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| 一〇九 |
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吴铎陪着曹震进入别室。外面当然有人看守；曹世隆心里七上八下，只是在想，怎么得有个法子能通知震二奶奶才好。 也不知过了多少时候，吴铎陪着曹震，复又出现，他手里拿着两张纸，递了一张给曹世隆。 接过来一看，是张状子；事由是：“呈为恶侄曹世隆逼奸叔母，逆伦犯上，状请迅即拘拿到案严审，按律定罪，以正国法事”。以下细叙事实，检具证据，物证是曹世隆证供的笔录；人证可就多了，第一个便是吴铎。 “怎么样？”他问面色如土的曹世隆。 曹世隆不答，转过身来，“扑托”一声，双膝着地，跪在曹震面前。 “你不用如何！”曹震根本不容他开口，转脸问吴铎：“没有带图章，怎么办？” “那只好盖手印了。” 于是曹震伸出右手拇指，就桌上的印泥按了一下，在状子上盖了个很清晰的指纹。 “叫你的小跟班做‘抱告’，等我来交代他几句话。” “兴儿，兴儿！”曹震随即大喊。 将兴儿找了来，吴铎问道：“你去县衙门没有？” “我到上元县去过。” “对了！就是上元县。”吴铎又问：“刑房在那里，你知道不知道？” 县衙门大堂前面，甬道两边，分列六房，东面吏、户、礼；西面是兵、刑、工。兴儿回忆了下答说：“记得是在西面中间。” “不错。你到了刑房找张书办；拿一张我的名片去，就说我托他多照应，他自会派人带你去投文。” “时候不早了，”曹震嘱咐：“你快去！” 兴儿答应着，带了状子及吴铎的名片，转身就走。曹世隆心里如滚油熬煎，想到“一字入公门，九牛拔不转”这句成语，脱口喊道：“回来，回来！” 把状子要了回来，他乖乖地在证供笔录上写了名字，也盖了手印。 “震二爷，事情是办得有个眉目了；不过，像这样的大事，切忌鲁莽。我的意思，委屈令侄在这里住一晚，免得泄漏消息；我陪你到秦淮河房散散心，拿心思先冷它一冷，谋定后动。你看如何？” “吴三哥，你为朋友打算，真是周到。”曹震感动地说，“我请吴三哥到秦淮河房坐一坐；请那位孙老哥也一起去让我聊表心意。” “老孙还有事，不必邀他了，就我陪你吧！”吴铎又说：“世隆兄，事非得已，请你在这里委屈一两天；府上，请兴儿去通知一声，你安心住在这里好了。” 曹世隆料知争也无用，垂着头不作声。等他们一走；里面走出来一个瘦削的中年人，长了一把大胡子，他自我介绍：“敝姓孙；大家都叫我孙胡子，足下不妨也这样叫。” “不敢，不敢！”曹世隆很谦恭地问：“孙老先生，你请多指教，多关照。” “指教谈不到；能帮忙倒想交你个朋友——” 曹世隆大喜，抢着说道：“那太好了！孙老先生跟我交长了，就知道我曹世隆不是半吊子。” “这话，”孙胡子笑笑没有说下去；然后说道：“我倒有句话想问你，你这样子出卖了你一床睡过的婶娘，心里是怎么个想法？” “孙老先生，你总听见、看见了，这样逼着我，叫我有甚么法子？”曹世隆哭丧脸说，“我心里的味道，你是体会不到的。现在只要有法子救她；甚么事都干！” “这是真话？” “怎么不是真话！” 孙胡子点点头，沉吟好一会说：“听说震二奶奶很厉害？” “是的。她心思快，有决断。” “我想也是！不然也不敢偷侄子。”孙胡子说，“把你留在这里的用意很明白，震二爷回去一吵，要找了你去对质；那时候你怎么办？” 原来曹震还有这一着！曹世隆一被提醒，顿时五中如焚；越想越怕，越想越烦，不由得脱口说道：“我恨不得死！” “死不如走！”