延陵剑(20)_高阳

二〇

　　“何劳你说？”震二奶奶慢条厮理地说，“我还另有个算计，要把朱先生一颗心捆得死死地，教他忘不了咱们家。”

　　“是啊！”曹震开始发觉举荐朱实到平郡王门下，有一样绝大的好处，“自从雍正元年那道上谕，不准京内外官员在诸王门下行走以后；四叔每趟进京，也不过能见郡王两三次，而且有些体己话也不能说。如果有朱先生在那里，往来传话，遇事关照，益处可是太多了。不过，要他忘不了咱们家，可就得看他自己的良心了。”

　　“啊！”曹震明白了，“你是说把碧文给朱先生做偏房？”

　　“现在是偏房，要不了一年就会扶正；前儿我听人说，朱师母已经不能下床了。”震二奶奶起身说道：“我先跟太太说去；说好了，你跟朱先生去谈；都谈妥了，告诉四老爷一声就是了。”

　　从曹老太太一死。中门以内，名为马夫人作主，其实都托付了震二奶奶。马夫人唯一关心的，只是芹官的学业，所以听说举荐朱先生进京，便有些答应不下；因为他们师徒极其相得，马夫人也看得出来，芹官已不像从前那样见了书本就怕；如果换一位老师，不甚投缘，又当如何？

　　“这我也想过。”震二奶奶答说，“芹官读书上进，还不是为了将来？说实话，如今咱家只靠郡王照应了；芹官是朱先生教过的，情分格外不同，将来有他在郡王面前说话，还怕芹官没有好差使？至于另外请先生，不妨多找几位挑一挑；不能说这么大一个南京城，就找不出一个能跟芹官合得来的教书先生，倒是郡王那里要个人，不见得就能觅到像朱先生那样的；就算觅到了，跟咱们家无亲无故，怎么会向着咱们？”

　　这番话将马夫人说动了；点点头说：“不知道朱先生愿不愿意进京？”

　　“一定愿意。我再出个主意，他就更愿意了。老太太当年不是许了的，要把碧文给他？”

　　马夫人沉吟了一会说：“这件事做是可以做，不过朱师母病得很厉害；别为这个病上加气，就此送命，那可是造孽！”

　　“不会的。听说朱师母最贤慧不过。”震二奶奶紧接着又说：“不过太太的话，也不能不顾虑；我格外小心就是了。”

　　于是，曹震在当天就跟朱实去谈，却不说是他举荐，只说平郡王福彭听人说起有他这么一个人，颇为仰慕，想约他进京，朝夕盘桓。

　　说是平郡王慕名罗致，在朱实心理上觉得是件不能推辞的事，不过，他倒也不是见着高枝儿就爬的人，略想一想答说：“承郡王厚爱，我还有甚么话说。不过有两件事，难作安排。一件是令弟的学业——”

　　“这不要紧！”曹震打断他的话说，“自然要安排好了，才舍得放你。”

　　“那好，这一件不谈。第二件是内人病在床上，去日无多；此刻不顾她，管自己进京，似乎不义。”

　　“这是个难题。不过，听说师母极其贤慧；她如果知道你有这么一个机会，只为了不忍舍她而去，便丢掉这个机会，心里反倒不安。”

　　“话是不错。不过，家里还有几个小的——”

　　“那，你请放心，我让内人拨两个靠得住的人，去伺候师母，照料师弟师妹。”

　　朱实想想了想说：“好！我回去跟内人商量。”

　　“是的。这件事一定要跟师母商量。不过，我在想，师母倒不会担心别的；一定担心你一个人在京里，饮食起居，诸多不便。如果师母这么说，你怎么回说？”

　　“我不知道！”朱实老实答说，“我还没有想到我自己的事。”

　　“内人倒替你想过了，她说，朱先生进京，不能没有人照料；还是让碧文跟爵禄伺候了去好了。”

　　朱实一楞，“爵禄，如果我要去，倒想带他在身边。”他说，“碧文姑娘，可怎么敢当？”

　　“大名应该改作朱老实。”曹震笑道：“你以为碧文还是伺候书房？自然是伺候得你无微不至。不过，这件事你自己斟酌，要不要告诉师母？”

　　“内人倒不在乎的。已经跟我说过好几次，要我弄个人。”

　　“那太好了。碧文如何，你一定比我还清楚。”曹震起身说道：“好久都不出门了；今早上那里散散心去。”

　　百日虽过，曹家多少依汉人的规矩，还不敢公然邀宴，也不赴亲友的应酬；自然更不敢涉足声色场中，不过玄武湖上载酒泛舟。曹震很下了一番说词，使得朱实跟妻子商量，已决定应聘进京了。

　　接下来就是在碧文身上下工夫；锦儿受命，在第二天上书房以后，找个借口将碧文约了来，遣去小丫头，还关了房门，使得碧文大为疑惑。

　　“干嘛呀！是甚么不能让人知道的事？”

　　“要等你点了头，才能让人知道。”锦儿问道：“朱实先生要进京了，你知不知道？”

　　“我不知道啊！”碧文大为诧异，“是干甚么去；怎么事先一点都没有听说？”

　　“是到王府里去当师爷。”锦儿突然问道：“你看朱先生这个人怎么样？”

　　碧文心一跳，脸微微发红，“我那知道怎么样？”她说。“是咱们家请来的老师，当然得敬重。”

　　“你误会了。不是说你不该敬重；是说你喜欢不喜欢他？”

　　碧文脸越发红了，“你扯甚么？”她说，“我不懂你的话。”

　　“我倒是想跟你说心里的话，你怎么老闪着我？”锦儿皱着眉说，“莫非你只要让我传我们二奶奶的话就够了？”

　　“二奶奶说甚么？”

　　“她说，让你伺候了朱老先生。天造地设的一对儿。”

　　碧文低着头不作声。心里是千肯万肯的了，但怎么样也无法从言语或表情中，作出正面的答复。

　　“怎么样嘛？”锦儿心生一计，故意从反面去说：“想来你是觉得委屈，不愿意；可也得说个不愿意的缘由，我好跟震二奶奶去交代。”

　　这下，碧文有些着急了，脱口否认：“我可没有说不愿意的话！”

　　“这么说，”锦儿笑道，“你是愿意的啰？”

　　碧文发觉上当了；只好这样回答：“还不知道季姨娘怎么样呢？”

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