉。 “磕第二遍头吧！”夏云在走廊上隔着门提醒他说。 于是芹官再次行礼；磕过三遍头，夏云从供桌上撤了一碗鱼、一碗肉，叫人送给王达臣；然后问芹官，是不是先弄点心来搪一搪饥？ “我不饿！”芹官揭开西屋的门帘，只见马夫人闭目靠在炕上，便不惊动，悄悄回到自己卧室。 正独坐无聊时，绣春来了；芹官很高兴地说：“我正想找你来谈谈。你看，我替你写一首王安石的诗，好不好。” 绣春从他手里接过稿子，仔细看完；把稿子递了回去，一言不发。 “怎么？” “我不十分懂。” |
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