孙胡子接口便说：“只要你远走高飞，事无对证；以震二奶奶的厉害，自然就能招架得住！” 听这一说；曹世隆真有绝处逢生之感；定下神来，心思也灵敏了，知道孙胡子话中有话，当即低声问道：“孙老先生，你说，我怎么才能远走高飞？” “那就要看震二奶奶了。” “对不起，请你说明白一点儿。” “那就打开天窗说亮话吧！只要震二奶奶钱上不太心疼自然就能让你远走高飞。” “那么，能不能请你说个数目，或许我的力量也办得到。” “你没有那个力量。我知道。”孙胡子问说：“听说震二奶奶有个帮手；是个通房丫头，有这话没有？” “是的。名叫锦儿。” “她能替震二奶奶作主吗？” 曹世隆明白，孙胡子是预备跟锦儿去打交道；当即答说：“事情太大，她作不了主；不过甚么话都可以跟她谈。” 孙胡子不必再多问了，只安慰了曹世隆几句，复又入内；这就该轮到守候在那里的赛观音出力了。 ＊＊＊ 赛观音她每次到曹家，必得跟门上或者守侧门的老婆子，陪笑说几句好话，才能进得去；甚至有时候还不能如愿，因为大家都知道，震二奶奶讨厌她，对她就不得不稍存戒心。 这一回，她的神情跟往日不同，大模大样地上了门，说一句：“我有要紧事找锦儿姑娘。是我自己进去呢，还是你们把锦儿姑娘请出来？” 见此光景，门上便挥挥手说：“你自己进去吧！让中门上替你去通报。” 中门上一通报，锦儿深感突兀；及至见了面，看她神色诡异，已觉不安；再听她要求私下密谈，锦儿便更有祸事临头之感了。 到得僻处，赛观音压低了声音说：“锦儿姑娘，只怕震二奶奶做梦都不会想到，隆官亲口告诉震二爷，他跟震二奶奶睡过觉！”她故意这样放肆地说；先报复了震二奶奶对她的羞辱。 锦儿一听这话，几乎昏厥；赶紧一手扶住墙壁，一手指着赛观音手中的两张纸问：“那是甚么？” “一张是隆官说的话，他跟震二奶奶的奸情，原原本本都写在上头；一张是震二爷打算进到上元县，告隆官的状子。你看了就知道了。” 锦儿识字也不多，但曹震所写的名字，她是认得的；此时不暇细看，先要弄清楚是怎么回事？ “震二爷找了几个朋友，把隆官骗到一处地方；拿刀架在隆官脖子上，要他说实话。话从利和当谈起，震二爷已经打听清楚了，当的两口樟木箱，是震二奶奶的东西；赎当不是隆官，是震二奶奶的叔太爷。隆官想赖赖不掉，把在庵里怎么样勾引震二奶奶都招了；据说那天还有你替他们望风——” 锦儿脸上一阵烧，急急打断她的话说：“别提这些了，你只说以后。” “以后，”赛观音指着那张笔录说：“震二爷要隆官画花押，承认他自己说的话，隆官不肯；震二爷就决定告状，说是‘你不要命，我也只好不要面子了。’状子写好，派兴儿去‘抱告’，隆官这才画了押。” “那么，震二爷呢？没有看他回来，到那里去了？” “让他的朋友约到秦淮河‘旧院’去了，”赛观音紧接着说，“震二爷另有个朋友姓孙，看这件事闹开来，要出人命，愿意帮震二奶奶一个忙；他认识我家五福，所以特为托我来通个信，最好你跟隆官见个面，一切都明白了。” “隆官在那里？” “不知道；姓孙的在我家，他会带你去。” “去了怎么样？”锦儿想到最要紧的一句话：“姓孙的打算怎样帮忙？” “打算把隆官放掉，让他远远躲开；找不到奸夫对质，淫妇不就可以赖得干干净净？” 锦儿听她如此肆无忌惮的措词，真想使劲给她一巴掌；但此时又何能不忍？强字压抑偾张的血脉，想一想问道：“姓孙的肯帮忙，自然是有所图的；他想要多少钱？” “我不知道。不过，”赛观音慢吞吞的说：“我想，胃口不小吧？” “好！请你跟我来。” |
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