延陵剑(21)_高阳

二一

　　这跟一般女孩议婚，逼急了只好说一句“随父母作主”是一样的道理；锦儿认为可以去复命了。

　　“季姨娘那里你别管，反正包在我身上，高高兴兴送你上轿。”锦儿又问：“你还回不回书房？”

　　如果朱实还不知道这回事，回书房不要紧；倘或已经知道，就难为情了。因此碧文问道：“他呢？震二爷跟他提过我的事了？”

　　这个“他”自是指朱实；锦儿故意扬着脸反问：“他是谁啊！”

　　“啪”地一声，碧文打了她一下，“别使坏！”她红着脸说。

　　“你别害臊！”锦儿笑道：“反正消息一传出去，拿你取笑儿的人多着呢！依我说书房也别去了；可也不能回季姨娘那里，干脆就在我屋里待着；烧给老太太的锡箔折不完，够你消遣的。”

　　▼第五章

　　最后一步也很顺利，曹頫认为曹震举荐得人；而且正好替芹官另觅严师。至于季姨娘那里，锦儿另有一番软哄硬压的说词，硬压是抬出曹老太太来，说是她的遗命；软哄自然是许她另找得力的人，代替碧文。但最能打动季姨娘的一番话是，碧文将来会照应棠官。

　　“朱先生原本忠厚，再有碧文在旁边；她是从小带棠官的，说老实话，看得棠官如自己兄弟一般，还有个不逼着朱先生照应棠官的吗？”

　　“是啊！”季姨娘不胜欣悦，“我也说老实话，对碧文我还不是拿她当女儿看待？人心都是肉做的，她看在我平时待她的分上，也不能不照应棠官。”

　　后面这段话，大可不说；季姨娘就是这么语言无味，锦儿懒得再跟她多说，“好吧，”她站了起来，“你就准备嫁‘女儿’吧？”

　　虽是一句玩笑话；季姨娘倒认了真了，立刻找小丫头来开箱子，将她平日积的一些首饰尺头，挑了又挑，挑成一份“嫁妆”，只等碧文来了，“娘儿”俩还有好些体己话要说。

　　不道等到午饭以后，平时碧文总会抽空回来一趟的那时候，亦不见她的影子；倒是碧文的表妹夏云来了。

　　“季姨娘，”他说，“碧文托我来收拾她的东西。”

　　季姨娘大为诧异，“她自己为甚么不来？”她问：“人呢？”

　　“回家去了。”

　　“回家去了？”季姨娘几乎不相信自己的耳朵，“怎么会呢？”

　　“怎么不会？如果她人在府里，为甚么又让我来替她收拾东西？”

　　“说得是啊！”季姨娘颇为不悦，“怎么一声不响，自己就回家去了呢？”

　　“是震二奶奶交代的。”

　　“她交代的？这不是欺侮人吗！”季姨娘脸都气白了，“我真不明白，她干嘛这样不通人情？”

　　说震二奶奶不通人情，在夏云觉得可笑极了。其实，正因为震二奶奶熟透人情世故，才有这么一个看来“不通人情”的措施。原来震二奶奶听锦儿转述了季姨娘的话，立刻想到，为了笼络碧文，她很可能将碧文认作义女；朱实就可以算是她的“干女婿”了。好好一件事，有季姨娘在里面搅局，一定会搞得糟不可言；所以断然决然地，即将碧文送回家，而且是锦儿送了去的，顺便跟碧文的父母说这头婚事。

　　这些内幕，夏云也都知道，只是不肯告诉季姨娘，由她去生闷气；自己悄悄收拾了碧文的衣饰杂物，归入两个箱子，却将箱盖打开，请季姨娘来查看。

　　“不用看了，”季姨娘问道：“你是怎么给她送去？”

　　“请震二奶奶派人送去。”

　　“不必！你想法子带个信给碧文，让她自己来取；我还有东西陪嫁她。”

　　夏云颇感为难；转念又想，自己犯不着卷入漩涡，反正她怎么说，照样转给震二奶奶就是了。

　　“你别管了！”震二奶奶向夏云说，“我自己跟她去说。”

　　“是！”

　　“我倒问你，碧文有甚么值钱的东西没有？”

　　“有几样首饰，一双金镯子，三个宝石戒指，还有一个镶珠子的金表。”

　　“那也不过几十两银子的事。”震二奶奶说，“我赔碧文就是。”

　　于是，派人将季姨娘请了来，震二奶奶亲口告诉她；已经派人去通知碧文了，让她自己来取她的东西。不过碧文的父母住在城外，这一天怕赶不来了。

　　事实上不但这一天，第二天、第三天，一直到第六天亦未见碧文的踪影。到得第七天，震二奶奶才派锦儿去告诉季姨娘，碧文已经跟着朱实上船进京；留下她的东西，孝敬季姨娘，作为多年主仆一场的报答。

　　听得这话，季姨娘彷佛当头被打了个霹雳，震得好半天说不出话，锦儿正好起身告辞。

　　“慢慢、慢慢！”季姨娘好梦方醒似地，一把拉住锦儿，“姑娘，你请坐下来，我有几句话想问你。”

　　“好吧！请季姨娘说。”

　　“碧文的父母许了这头亲事？”

　　“当然，不然，碧文怎么能走？”

　　“送了多少聘礼？”

　　“二百两银子。”

　　“办喜事没有？”

　　“请了两桌喜酒。”锦儿答说，“也见了朱太太；碧文还给她磕了头。”

　　“喔，”季姨娘问问，“你去喝了喜酒没有？”

　　“轮不到我们去喝喜酒。不过，震二奶奶去了。”

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